Túnez pone sus miras en China para hacerse con una cuota del mercado emergente del aceite de oliva
La mayoría cree que la clave del éxito futuro de la industria oleícola tunecina estará en cuidar su reputación y centrarse en la calidad de los aceites de oliva que produce.
A principios de diciembre de 2010, varios representantes de los medios de comunicación chinos visitaron Túnez. El Ministerio de Agricultura, Recursos Hídricos y Pesca de Túnez declaró que esta visita formaba parte de una campaña promocional destinada a dar a conocer el aceite de oliva tunecino en el mercado chino. La visita coincidió con la temporada de recolección en Túnez y se invitó a los delegados chinos a presenciar de primera mano el proceso de producción, a conocer mejor las variedades que ofrece Túnez y a degustar sus aceites de oliva.
Los primeros informes indican que la visita fue un éxito. Según un comunicado publicado por la agencia de noticias tunecina TAP, la delegación china quedó impresionada tanto por los avances de Túnez en los métodos de producción como por la calidad del aceite de oliva.
Esta iniciativa forma parte de una estrategia global para potenciar la posición del aceite de oliva tunecino en la escena internacional. Túnez es uno de los principales productores mundiales de aceite de oliva, pero, históricamente, un gran porcentaje se ha vendido a granel a productores con sede en otros países. BusinessNews.com.tn señala que, en los primeros diez meses de 2010, Túnez exportó 100 000 toneladas de aceite de oliva, de las cuales solo 7 500 toneladas estaban envasadas.
La mayoría considera que la clave del éxito futuro de la industria oleícola tunecina estará en reducir esta brecha y centrarse en la calidad, más que en la cantidad, del aceite de oliva que se ofrece.
Este será un aspecto importante a tener en cuenta para el próximo año, sobre todo teniendo en cuenta que se estima que la producción de aceite de oliva tunecino en 2010/2011 se situará entre 110 000 y 120 000 toneladas, lo que supone un descenso respecto a las 160 000 toneladas del año pasado. Para hacer frente a las pérdidas, la industria tunecina tiene previsto recurrir a las reservas de la campaña 2008/2009.
Se estima que el país cuenta con 25 000 toneladas en existencias, que se utilizarán para elevar las exportaciones de la temporada actual a unas 150 mil toneladas.
A los productores tunecinos les complacerá que los medios de comunicación chinos hayan reconocido la calidad de su aceite de oliva, ya que este es uno de los aspectos clave en los que pueden esperar destacar frente a sus competidores españoles e italianos.
A principios del año pasado, Lemia Thabet, del Centro Técnico de Envasado de Túnez —una empresa dedicada a la imagen de marca y el envasado del aceite de oliva tunecino—, declaró a la BBC:
«Nos enfrentamos a un gran obstáculo debido al dominio que Italia ejerce sobre el mercado, pero podemos afirmar que nuestro aceite embotellado es 100 % tunecino y eso cuenta mucho en las tiendas especializadas. Esto es algo que Italia no siempre puede garantizar».
Túnez también se enfrenta a obstáculos en lo que respecta al envasado de sus productos. En 2010, la mayoría de sus botellas y tapones se adquirían directamente de Italia, lo que aumentaba aún más el coste de producción. Dejando a un lado los problemas de producción, el énfasis en la autenticidad y en su larga trayectoria en el sector del aceite de oliva podría ser la clave para mejorar la posición de Túnez frente a los productores competidores.
Túnez cuenta con un producto excelente y, si se gestiona correctamente, los expertos del sector afirman que tiene muchas posibilidades de competir en los mercados emergentes.