Túnez, segundo entre los exportadores de productos ecológicos de África
A pesar de las dificultades económicas, algunos agricultores ecológicos han puesto en marcha iniciativas exitosas que han llevado a Túnez a situarse como el segundo mayor exportador de productos ecológicos de África.
El Centro Tunecino para la Promoción de las Exportaciones (CEPEX) y la Dirección General de Agricultura Ecológica acaban de anunciar que Túnez ha logrado importantes avances en el ámbito de la agricultura ecológica, hasta el punto de convertirse en el segundo mayor exportador de productos ecológicos de África, entre los que se incluye el aceite de oliva, a 30 países de los cinco continentes.
Según Aziza Htira, directora general del CEPEX, Túnez cuenta actualmente con 2.987 agricultores ecológicos, de los cuales el 66 % son exportadores, lo que no solo proporciona a la población tunecina productos saludables y respetuosos con el medio ambiente, sino que también genera empleo.
Véase también: Producción
de aceite de oliva ecológico
Para Aziza Htira, el desarrollo de la agricultura ecológica «es un activo comercial que debe promover la valorización de los conocimientos locales y la mejora de las condiciones de vida de las poblaciones de estas zonas, a menudo marginales, contribuyendo así al objetivo de conservación de los recursos naturales y el patrimonio cultural con un enfoque de desarrollo sostenible».
Entre los principales productos ecológicos exportados por Túnez se encuentran la naranja maltesa tunecina, la harissa, la bsissa, los dátiles Deglet Ennour, las plantas aromáticas y medicinales, varios vinos y licores, y el aceite de oliva. Las exportaciones de aceite de oliva ecológico han alcanzado así los mayores ingresos, con unos ingresos de 126 millones de dólares de los 150 millones de dólares que representaron las exportaciones tunecinas de productos ecológicos en 2015.
Samia Maamer, directora general de agricultura ecológica del Ministerio de Agricultura, Recursos Hídricos y Pesca, señaló que este sector es muy prometedor. «Somos el único país del mundo árabe que ha establecido una normativa técnica sobre el suelo para su explotación, pero tendremos que pensar en una nueva estrategia, un nuevo modelo de agricultura ecológica con todos sus logros», afirmó.
Para quienes puedan dudar de la calidad ecológica de los productos importados de países fuera de la Unión Europea, estos productos ecológicos también deben cumplir con la normativa ecológica europea.
Cabe señalar que Túnez es el único país africano y árabe que se beneficia del reconocimiento de equivalencia con la Unión Europea para la exportación de productos ecológicos desde 2009. Este reconocimiento se renovó en junio de 2015 por un período indefinido.
Así pues, a pesar de las dificultades económicas que atraviesa Túnez, algunos empresarios han desarrollado innovaciones e iniciativas exitosas.
El exitoso enfoque de Domaine Fendri
El aceite de oliva virgen extra ecológico producido por los molinos de Domaine Fendri, situados en Meknassy (en la región de Sidi Bouzid), ha ganado múltiples premios.
Slim Fendri, de 49 años, heredero del saber hacer familiar, lleva trabajando en la finca desde 1995. Con la democratización de la alimentación ecológica, ha optado por centrarse en la calidad más que en la cantidad con el fin de potenciar las propiedades organolépticas de sus aceites. Y ha merecido la pena. En 2011 ganó su primer premio internacional y desde entonces no ha dejado de cosechar galardones.
Hoy en día, la finca produce entre 150 y 200 toneladas al año de «oro verde», de las cuales más de 100 toneladas se destinan a la exportación. El olivarero, que demostró con un trabajo minucioso que la variedad Chemlali, considerada común, podía dar una cosecha de excelencia, tiene previsto aumentar su capacidad de producción plantando 10 000 olivos adicionales, al tiempo que preserva la dimensión humana de su negocio.