Creta tendrá su propio concurso de aceite de oliva
El primer Concurso de Aceite de Oliva de Creta se celebró con el fin de promocionar las marcas de aceite de oliva cretense de alta calidad y mejorar su posición en los mercados locales y mundiales.
El primer Concurso de Aceite de Oliva de Creta se celebró en el laboratorio de evaluación organoléptica de la Unión de Cooperativas Agrícolas de Rétino, Creta (Grecia), los días 21 y 22 de marzo de 2015. Este concurso, que logró atraer a muchos más participantes de lo previsto, tenía como objetivo promover las marcas de aceite de oliva cretense de alta calidad y las características organolépticas especiales de los mejores aceites de oliva cretenses, con el fin de mejorar su posición en los mercados locales y mundiales, y elevar la calidad general de los aceites cretenses mediante el desarrollo de los conocimientos especializados de los participantes.
El gobernador de Creta, Stavros Arnaoutakis, entregó el Premio ELEA de Oro a Georgios Valirakis, de Kardiafood en Rétino, por su aceite de oliva virgen extra Kardiafood, el único aceite elaborado con aceitunas Tsounati que se clasificó entre los diez primeros en este concurso. El gobernador entregó el Premio ELEA de Plata a Emmanouil Karpadakis, de Terra Creta, en La Canea, por el aceite de oliva virgen extra Terra Creta Estate DOP Kolymvari, elaborado con aceitunas Koroneiki (la misma variedad utilizada para todos los demás aceites galardonados). Terra Creta también recibió el Premio ELEA de Bronce por el aceite de oliva virgen extra Terra Creta Platinium 0.2.
También se reconoció la excelencia del resto de los diez mejores aceites de oliva del concurso, todos ellos elaborados con aceitunas Koroneiki, que se clasificaron en este orden: 4. Aceite de oliva virgen extra Crete Gold DOP Kolymvari de Kreta Food Ltd. en La Canea; 5. Aceite de oliva virgen extra Minoan Elea de Minoan Elea en Heraclión; 6. Aceite de oliva virgen extra Sitia 0.3 de Nikolaos Ailamanakis en Sitia; 7. Aceite de oliva virgen extra Apollonia DOP Kolymvari de Apollonia Cretan Products en La Canea; 8. Vienna, aceite de oliva virgen extra de la Cooperativa de Viannos, en Heraclión; 9. Kardia, aceite de oliva virgen extra de Kardiafood, en Rétino; 10. Miterra, aceite de oliva virgen extra de Minoan Gaia PC, en Heraclión. Algunos de los participantes en el concurso también competirán en el Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York el próximo mes, junto con hasta 700 aceites de oliva procedentes de 25 países.
Emmanouil Karpadakis, de Terra Creta; Georgios Valirakis, de Kardiafood; el gobernador de Creta, Stavros Arnautakis, y la coordinadora del concurso, Eleftheria Germanaki
Se proporcionaron 69 muestras estandarizadas de las principales empresas embotelladoras cretenses de la temporada 2014-15. Estas muestras fueron evaluadas por un jurado compuesto por diez miembros: químicos, agrónomos e ingenieros químicos con amplia experiencia de Creta, miembros de grupos acreditados que han ejercido como jueces en concursos de aceite de oliva tanto nacionales como internacionales.
Las muestras se evaluaron en función de la calidad de sus características organolépticas, utilizando los mismos criterios que el concurso Mario Solinas organizado por el Consejo Oleícola Internacional (COI). La presidenta del jurado fue la representante de Grecia ante el IOC, Effie Christopoulou, química y reconocida supervisora e instructora de paneles, reconocida por el IOC por su experiencia en pruebas químicas y organolépticas.
La coordinadora del concurso, Eleftheria Germanaki, distinguida experta en aceite de oliva y directora del laboratorio de la Unión de Cooperativas Agrícolas de Rétino, destacó la importancia de que los productores y embotelladores amplíen sus conocimientos para mejorar aún más la calidad de su producto final, el aceite de oliva embotellado y de marca —una mejora facilitada por las interacciones entre jueces y participantes el pasado fin de semana.
Creta produce alrededor de 100 000 toneladas de aceite de oliva de alta calidad de dos variedades principales: Koroneiki, la variedad más común de la isla, y Tsounati, que se cultiva a mayor altitud en Creta. La mayoría de los aceites de oliva presentados al concurso eran monovarietales de Koroneiki o de Tsounati.
La Sra. Germanaki y el resto de organizadores del concurso esperan que el Concurso de Aceite de Oliva de Creta ayude tanto a los griegos como al resto del mundo a reconocer el valor de las cualidades únicas del aceite de oliva cretense, de modo que se embotelle y comercialice más de este aceite en la isla para su exportación, en lugar de venderse a granel a un precio más barato y mezclarse con otros aceites que disimulan sus cualidades superiores.
Hoy en día, la economía griega necesita el impulso que podría suponer el reconocimiento del valor de sus propias marcas de aceite de oliva, incluido el aceite embotellado aquí en Creta. El Concurso de Aceite de Oliva de Creta pretende destacar la importancia de centrarse tanto en la calidad como en la comercialización aquí en Creta y, en términos más generales, en Grecia, para que los aceites de oliva griegos puedan empezar a obtener el reconocimiento que merecen.
Este concurso destacó por la forma en que numerosas organizaciones relacionadas con el aceite de oliva cretense colaboraron con la Asociación Agroalimentaria de Creta y la Región de Creta para apoyarlo: la Asociación de Municipios Olivícolas de Creta (SEDYK), la Red de Aceite de Oliva de Creta, la Asociación de Exportadores de Creta (SEK), el Laboratorio de Evaluación Organoléptica de la Unión de Cooperativas Agrícolas de Rétino, la Asociación de Productores de Etiquetado de Aceite de Oliva de Creta (SYTEK) y el Instituto de del Olivo y las Plantas Subtropicales de La Canea fueron patrocinadores del concurso.
Si continúa, esta cooperación entre diferentes organizaciones podría ayudar a mejorar la posición del aceite de oliva griego en el mercado mundial, donde podría desempeñar un papel mucho más significativo en la adopción por parte de diversas poblaciones de la célebre dieta mediterránea (o cretense).