La primera competencia de aceite de oliva de Creta se celebró en el laboratorio de evaluación organoléptica en la Unión de Cooperativas Agrícolas en Rethymno, Creta, Grecia, en marzo 21 - 22, 2015. Esta competencia, que logró atraer a muchos más participantes de lo previsto, buscó promover marcas de aceite de oliva cretense de alta calidad y las características organolépticas especiales de los mejores aceites de oliva cretenses, mejorar su posición en los mercados locales y globales, y mejorar el Calidad general de los aceites de Creta mediante el desarrollo de la experiencia de los participantes.
El gobernador de Creta, Stavros Arnaoutakis, entregó el premio ELEA de oro a Georgios Valirakis de Kardiafood en Rethymno por su aceite de oliva virgen extra (AOVE) Kardiafood, el único aceite de aceitunas de Tsounati que se encuentra entre los diez primeros en esta competencia. El gobernador entregó el premio ELEA de plata a Emmanouil Karpadakis de Terra Creta en Chania por Terra Creta Estate DOP Kolymvari AOVE, de aceitunas Koroneiki (también la fuente del aceite de todos los demás ganadores). Terra Creta también recibió el premio Bronce ELEA por el AOVE Terra Creta Platinium 0.2.
La excelencia del resto de los diez mejores aceites de oliva en la competencia, todos de aceitunas Koroneiki, también fue reconocida, ya que se clasificaron en este orden: 4. Crete Gold PDO Kolymvari EVOO de Kreta Food Ltd. en Chania; 5 Minoan Elea AOVE de Minoan Elea en Heraklion; 6 Sitia 0.3 EVOO de Nikolaos Ailamanakis en Sitia; 7 Apollonia DOP Kolymvari EVOO de Apollonia Cretan Products en Chania; 8 AOVE de Viena de la Cooperativa de Viannos en Heraklion; 9 AOVE Kardia de Kardiafood en Rethymno; 10 Miterra EVOO de Minoan Gaia PC en Heraklion. Algunos de los participantes de la competencia también competirán en la Competencia Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York el próximo mes, junto con hasta aceites de oliva 700 de países 25.
Se proporcionaron sesenta y nueve muestras estandarizadas de las principales empresas embotelladoras de Creta de la temporada 2014-15. Estas muestras fueron evaluadas por un panel de diez jueces que son químicos, agricultores e ingenieros químicos experimentados de Creta, miembros de grupos acreditados que se han desempeñado como jueces en concursos de aceite de oliva tanto nacionales como internacionales.
Las muestras se evaluaron en función de la calidad de sus características organolépticas, utilizando los mismos criterios que el concurso Mario Solinas organizado por el Consejo Oleícola Internacional (COI). La presidenta del jurado fue la representante de Grecia ante el COI, Effie Christopoulou, química y aclamada supervisora de panel e instructora reconocida por el COI por su experiencia en pruebas químicas y organolépticas.
La directora de coordinación del concurso, Eleftheria Germanaki, distinguida experta en aceite de oliva y directora del laboratorio de la Unión de Cooperativas Agrícolas de Rethymno, destacó la importancia de que los productores y embotelladores amplíen sus conocimientos para mejorar aún más la calidad de su producto final, embotellado y aceite de oliva de marca, una mejora facilitada por las interacciones entre los jueces y los participantes el fin de semana pasado.
Creta produce alrededor de 100,000 toneladas de aceite de oliva de alta calidad de dos variedades principales, Koroneiki, la variedad más común de la isla, y Tsounati, que se cultiva a mayor altitud en Creta. La mayoría de los aceites de oliva presentados a concurso eran monovarietales de Koroneiki o monovarietales de Tsounati.
La Sra. Germanaki y los demás organizadores del concurso esperan que el Concurso de aceite de oliva de Creta ayude tanto a los griegos como al resto del mundo a reconocer el valor de las cualidades únicas del aceite de oliva de Creta, de modo que se embotelle y se marque más de este aceite la isla para la exportación, en lugar de venderse a granel a un precio más barato y mezclarse con varios aceites que disfrazan sus cualidades superiores.
Hoy, la economía griega necesita el tipo de impulso que podría traer el reconocimiento del valor de sus propias marcas de aceite de oliva, incluido el aceite embotellado aquí en Creta. El Concurso de Aceite de Oliva de Creta busca enfatizar la importancia de centrarse tanto en la calidad como en la comercialización aquí en Creta y, más ampliamente, en Grecia, para que los aceites de oliva griegos puedan comenzar a obtener el reconocimiento que merecen.
Esta competencia fue notable por la forma en que numerosas organizaciones que se ocupan del aceite de oliva de Creta trabajaron junto con la Asociación Agroalimentaria de Creta y la Región de Creta en su apoyo: la Asociación de Municipios de Oliva de Creta (SEDYK), la Red de Aceite de Oliva de Creta. , la Asociación de Exportadores de Creta (SEK), el Laboratorio de Evaluación Organoléptica de la Unión de Cooperativas Agrícolas de Rethymno, la Asociación de Productores de Etiquetado de Aceite de Oliva de Creta (SYTEK) y el Instituto de [el] Olivo y Plantas Subtropicales de Chania fueron todos patrocinadores de la competencia.
Si continúa, dicha cooperación entre diferentes organizaciones podría ayudar a mejorar la posición del aceite de oliva griego en el mercado global, donde podría desempeñar un papel mucho más importante en la adopción de varias poblaciones de la famosa dieta mediterránea (o cretense).
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