España y Uruguay intentan reactivar el acuerdo comercial entre la UE y el Mercosur, que se encuentra estancado
La creciente apatía en Sudamérica y la hostilidad en Europa han puesto en duda el futuro de este acuerdo histórico. Uruguay y España han intervenido para intentar dar un nuevo impulso a lo que podría convertirse en el mayor acuerdo de libre comercio del mundo.
Los diplomáticos de ambos lados del Atlántico celebraron el acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y el Mercosur, alcanzado en principio en junio de 2019. Sin embargo, el acuerdo se ha estancado en los 18 meses posteriores.
Si se ratifica, el acuerdo crearía un mercado único de aproximadamente 760 millones de personas y eliminaría los aranceles sobre el 90 % de los productos comercializados entre los dos bloques, incluido el aceite de oliva y el 99 % del resto de productos agrícolas. El acuerdo también aumentaría las cuotas de importación de una serie de productos agrícolas básicos.
Véase también: Noticias sobre comercioDurante el último año y medio, el acuerdo de 7000 páginas ha ido avanzando lentamente por las 27 capitales de la Unión Europea y las cuatro de Mercosur, donde se ha encontrado con un escepticismo significativo por parte de los agricultores y ecologistas europeos, así como de los gobiernos sudamericanos recién elegidos.
El Mercosur es una unión aduanera compuesta por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Los incendios forestales que siguen arrasando la selva amazónica de Brasil, así como el Pantanal de Paraguay y Brasil, han suscitado dudas sobre la falta de mecanismos de aplicación en la sección de desarrollo sostenible del acuerdo.
A principios de año, un portavoz de la canciller alemana, Angela Merkel, afirmó que ella tenía «dudas importantes» sobre si Alemania ratificaría o no el acuerdo. Los parlamentos de los Países Bajos y Austria también han declarado que no ratificarán el acuerdo en su estado actual.
Altos funcionarios de la Comisión Europea también han señalado que se necesitarían compromisos medioambientales jurídicamente vinculantes, especialmente por parte de Brasil, para que el acuerdo sea ratificado.
«En su forma actual, no lo someteremos a ratificación, y creo que, aunque lo hiciéramos, no lo conseguiríamos», afirmó Valdis Dombrovskis, vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea.
Añadió que se necesitarían «soluciones duraderas para la región amazónica» para que cualquier acuerdo pudiera ser aprobado por los Estados miembros de la UE antes de ser remitido al Parlamento Europeo para su aprobación definitiva.
Mientras tanto, al otro lado del océano Atlántico, el nuevo Gobierno de Argentina ha manifestado un apoyo tibio al acuerdo, aunque el presidente Alberto Fernández se ha retirado de otras negociaciones del Mercosur y ha afirmado que dará prioridad a los importantes asuntos internos del país frente al comercio internacional.
«Cambiamos nuestra postura. Empezamos a decir que no al acuerdo debido al impacto que podría tener en nuestro sector industrial y porque tampoco era muy beneficioso para la agricultura», declaró Felipe Solá, ministro de Relaciones Exteriores de Argentina, durante una videoconferencia el mes pasado. «Cuando la UE decida qué quiere hacer con el acuerdo, lo enviaremos al Congreso y lo debatiremos».
El presidente brasileño, Jair Bolsonaro, que también llegó al poder cuando ya se había negociado la mayor parte del acuerdo, tampoco parece muy dispuesto a seguir adelante con él.
Ha reprochado a los líderes europeos que critiquen su gestión de los incendios forestales en la Amazonía y, con frecuencia, ha desestimado los datos incriminatorios recopilados por su propio Gobierno sobre la magnitud de esos incendios, tachándolos de inexactos y motivados políticamente.
A pesar de la importante oposición a la que se enfrenta el acuerdo, los Gobiernos de España y Uruguay siguen esperando encontrar una solución. Los ministros de Asuntos Exteriores español y uruguayo se reunieron a finales del mes pasado para debatir los próximos pasos del acuerdo, incluida la posibilidad de renegociar algunas de sus partes.
«Ambos ministros han coincidido en destacar la extraordinaria importancia de concluir el proceso de negociación lo antes posible y han declarado que están firmemente comprometidos a apoyar e impulsar, en sus respectivos bloques regionales, las negociaciones actualmente en curso», afirmó La Moncloa, sede de la Presidencia del Gobierno español, en un comunicado.
Uruguay ostenta la presidencia pro tempore del Mercosur hasta finales de diciembre, momento en el que Argentina tomará el relevo. Sin embargo, a medida que pasan los días, parece poco probable que el escollo de qué hacer con la Amazonía se supere antes de esa fecha.
Francisco Bustillo, ministro de Asuntos Exteriores de Uruguay, también tiene previstas paradas en Bruselas y París en su gira europea, donde espera convencer al escéptico primer ministro francés, Emmanuel Macron, y a los diplomáticos de la Comisión Europea para que ratifiquen el acuerdo.
Una solución podría ser contar con acuerdos comerciales y políticos separados. Esto permitiría que continuara el debate sobre los mecanismos de aplicación en la sección de desarrollo sostenible del acuerdo, al tiempo que se iniciaría el período de 15 años para la eliminación de aranceles.
«El Mercosur y la Unión Europea deben concentrar todos sus esfuerzos en resolver algunas de las cuestiones aún pendientes, pero dada la importancia del acuerdo y pensando en la credibilidad internacional de ambos bloques, es urgente que los países miembros lo aprueben», afirmó Bustillo. «No obstante, dicho esto, Uruguay respeta al máximo los debates nacionales sobre el acuerdo, pero, una vez más, el tiempo apremia».