Las ventas de aceitunas de mesa registran un fuerte aumento al inicio del año
Según el Consejo Oleícola Internacional, las ventas de aceitunas de mesa registraron un fuerte aumento en China, Australia, Canadá, Japón y Brasil durante los dos primeros meses de la campaña actual, mientras que los precios del aceite de oliva se han disparado.
El mundo consume más aceitunas de mesa.
Según los últimos datos del Consejo Oleícola Internacional (COI), el consumo mundial de aceitunas ha aumentado un 182 % desde 1990.
La mayor parte de este aumento se ha producido en la región mediterránea, donde la producción ha seguido el ritmo de la demanda. Egipto, Argelia y Turquía pasaron, durante ese periodo, de consumir 11 000, 14 000 y 110 000 toneladas a 400 000, 244 000 y 350 000 toneladas, respectivamente.
En la Unión Europea, el consumo durante el mismo período aumentó un 78 %, pasando de 346 500 a 618 000 toneladas. España, el mayor productor europeo, fue también el principal consumidor per cápita, con 4,1 kg, seguida de Chipre, con 3,1 kg, y Malta, con 1,9 kg.
Aumenta el consumo de aceite de oliva en los mercados clave
Las cifras del COI correspondientes a la campaña 2016/17 trajeron buenas noticias para las ventas internacionales de aceite de oliva y aceite de orujo de oliva. En los dos primeros meses (octubre y noviembre de 2016), el consumo de aceite de oliva y de aceite de orujo de oliva aumentó en China (99 %), Australia (65 %), Canadá (42 %), Japón (17 %), Brasil (16 %) y Estados Unidos (5 %) en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Las compras intracomunitarias aumentaron un 24 % en octubre de 2016, pero las importaciones extracomunitarias descendieron un 56 % en comparación con octubre de 2016.
Precios del aceite de oliva
Los precios en España alcanzaron los 3,64 €/kg a finales de enero de 2017, lo que supone un aumento del 10 % en comparación con enero de 2016.
Los precios al productor en Italia comenzaron a repuntar a mediados de agosto, se aceleraron en la primera semana de noviembre y alcanzaron los 5,90 €/kg a finales de enero de 2017 (un aumento interanual del 70 %).
Los precios al productor en Grecia se mantuvieron estables desde mediados de agosto hasta finales de octubre y subieron a finales de enero de 2017, cuando alcanzaron los 3,46 €/kg (un aumento del 17 % con respecto a enero de 2016).
Se observó la misma tendencia en los precios del aceite de oliva refinado en España e Italia. A finales de enero de 2017, la diferencia de precio en España entre el aceite de oliva refinado y el virgen era de 0,10 €/kg. En Italia, la diferencia de precio entre ambas categorías era mucho mayor, situándose en 2,28 €/kg.
Beneficios para la salud
Se ha descubierto que las aceitunas de mesa refuerzan el sistema inmunitario y, según el COI, podrían ser el producto vegetal probiótico fermentado perfecto del futuro. Esto se debe a que algunas de las bacterias del ácido láctico generadas en la fermentación de las aceitunas de mesa obtuvieron mejores resultados que otras formas de bacterias ampliamente reconocidas como microorganismos probióticos.
El consumo habitual de aceitunas ayuda a cubrir la ingesta diaria recomendada de fibra, y las aceitunas son una fuente de ácido oleico, hidratos de carbono y proteínas. También se ha descubierto que las aceitunas contienen minerales esenciales como el sodio, el hierro, el calcio y el magnesio, así como las propiedades antioxidantes de los polifenoles y las provitaminas A y E.