Cómo colaboran los agricultores de Perú y Chile para acabar con la mosca de la fruta
Las ciudades hermanadas de Tacna y Arica comparten vínculos familiares y una dinámica comercial, pero se enfrentan a dificultades debido a un reciente brote de mosca de la fruta. Se están tomando medidas para evitar más daños y proteger a los productores de aceitunas.
«Desde tiempos inmemoriales, Tacna, en el sur de Perú, y Arica, en el valle del Azapa, en el norte de Chile, se han considerado ciudades gemelas», afirmó Gianfranco Vargas, fundador de Sudoliva, una iniciativa dedicada a la conservación y el reconocimiento de los olivos centenarios de América.
De hecho, Tacna y Arica están separadas por solo 40 kilómetros. «Es habitual encontrar a residentes de Tacna y Arica con vínculos familiares y propiedades en ambas localidades», señaló Vargas.
«Poco después del establecimiento del Virreinato del Perú por parte de España en el siglo XVI —cuando llegaron a Lima los primeros esquejes de olivo procedentes de Sevilla—, Azapa se convirtió en un valle olivarero, y antes de la Guerra del Pacífico, el valle de Azapa pertenecía a la República del Perú», añadió.
Los contrabandistas están trayendo frutas y hortalizas desde el otro lado de la frontera, desde Perú a Chile, y están causando un gran perjuicio a la región y a sus agricultores. La mosca de la fruta ha llegado para quedarse, y no existe ningún seguro ni subsidio para mitigar las pérdidas de los agricultores.
Hoy en día, los productores de aceitunas de Tacna y Arica se ven envueltos en una compleja interacción de dinámicas comerciales que se han ido desarrollando a lo largo de los años a lo largo de la frontera entre Perú y Chile.
Las últimas noticias procedentes de Perú son preocupantes y se refieren a un importante brote de la mosca mediterránea de la fruta (Ceratitis capitata) en Tacna este mes.
«En 2007, las regiones de Tacna y Moquegua fueron declaradas libres de mosca de la fruta, pero las moscas han regresado a Tacna y ahora son un problema», afirmó Rubén Centeno, presidente de la Asociación de Productores Ecológicos de Aceitunas de Tacna (Aprecoliv).
Véase también: Una nueva herramienta utiliza datos satelitales para combatir la mosca del olivo«Recientemente, se han detectado en pimientos dulces, guayabas, guayabas-peras y chirimoyas, que son las frutas en las que la mosca del olivo es más frecuente en esta zona», añadió.
Debido a la falta de control del ataque de la mosca mediterránea de la fruta, que se produjo en Tacna entre 1925 y 1940, hubo que talar olivos centenarios. Esto no ocurrió en Arica, donde los árboles monumentales forman parte del paisaje rural y son un símbolo del valle de Azapa.
«La actividad agrícola a ambos lados de la frontera se desarrolla en un entorno desértico», señaló Roxana Gardilic Boero, presidenta de la Asociación de Olivicultores del Valle de Azapa. «La zona goza de un clima desértico costero privilegiado, con precipitaciones mínimas y temperaturas suaves».
No obstante, los ataques de la mosca de la fruta se han agravado en el pasado debido a las temperaturas extremas en una ecorregión costera cuyas condiciones climáticas están influenciadas por la corriente de Humboldt y las interacciones atmosféricas entre el océano y las montañas, lo que crea un clima favorable para el cultivo del olivo.
Sin embargo, la zona puede verse afectada por el fenómeno climático El Niño-Oscilación del Sur, un período recurrente de temperaturas inusualmente cálidas en la superficie del mar en el océano Pacífico ecuatorial.
Debido a la configuración natural del país, rodeado por los Andes, el hielo antártico, el océano Pacífico y el desierto de Atacama, se impide de forma natural la diseminación de la mosca mediterránea de la fruta.
La única vía de entrada posible para la plaga es la zona del norte de Chile, concretamente la frontera entre Tacna y Arica, a través del contrabando de fruta infestada y la entrada ilegal de fruta por pasos fronterizos autorizados.
Según datos oficiales del Ministerio de Agricultura, Chile era el único país de Sudamérica libre de moscas de la fruta en 2021.
El ministerio advirtió que, debido al intenso tráfico turístico y comercial en la región, Chile está expuesto a un riesgo constante por esta plaga, a pesar de las estrictas medidas de vigilancia que ha puesto en marcha a lo largo de la frontera.
El puerto de Arica, que funciona como el principal puerto de Tacna para la exportación de sus aceitunas y aceite de oliva, es, por lo tanto, también una zona sensible.
«La zona se ha convertido en un motor económico clave, y hay un flujo de turistas entre Perú y Chile que pasa por la frontera de Tacna», señaló Vargas.
La mayoría de los olivicultores del valle de Azapa son fruticultores que también producen mango, papaya y naranja, entre otros cultivos, y están expuestos a la mosca mediterránea de la fruta.
«Por lo tanto, el riesgo de que las moscas de la fruta afecten a las aceitunas está siempre presente, ya que una vez que la mosca llega, no tiene otro huésped y atacará al olivo», advirtió Gardilic.
«En el valle de Azapa, el 98 % de las 3.800 hectáreas de tierra cultivada son propiedad de pequeños agricultores con explotaciones de menos de cinco hectáreas», añadió. Además, «194 productores pertenecen a la Asociación de Olivicultores del Valle de Azapa y los olivares ocupan 498 hectáreas».
Al otro lado de la frontera, en el distrito de La Yarada-Los Palos de la región de Tacna, la producción de aceitunas es mucho más importante en volumen en comparación con el valle de Azapa en Chile.
«En nuestro distrito, los cultivos ocupan 41 000 hectáreas y, de ellas, 31 000 están dedicadas al cultivo del olivo», afirmó Alex Zeballos Maura, gerente de Aprecoliv.
Aprecoliv agrupa a 47 asociaciones y cooperativas de La Yarada-Los Palos, que abarcan 10 500 hectáreas, de las cuales el 70 % se cultiva de forma ecológica.
«Los principales problemas que tenemos en esta zona tienen que ver con los métodos de fertilización y con el cultivo convencional, además de la incidencia de varias plagas, incluida la mosca de la fruta», dijo Centeno.
«La mosca de la fruta en La Yarada-Los Palos ha tenido un impacto significativo en los cultivos de melocotón, aguacate y uva, mientras que en el caso del olivo, aún se está investigando», añadió Zeballos. «El SENASA —el Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria de Perú, organismo fitosanitario del Ministerio de Agricultura y Riego— está investigando actualmente este asunto, que no es un tema sencillo».
El SENASA ha puesto en marcha un sistema nacional de vigilancia de la mosca de la fruta, que incluye campañas para erradicar la mosca de la fruta y proporciona los datos esenciales necesarios durante las negociaciones relacionadas con el mantenimiento y la apertura de nuevos mercados de exportación.
Sin embargo, el SENASA carece actualmente de fondos suficientes, ya que los recortes presupuestarios drásticos han provocado el despido de personal de campo.
«Como resultado, ya no es capaz de controlar la mosca de la fruta de manera eficaz. Ha enviado cartas individuales a todos los agricultores informándoles de que ya no se hará cargo y que el control de plagas será responsabilidad de los propios agricultores», explicó Centeno. «El SENASA ha admitido que se siente desbordado y que está resultando muy difícil controlar la mosca de la fruta».
Margot Ríos Mamani, consejera nacional aimara de Mallku y T’alla de Arica Rural, y miembro activo de varias asociaciones relacionadas con las mujeres indígenas rurales, expresó su preocupación por el impacto de las moscas de la fruta en la zona.
«Los contrabandistas están trayendo frutas y hortalizas desde el otro lado de la frontera, desde Perú a Chile, y están causando un gran daño a la región y a sus agricultores», dijo Ríos. «La mosca de la fruta ha llegado para quedarse, y no hay ningún seguro ni subsidio para mitigar las pérdidas de los agricultores».
Ella culpa a la falta de una estrategia regional para luchar contra la mosca de la fruta.
«Existe una considerable desinformación en torno a la mosca de la fruta», señaló Ríos. «En virtud de la Ley n.º 18.755 de 1989, modificada en 2022, se han establecido disposiciones relativas a las ayudas a los agricultores, y consideramos que los afectados por la mosca de la fruta podrían beneficiarse de ellas, aunque hasta ahora no se han aplicado».
Junto con el senador José Durán, Ríos ha estado trabajando en el problema de la mosca de la fruta en la comisión de agricultura del Senado chileno, abordando diversas cuestiones que preocupan a los agricultores.
«Llevamos muchos años trabajando en el problema de la mosca de la fruta para encontrar formas de erradicarla en la región», afirmó Durán. «La agricultura forma parte de la estrategia de desarrollo regional y es uno de los sectores económicos más importantes, tanto en términos de inversión como de creación de empleo».
«Como primera línea de acción, queremos reforzar el marco normativo», añadió. «Cualquiera que actualmente introduzca frutas o verduras en Chile de forma ilegal solo recibe una multa. Tenemos previsto endurecer las sanciones para los contrabandistas, de modo que se les incautará el vehículo y podrán ser condenados a penas de prisión».
Durana también propuso ayudar a los productores de mango y guayaba, que son cultivos hospedadores de la mosca de la fruta.
Los legisladores tienen previsto presentar propuestas concretas al Gobierno a finales de abril. Tras las conversaciones con los agricultores, el objetivo es establecer una política agrícola estándar para proteger tanto a Arica como a Tacna.
«Debemos seguir luchando para garantizar la igualdad de condiciones para los agricultores afectados por la mosca de la fruta en la región de Arica y Parinacota», afirmó Ríos.
En un intento por encontrar estrategias alternativas para abordar estos problemas, Aprecoliv en Perú quiere centrarse en el papel que podría desempeñar el Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) en Tacna, en asociación con universidades, empresas privadas y el gobierno regional.
«Las instalaciones de investigación del INIA en Tacna son enormes, pero en la actualidad se encuentran en un estado de abandono», dijo Zeballos. «Nos gustaría explorar la posibilidad de permitir que las empresas privadas dedicadas a la entomología realicen sus investigaciones en las instalaciones del INIA y colaboren con las universidades».
Incluso en Chile, «las medidas contra la mosca de la fruta nunca parecen ser suficientes», señaló Gardilic. «Creemos que es importante que instituciones como el Instituto de Desarrollo Agrícola adopten las medidas necesarias para proteger nuestros olivos y apoyar a los agricultores, ya que la agricultura alimenta al mundo y cuidar la tierra es imperativo».
Sudoliva está explorando actualmente soluciones fitosanitarias y técnicas para prevenir y combatir cualquier ataque de la mosca de la fruta a través de una iniciativa en curso en colaboración con el gobierno regional de Tacna.
Actualmente están negociando la firma de un acuerdo de cooperación internacional con expertos en control de la mosca de la fruta de la Universidad de California, Davis, Olive Center, así como con otras universidades y profesionales independientes con sede en California.
«El objetivo es aprovechar su experiencia en el manejo eficaz de esta plaga en los olivares californianos para que los olivicultores de Tacna y Azapa puedan controlarla de manera eficiente y cumplir con los estándares necesarios para exportar sus productos a Estados Unidos sin obstáculos», afirmó Vargas. «Esto también reforzaría la confianza de los importadores en la calidad y la seguridad de las aceitunas y los aceites de oliva de Tacna y Azapa».