Los nutrientes procedentes de los alimentos, y no de los suplementos, se asocian con un menor riesgo de muerte
Los investigadores han descubierto que los efectos nocivos para la salud de una dieta deficiente no pueden contrarrestarse tomando suplementos nutricionales.
Según un nuevo estudio, una ingesta suficiente de determinados nutrientes procedentes de los alimentos se asocia con un menor riesgo de cáncer y de mortalidad por todas las causas.
Por el contrario, los nutrientes procedentes de los suplementos no se asocian con una reducción del riesgo de muerte: de hecho, algunos suplementos pueden incluso aumentar la probabilidad de mortalidad.
A medida que se siguen investigando los posibles beneficios y riesgos del uso de suplementos, algunos estudios han encontrado asociaciones entre el consumo excesivo de nutrientes y resultados adversos, incluido un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Los suplementos problemáticos fueron el calcio y la vitamina D. Las dosis de calcio que superaban los 1000 miligramos al día se relacionaron con un alto riesgo de muerte por cáncer. Los suplementos de vitamina D tomados por personas que no padecían deficiencia de vitamina D se relacionaron con una mayor probabilidad de muerte por todas las causas, incluido el cáncer.
«Mientras se siguen investigando los posibles beneficios y riesgos del uso de suplementos, algunos estudios han encontrado asociaciones entre el consumo excesivo de nutrientes y resultados adversos, incluido un mayor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer», afirmó la autora principal, Fang Fang Zhang, profesora asociada de la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de la Nutrición de la Universidad de Tufts. «Es importante comprender el papel que el nutriente y su fuente pueden desempeñar en los resultados de salud, especialmente si el efecto podría no ser beneficioso».
Véase también: Noticias de saludLos investigadores utilizaron datos de 27 000 adultos estadounidenses de 20 años o más para explorar dos relaciones. Una se centró en el efecto de la ingesta de nutrientes sobre el riesgo de muerte y la otra analizó la diferencia entre el consumo de nutrientes a través de la dieta y el consumo de nutrientes a través de suplementos en la tasa de mortalidad.
La fase del estudio que examinó el impacto de los nutrientes en el riesgo de muerte reveló tres asociaciones:
- Una ingesta suficiente de magnesio y vitamina K se asoció a un menor riesgo de muerte.
- Una ingesta suficiente de vitamina K, vitamina A y zinc se relacionó con un menor riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares.
- La ingesta excesiva de calcio se relacionó con una mayor probabilidad de muerte por cáncer.
Al comparar los nutrientes de los alimentos con los de los suplementos, los resultados mostraron que las dos primeras asociaciones se debían a los nutrientes de los alimentos y no a los de los suplementos.
Aunque no se observó ningún efecto adverso de la ingesta de calcio procedente de los alimentos, el exceso de ingesta de calcio procedente de los suplementos se relacionó con un mayor riesgo de muerte por cáncer. Además, los suplementos no tuvieron ningún efecto sobre el riesgo de muerte en personas con una baja ingesta de nutrientes procedentes de los alimentos.
«Nuestros resultados respaldan la idea de que, aunque el uso de suplementos contribuye a un mayor nivel de ingesta total de nutrientes, existen asociaciones beneficiosas con los nutrientes de los alimentos que no se observan con los suplementos», afirmó Zhang. «Este estudio también confirma la importancia de identificar la fuente de nutrientes a la hora de evaluar los resultados de mortalidad».
Según los autores, el estudio presentaba algunas limitaciones, como la dependencia de los autoinformes, que están sujetos a sesgos de recuerdo. Los resultados se publicaron en Annals of Internal Medicine.
Taylor Engelke, dietista y nutricionista titulada y propietaria de Nutrimental Healthcare, explicó a Olive Oil Times los factores que podrían explicar por qué los suplementos no se relacionaron con una menor tasa de mortalidad.
«Numerosas investigaciones respaldan el fenómeno conocido como efecto sinérgico de los alimentos», afirmó. «Se basa en la idea de que los alimentos son más que la suma de sus partes. Cientos y miles de fitonutrientes actúan conjuntamente en beneficio de nuestra salud general».
«Ningún nutriente es más beneficioso que otro, al igual que ningún órgano del cuerpo es más importante que los demás, ya que todos trabajan en conjunto para mantener el buen funcionamiento del organismo», continuó. «Otros factores que subyacen a este beneficio incluyen la fibra, así como la mayor biodisponibilidad de los nutrientes en los alimentos en comparación con los nutrientes de los suplementos».
«El calcio, por ejemplo, se absorbe mucho más fácilmente y se utiliza para fortalecer nuestros huesos cuando se ingiere en un vaso de leche o una taza de espinacas, en lugar de tomar un comprimido de carbonato cálcico», añadió.