Un popular programa de viajes alemán cuenta con la participación de un productor galardonado en Dalmacia
Iván Pfeiffer, el productor de MI Olive, compartió la tragedia del fallecimiento de su esposa y el éxito de su galardonado aceite de oliva virgen extra.
El teléfono sonó mientras Iván Pfeiffer cortaba el césped en el olivar familiar.
Al otro lado estaba Ivana Bošković, directora del Centro Cultural de Bol, la ciudad más antigua de la isla de Brač.
Desde que se corrió la voz sobre nuestro aceite premiado, ni siquiera tengo tiempo de mirar todos los mensajes. Llegan de Europa y América. De todas partes.
«Ivan, hay periodistas de la canal de televisión alemana WDR», dijo Bošković. «Quisieran ir a verte».
El último episodio del popular programa de viajes internacional de la ARD se centró en la región croata de Dalmacia, situada al sur del país, que se extiende a lo largo de 400 kilómetros por la costa del mar Adriático.
Véase también: El aceite de oliva de Brač (Croacia) recibe la DOP de la Comisión EuropeaEl editor y presentador Ramon Babazadeh viajó con el equipo a lo largo de la costa y las islas entre las ciudades «de ensueño» de Split y Dubrovnik.
Hay cientos de islas, de las cuales visitaron primero Vis y luego Brač, la isla croata más grande.
Bošković, que fue la guía del equipo, ofreció varias recomendaciones sobre Brač, entre ellas Pustinja Blaca, donde los sacerdotes ermitaños vivieron durante cuatro siglos en un monasterio excavado en las escarpadas rocas hasta la muerte de su último director, Nikola Miličević, en 1963.
También visitaron Vidova Gora, que, con 780 metros, es el pico más alto del archipiélago adriático. Ofrece unas vistas fenomenales de las islas circundantes. En un día despejado, incluso es posible ver Italia desde la cima.
Pučišća es un centro de cantería con la única escuela profesional de Croacia (fundada en 1906), situada cerca de una famosa cantera.
La isla alcanzó fama mundial por su piedra blanca de Brač. Muchos edificios de renombre mundial se construyeron con ella, como el Reichstag de Berlín, el edificio del Parlamento austriaco en Viena y la Casa Blanca en Washington, D.C.
Por último, a dos kilómetros de la ya mencionada Bol, donde llegaron los periodistas alemanes, se encuentra la playa de Zlatni Rat, también llamada «Playa del Paraíso», ya que es una de las playas de guijarros más bonitas, si no la más bonita, del Adriático.
A pesar de estos lugares emblemáticos, el equipo de televisión alemán eligió en primer lugar el olivar de Pfeiffer y su suegro, Nikola Boldović, para conocer su galardonado aceite de oliva.
Situado entre la localidad de Bol y la playa de Rajska, Pfeiffer es el productor detrás de MI Olive, que obtuvo un Premio de Oro por su monovarietal autóctono Levantinka en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2023.
También hay una historia inusual sobre los artífices de este éxito, Pfeiffer y su difunta esposa, Magdalena.
Pfeiffer, que llegó a Brač hace 20 años procedente de la llanura continental croata de Eslavonia, se enamoró de la isla, de los olivos y de Magdalena, la hermosa hija de Boldović.
Desgraciadamente, el destino se interpuso. Magdalena cayó gravemente enferma y, lamentablemente, falleció en octubre de 2022. Inconsolable, Pfeiffer, en nombre del amor eterno, dedicó su premio del NYIOOC a Magdalena al recibir la noticia del galardón el 25 de abril.
«El premio y el artículo aumentaron aún más el interés de [Babazadeh] y su equipo», declaró Bošković a Olive Oil Times.
En el mismo momento en que le contó a Babazadeh lo del artículo, visitaron el olivar, donde Pfeiffer y su suegro les dieron una cálida bienvenida.
Como bienvenida, les ofrecieron Orahovac, un licor tradicional elaborado con nueces verdes y producido por la suegra de Pfeiffer, Mirjana.
«Ooo, mama mia», respondió Babazadeh con satisfacción. Todos brindaron juntos una vez más. Luego degustaron el aceite galardonado: «Oh, qué bueno. Armonioso. Afrutado», dijo con satisfacción y, junto con Pfeiffer, siguió mojando el pan casero en el aceite premiado.
A continuación, Pfeiffer reveló ante las cámaras los secretos de una poda y un cultivo de olivos exitosos. Es mejor que no llueva durante la floración, ya que la lluvia puede arrastrar el polen de las flores y perjudicar la fertilización. Cuando las temperaturas son altas y el clima seco en verano, es necesario regar. Sus olivares cuentan con un sistema de riego por goteo.
Contó al canal de televisión alemán la misma historia que ya había contado a Olive Oil Times sobre cómo llegó a la isla, consiguió un trabajo en el sector turístico y se enamoró de la gente de Dalmacia, de los olivos y de Magdalena.
Juntos, forjaron planes para el futuro, mejoraron el cultivo y la elaboración de las aceitunas, así como la conservación y la comercialización del aceite. Las dos primeras letras, MI Olive, son las iniciales de sus nombres, Magdalena e Iván. Junto al olivar hay una casa con una sala de degustación y una tienda donde se vende aceite de oliva.
«Desde que se corrió la voz sobre nuestro aceite premiado, ni siquiera tengo tiempo de mirar todos los mensajes», dijo Pfeiffer. «Llegan de Europa y América. De todas partes». También llegan numerosas consultas a la redacción de Olive Oil Times.
«Puedo decirles que Olive Oil Times tuvo más de 6.000 visitantes de Alemania en tan solo unos minutos desde que el programa salió al aire, y recibimos muchos correos electrónicos preguntando dónde comprar el aceite», dijo un portavoz de Olive Oil Times.
El programa, que se estrenó en la cadena pública alemana WDR el 23 de julio, alcanzó una audiencia récord: 91 931 espectadores. En YouTube, el vídeo ha recibido 138 000 visitas.
«Dediqué el premio a mi querida esposa Magdalena, que es la principal responsable de nuestro éxito», repitió Pfeiffer en el programa.
Por desgracia, su amada Magdalena no llegó a ser testigo del éxito de la marca familiar MI Olive, que crearon juntos.
Tras una breve enfermedad, falleció repentinamente en un hospital de Zagreb, la capital de Croacia, el 24 de octubre, justo cuando se completaba la cosecha en el olivar familiar y los frutos se procesaban ese mismo día en la empresa Arnerić Oil Company, en la localidad de Supetar.
Antes de partir hacia Zagreb para recibir tratamiento, Magdalena le dijo a su familia que no se preocuparan por ella, que se dedicaran a la cosecha y se aseguraran de que las aceitunas se procesaran para que el aceite fuera de la mejor calidad, recordó Pfeiffer.
La cosecha duró cuatro días. Además de los miembros de la familia, los amigos de Pfeiffer también ayudaron y cosecharon a mano 7,5 toneladas de fruta de 260 olivos, de los que se obtuvieron 1.200 litros de aceite de oliva virgen extra.
«En aquellos días, esperábamos el regreso de Magdalena para celebrar juntos una temporada exitosa», dijo Pfeiffer.
El día que había decidido ir a visitarla, llegó la peor noticia posible desde el hospital de Zagreb: Magdalena había fallecido. Tras la operación, sufrió una embolia pulmonar que le resultó fatal.
«Horrible, horrible, no me preguntes cómo me sentí. Hubiera preferido morir junto a ella», dijo Pfeiffer.
Sin embargo, sabe que la vida debe continuar y encuentra salvación y consuelo en el trabajo. Si Magdalena estuviera viva en el olivar, ya habrían construido una casa tradicional con una sala de degustación y desarrollado el oleoturismo.
Ahora, tras el trágico suceso, todo eso se ha detenido. El impacto es demasiado grande, pero todos los que conocen a Pfeiffer creen que él y sus suegros saldrán adelante. El hermano de Magdalena, Stipe Boldović, también le ayuda con esto. «Me apoya de verdad en todo el trabajo del olivar», dijo Pfeiffer.
Boldović trabaja de la mañana a la noche. De 6:00 a 14:00, como jefe del restaurante Bonaca en el Bluesun Holiday Village de Bol. Y de 16:00 a 20:00 en la sala de degustación y la tienda del olivar.
Pfeiffer repitió al programa de viajes de la ARD lo que ya había dicho a Olive Oil Times y afirmó que la cantidad de aceite que produce la determina la naturaleza.
A pesar de la tragedia, sigue viviendo y trabajando como si Magdalena siguiera físicamente con él, aunque la echa muchísimo de menos.
Pero la lleva en su alma; le dedicó el premio ganado en el NYIOOC de este año. El año que viene, Pfeiffer dijo que probablemente producirá un aceite que llevará el nombre de Magdalena.
Espera presentar este aceite al NYIOOC y afirma que ganar sería su mayor satisfacción y la confirmación de que el amor perdura para siempre.