Unilever venderá su negocio de aceite de oliva en Grecia
Tras años de dominio, Unilever está a punto de retirarse del mercado griego del aceite de oliva.
Elais-Unilever Hellas, la filial en Grecia del gigante británico-holandés Unilever, es líder en el mercado del aceite de oliva envasado del país, con más del 60 % de las ventas totales, seguida de cerca por Minerva. Sin embargo, el pasado mes de septiembre, la empresa anunció oficialmente su intención de retirarse del negocio del aceite de oliva mediante la venta de sus marcas y de la planta de envasado que posee en Faliron, Atenas.
En su comunicado de prensa, Elais-Unilever declaró que la venta del sector del aceite de oliva respondía a la intención de la empresa matriz, Unilever, de reevaluar sus opciones estratégicas en relación con su negocio de margarina y untables a nivel mundial.
Los posibles compradores adquirirían las marcas Altis, Solon y Elanthi, junto con la planta de Faliron y todos sus empleados. La empresa también señaló que, a pesar de la venta, mantendría su línea de producción en Grecia transfiriendo más recursos a la otra planta que mantiene en la zona de Renti, dedicada a la fabricación de detergentes y otros productos de uso doméstico.
El aceite de oliva y la margarina representan conjuntamente el 20 % de la facturación total de la empresa en Grecia. Elais-Unilever ya había intentado separarse del negocio del aceite hace unos diez años, pero sin éxito. Ahora, la separación de la división de aceite de oliva parece más que segura, ya que el 15 de diciembre la empresa anunció que la firma estadounidense de inversión y capital riesgo KKR había presentado una oferta vinculante de 6.800 millones de euros (8.050 millones de dólares) por la margarina y los untables de Unilever en todo el mundo (excluida Sudáfrica).
Las marcas de aceite de oliva en Grecia y la fábrica de Faliron se incluyeron en el acuerdo, lo que significa que todo el departamento de aceite de oliva de Elais-Unilever se transferirá al fondo de KKR tal cual. KKR ya opera en Grecia prestando servicios a bancos en el sector de los préstamos dudosos y las exposiciones morosas.
Según los analistas, Elais-Unilever abandonó el sector porque carecía de una marca sólida y no se pasó al aceite de oliva envasado como se esperaba. La empresa se centraba principalmente en el mercado interno, donde el aceite a granel sigue representando el 70 % y las difíciles condiciones económicas actuales no auguran un cambio radical a corto plazo.
La adquisición está prevista para mediados de 2018 y, hasta ahora, no se ha revelado ninguna información sobre lo que KKR planea hacer con la división de aceite de oliva de Elais-Unilever.
La sede de Elais-Unilever en Atenas se negó a hacer más comentarios sobre la compra cuando fue contactada por Olive Oil Times.