Pakistán planta más olivos
La campaña de plantación de olivos en Pakistán continúa con la plantación de más de tres millones de plantones en dos provincias.
Como parte de una campaña de plantación de árboles, se están plantando 120 000 olivos en la provincia de Baluchistán, en Pakistán.
La mitad de los nuevos plantones que se van a plantar se cultivaron en viveros locales, mientras que el resto se importó de Italia. La plantación de olivos abarcará una superficie total de 14 000 acres (5665 hectáreas) en Baluchistán, la provincia más extensa de Pakistán, situada en el suroeste del país.
La reciente iniciativa de plantación de olivos forma parte de una campaña puesta en marcha por el Consejo de Agricultura e Investigación de Pakistán (PARC), una organización de investigación agrícola con sede en la capital, Islamabad.
El proyecto forma parte de los esfuerzos en curso para transformar tierras áridas en parcelas cultivables y promover el sector agrícola de la provincia, al tiempo que se introducen cultivos alternativos para los agricultores locales. También hay planes para construir una nueva almazara de aceite de oliva en la capital provincial, Quetta.
Mientras tanto, en la región más septentrional de Pakistán, el gobierno de Gilgit-Baltistán ha anunciado planes para plantar tres millones de olivos en un plazo de tres meses como parte de un proyecto de conservación medioambiental. Algunas zonas de esta región han sufrido deforestación y efectos medioambientales negativos como la erosión del suelo, deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas. Bajo la supervisión del departamento de bosques y vida silvestre, se está animando a los estudiantes de las escuelas y universidades locales a participar en la iniciativa plantando olivos.
Pakistán no es un país tradicionalmente productor de aceitunas, pero en diferentes partes del país crece una subespecie silvestre del olivo llamada Olea cuspidata. Desde 1986 se han plantado olivos de forma experimental, comenzando con un proyecto financiado por el Gobierno italiano. Otro proyecto gubernamental para plantar más de cinco millones de olivos fracasó, ya que solo sobrevivió el uno por ciento de los plantones. Sin embargo, las campañas de plantación posteriores han dado sus frutos.
Cultivo del olivo en el ARI Sariab
Proyectos similares llevados a cabo en varias provincias de todo el país tienen como objetivo promover el cultivo del olivo y aumentar la producción de aceites comestibles. Estos han incluido programas de formación para los agricultores locales en materia de cultivo del olivo, procesamiento y control de plagas, así como la creación de almazaras.
La región de Pothwar, en el extremo nororiental del país, se está convirtiendo en un «valle del olivo» tras haber sido identificada como una zona apta para el cultivo del olivo debido a su topografía y clima. En el marco de un proyecto quinquenal en curso hasta 2020 y gestionado también por el PARC, se están plantando allí 2,4 millones de olivos como cultivo comercial.
En Pakistán ya se produce aceite de oliva, junto con otros productos destinados a la venta en el mercado nacional, como mermelada de aceitunas, chutney, encurtidos y productos derivados de la aceituna, como sirope de aceitunas, vinagre de aceitunas, dulces de aceitunas y té de aceitunas.