La cocina nacional italiana se inscribe en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO
Italia se ha convertido en el primer país en que toda su cocina nacional ha sido reconocida por la UNESCO, lo que pone de relieve la gastronomía italiana como patrimonio vivo arraigado en la sostenibilidad, la diversidad y las tradiciones compartidas.
La cocina nacional italiana ha sido inscrita en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
La designación se otorgó durante la 20.ª sesión del comité, celebrada en Nueva Delhi, India, del 8 al 13 de diciembre.
Esta cocina inclusiva y dinámica se convierte en un ejemplo de diálogo entre culturas y un puente entre los pueblos.
En Italia, el anuncio fue acogido con entusiasmo por los profesionales del sector alimentario, los amantes de la gastronomía y las instituciones.
«Este reconocimiento confirma lo que siempre hemos creído: la cocina italiana es más que solo comida. Es cultura, un patrimonio de identidad, comunidad y un mosaico vivo de tradiciones transmitidas de generación en generación», dijo Maddalena Fossati Dondero, directora de la revista La Cucina Italiana y presidenta del comité promotor de la candidatura. «Estamos orgullosos de haber contribuido a alcanzar este hito histórico y seguiremos apoyando la preservación y promoción de la cultura gastronómica italiana».
La candidatura contó con el apoyo conjunto de los Ministerios de Agricultura y Cultura de Italia y fue promovida por un grupo de organizaciones, entre las que se incluyen La Cucina Italiana, la fundación Casa Artusi y la Accademia Italiana della Cucina.
Juntos, redactaron y presentaron el expediente titulado «La cocina italiana, entre la sostenibilidad y la diversidad biocultural».
«La cocina italiana es un patrimonio vivo, que se transmite cada día en los hogares, las regiones y las comunidades», declaró Andrea Segrè, presidente de Casa Artusi, a Olive Oil Times. «La tarea ahora es valorizarla sin distorsionarla, salvaguardando su autenticidad y su biodiversidad cultural, tal y como nos enseñó Pellegrino Artusi».
Según el informe, la cocina italiana es una práctica cotidiana moldeada por conocimientos compartidos, rituales y gestos que han generado una rica mezcla cultural y social de hábitos culinarios, uso creativo de las materias primas y métodos de preparación artesanales.
Esta mezcla se ha convertido en una tradición común y un-cultural caracterizado por paisajes gastronómicos vivos que reflejan y realzan la diversidad biocultural de los territorios de Italia.
Personas de diferentes culturas han influido durante mucho tiempo en la cocina italiana, aportando cada una técnicas de preparación, ingredientes, utensilios y expresiones lingüísticas.
«Con este reconocimiento, la UNESCO define nuestra cocina como el fruto de diversas influencias, un crisol de conocimientos y costumbres», dijo el jurista Pier Luigi Petrillo, que co-elaboró el dossier junto con Massimo Montanari, coordinador del comité científico de Casa Artusi. «Esta cocina inclusiva y dinámica se convierte en un ejemplo de diálogo entre culturas y un puente entre los populos».
El dossier también destaca el carácter colectivo y participativo de la cocina italiana, describiéndola como un vehículo para transmitir conocimientos, recuerdos y emociones que conectan a las generaciones y traspasan las fronteras.
Las comidas compartidas, continúa el documento, forman un sistema relacional unificador que convierte el tiempo en la mesa en una oportunidad para el diálogo, la expresión emocional y el cuidado mutuo.
La cocina italiana también salvaguarda expresiones culturales lingüísticas y gestuales. Muchas recetas tradicionales tienen sus raíces en prácticas contra el desperdicio y se basan en ingredientes sostenibles.
«La UNESCO ha reconocido la representatividad de la cocina italiana como vehículo de cultura», afirmó la agencia en un comunicado. «Se trata de un conjunto de conocimientos culinarios, convivenciales y sociales, transmitidos de generación en generación».
La propuesta original se remonta a 2018. En 2020 se formó un grupo de promoción que, con apoyo científico, elaboró el expediente.
Más de 20 asociaciones culturales apoyaron la nominación. Se compartió un borrador en línea, lo que permitió las contribuciones del público a través de un proceso abierto y transparente.
Durante su reunión en Nueva Delhi, el comité examinó 67 candidaturas presentadas por 77 países.
Entre las tradiciones culinarias que ya figuran en la lista se encuentran la comida festiva francesa, la cocina mexicana, el Kimjang coreano y el Washoku japonés.
Italia es el primer país en el que se ha reconocido su cocina nacional en su totalidad.
El país cuenta ahora con 20 elementos en la lista, entre los que se incluyen la vite ad alberello de Pantelleria, el arte del pizzaiolo napolitano, la búsqueda de trufas y tradiciones compartidas como la dieta mediterránea.
La cocina italiana sigue siendo líder económico mundial, alcanzando los 251 000 millones de euros en 2024, según el informe de Deloitte.
Representa el 19 % del mercado mundial de restaurantes de servicio completo, mientras que Estados Unidos y China representan más del 65 % del consumo mundial.
«Este reconocimiento también rinde homenaje a los agricultores que hacen posible la producción primaria», declaró a Olive Oil Times el presidente de Confagricoltura, Massimiliano Giansanti.
El aceite de oliva virgen extra es una de las materias primas fundamentales de la cocina italiana, especialmente en las regiones del centro y del sur.
El informe también destaca los códigos no escritos de la hospitalidad, en los que las comidas compartidas sin límite de tiempo refuerzan los lazos sociales.
En esencia, la cocina italiana se basa en el cuidado de los demás, expresado a través de la sencilla pregunta: «¿Qué te puedo preparar?».