Túnez apunta a China por participación en el mercado emergente de aceite de oliva

A principios de diciembre de 2010, varios representantes de los medios de comunicación chinos visitaron Túnez. El Ministerio de Agricultura, Recursos Hídricos y Pesca de Túnez declaró que esto era parte de una campaña de promoción para crear conciencia sobre el aceite de oliva tunecino para el mercado chino. La visita coincidió con la temporada de recolección de Túnez y los delegados chinos fueron invitados a presenciar el proceso de producción de primera mano, aprender más sobre las variedades que Túnez tiene para ofrecer y experimentar la degustación de sus aceites de oliva.

Los primeros informes sugieren que la visita fue un éxito. En una declaración publicada por la agencia de noticias tunecina TAP, se dice que la delegación china quedó impresionada tanto por el progreso de Túnez en los métodos de producción como por la calidad del aceite de oliva.

Este movimiento se produce como parte de una estrategia general para elevar la posición del aceite de oliva tunecino en el escenario mundial. Túnez es uno de los principales productores mundiales de aceite de oliva, pero históricamente un gran porcentaje se ha vendido a granel a productores de otros países. BusinessNews.com.tn señala que en los primeros diez meses de 2010, Túnez exportó 100,000 toneladas de aceite de oliva, mientras que solo 7,500 toneladas de este fueron empaquetadas. 

La mayoría cree que la clave del éxito futuro de la industria petrolera tunecina será cerrar esta brecha y centrarse en la calidad en lugar de la cantidad del aceite de oliva que se ofrece.

Esta será una consideración importante para el próximo año, particularmente porque la producción de aceite de oliva tunecino en 2010/2011 se estima entre 110 y 120 mil toneladas, frente a las 160 mil toneladas del año pasado. Para combatir las pérdidas, la industria tunecina planea recurrir a las reservas de la temporada 2008/2009.

Se estima que el país tiene 25,000 toneladas en existencias, que luego se utilizarán para aumentar las exportaciones para la temporada actual a aproximadamente 150 mil toneladas.

Los productores tunecinos estarán encantados de que los medios chinos reconozcan la calidad de su aceite de oliva, ya que esta es una de las áreas clave en las que puede esperar destacarse por encima de sus competidores españoles e italianos.

A principios del año pasado, Lemia Thabet, del Centro Técnico de Envasado de Túnez, una empresa que trabaja en la marca y el envasado del aceite de oliva tunecino, le dijo a la BBC:

"Nos enfrentamos a un gran obstáculo debido al agarre que Italia tiene en el mercado, pero podemos decir que nuestro aceite embotellado es 100% tunecino y eso cuenta mucho en las tiendas especializadas. Esto es algo que Italia no siempre puede garantizar ”.

Túnez también enfrenta obstáculos con respecto al embalaje de sus productos. A partir de 2010, la mayoría de sus botellas y tapones se compraban directamente de Italia, lo que aumentaba aún más el costo de producción. Dejando a un lado los problemas de producción, el énfasis en la autenticidad y en su larga historia en la industria del aceite de oliva puede ser la clave para elevar el estatus de Túnez frente a los productores competidores.

Túnez tiene un excelente producto en sus manos y, si se administra correctamente, los expertos de la industria dicen que tiene muy buenas posibilidades de competir en los mercados emergentes.