Un productor esloveno planea crear un glamping en un olivar tras conseguir su noveno oro consecutivo en el NYIOOC
La familia Morgan ha combinado la producción de aceite de oliva ecológico, los premios internacionales y las experiencias para visitantes con el fin de crear una empresa sólida en el pequeño pero reconocido sector olivarero de Eslovenia.
Tras ganar su noveno premio de oro consecutivo en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2026, Morgan Organic Farm se prepara para ampliar sus actividades de agroturismo en la Istria eslovena.
Esta empresa familiar, con sede en Grintovec, cerca de Šmarje, tiene previsto añadir alojamientos de glamping de lujo respetuosos con el medio ambiente entre sus olivos centenarios, ampliando así un modelo turístico basado en paseos por los olivares, catas y gastronomía local.
«El reconocimiento que recibimos hoy confirma que la perseverancia y el respeto por la naturaleza dan sus frutos con el tiempo». —
El sector del aceite de oliva de Eslovenia es minúsculo en comparación con los estándares mundiales, con una producción anual de entre 600 y 800 toneladas métricas. Sin embargo, los productores de la región costera de Istria se han labrado una reputación internacional por la calidad de sus productos.
«Somos pocos, pero tenemos éxito», afirma Jenny Morgan, que gestiona la finca familiar centenaria y es reconocida como la primera mujer olivarera profesional registrada oficialmente en Eslovenia.
La finca se encuentra a 219 metros sobre el nivel del mar, con vistas a las colinas de Istria y a la costa adriática croata. Combina la producción de aceite de oliva ecológico con experiencias para los visitantes en tierras cultivadas por la familia desde hace más de un siglo.
«Aquí, en Grintovec, mi abuelo Ivan despejó de piedras el difícil terreno aterrazado y plantó los primeros olivos hace más de 100 años», explicó Morgan.
Los muros de piedra seca centenarios sostienen los olivares en terrazas de la Granja Ecológica Morgan en Grintovec, en la Istria eslovena, conservando un paisaje moldeado por generaciones de cultivo.
«Se construyeron muros de piedra seca entre las terrazas y, hoy en día, su aspecto desgastado por el paso del tiempo es una de las primeras cosas que atrae a los visitantes», añadió.
Su padre, Franc Morgan, se hizo cargo posteriormente de la propiedad y comenzó a restaurar sus históricas terrazas y a ampliar los olivares a finales de la década de 1990.
«Nunca hubiera imaginado que nuestro aceite ganaría en Nueva York nueve años seguidos», afirmó. «En aquel momento, nos centrábamos en recuperar las terrazas abandonadas y en preservar un paisaje creado por las generaciones que nos precedieron».
«Hubo mucho trabajo y las condiciones eran difíciles», añadió. «No pensábamos en premios. Queríamos elaborar un producto del que pudiéramos estar orgullosos. El reconocimiento que recibimos hoy confirma que la perseverancia y el respeto por la naturaleza dan sus frutos con el tiempo».
Franc Morgan, que comenzó a restaurar las históricas terrazas de la familia y a ampliar sus olivares a finales de la década de 1990, supervisa el cultivo en la granja ecológica Morgan Organic Farm, situada en Grintovec, en la Istria eslovena.
Morgan Cuvée es una mezcla ecológica de aceitunas de las variedades Istrska Belica, Leccino, Maurino, Moraiolo y Rosciola que la familia describe como fresca, afrutada y de sabor intenso.
El cultivo del olivo en la región se ha visto marcado durante mucho tiempo por los riesgos climáticos. Franc Morgan recordó las severas heladas de 1929, 1956 y 1985, que destruyeron gran parte de la zona olivarera de Istria.
Tras la helada de 1985, la variedad autóctona Istrska Belica, conocida por su tolerancia al frío, se convirtió en la variedad dominante de la región. La familia afirma que actualmente representa alrededor del 70 % de los olivos de la zona.
Morgan se pasó por completo a la agricultura ecológica hace unos 20 años, optando por cultivar sin productos fitosanitarios sintéticos.
«El olivo nos enseñó a observar la naturaleza, a adaptarnos a ella y a aceptar sus reglas, porque este trabajo requiere una enorme paciencia», afirmó Franc.
«Notamos los efectos del cambio climático más que nunca, desde sequías prolongadas hasta la creciente presión de nuevas plagas», añadió. «La producción ecológica exige más sacrificio, pero es la única decisión acertada para el futuro y para proteger el medio ambiente».
La familia lanzó la marca Morgan en 2004 y amplió su distribución a tiendas especializadas y restaurantes de alta gama entre 2011 y 2013. Sus aceites se exportan ahora a Alemania, Austria e Italia.
En 2014, en lugar de depender exclusivamente de los mercados mayoristas y de exportación, la familia abrió sus puertas a los visitantes y comenzó a desarrollar el agroturismo.
«El turismo aumenta las ventas directas y atrae a clientes que quieren vivir la experiencia completa», explicó Jenny. «La forma más fácil de que la gente comprenda nuestra filosofía es venir aquí, disfrutar de la tranquilidad y ver olivos de más de 100 años».
«Cuando prueban los aceites mientras contemplan los árboles de los que se recolectó el fruto, la experiencia se completa», añadió.
Ahora, la familia quiere añadir alojamientos de glamping de lujo y respetuosos con el medio ambiente en los olivares. Estos alojamientos permitirían a los visitantes alojarse entre los árboles centenarios y contemplar las costas eslovenas y croatas.
Sin embargo, el proyecto se enfrenta a obstáculos administrativos.
«Proyectos como este requieren procedimientos complejos y coordinación con varias instituciones», explicó Jenny. «Actualmente colaboramos bien con las autoridades locales, pero el desarrollo del glamping en las explotaciones agrícolas sigue viéndose limitado por procedimientos rígidos, lo que frena el progreso».
Afirmó que unas normativas más flexibles podrían impulsar el turismo sostenible, ayudar a que las pequeñas explotaciones agrícolas sigan siendo viables y preservar el patrimonio olivarero de la región.
Además de sus actividades turísticas, Morgan ha invertido en comercio electrónico, difusión digital y comercialización internacional del aceite de oliva.
«A través de nuestra página web, las redes sociales y la tienda online, podemos contar nuestra historia a personas que, de otro modo, quizá nunca oirían hablar de Grintovec», explicó Jenny. «Los clientes buscan autenticidad, trazabilidad y una historia personal detrás del producto».
Tres generaciones de la familia Morgan —Franc y Silvana, sus hijas Jenny y Ariana, sus parejas y sus nietos— se reúnen en el olivar familiar de Grintovec, en la Istria eslovena. (Foto: Jaka Ivančič)
La finca ofrece paseos educativos por olivares con más de 1 200 árboles, introducciones al análisis sensorial y catas guiadas de aceite de oliva maridadas con productos de Istria.
Su ubicación, a unos 12 kilómetros del puerto de Koper, también la ha convertido en una parada muy popular entre los pasajeros de cruceros.
«Muchos de nuestros visitantes vienen de cruceros», explica la hermana de Jenny, Ariana Morgan Opašić, que ayuda a recibir a los huéspedes y a gestionar la tienda de la finca.
«A menudo les impresiona el trayecto en coche por la campiña de Istria, pero lo que más les sorprende es la tranquilidad y la autenticidad de la finca», añade. «Aunque están acostumbrados a destinos de turismo de masas, enseguida se dan cuenta del trato personalizado».
Morgan Opašić señaló que muchos visitantes describen el recorrido por los olivares y el encuentro con la familia como una de las experiencias más auténticas de su estancia en Eslovenia.
Durante las catas, los visitantes suelen llegar con ideas erróneas sobre el aceite de oliva virgen extra.
«La mayor sorpresa suele ser descubrir que el aceite de oliva virgen extra de alta calidad no tiene por qué tener un sabor suave o neutro», explica Ariana. «A muchos les sorprende saber que el amargor y el picante son signos de frescura, de una cosecha temprana y de un alto contenido en polifenoles».
Los invitados se reúnen en los olivares de Morgan Organic Farm, donde las visitas guiadas van seguidas de catas de aceite de oliva maridadas con delicias tradicionales de Istria.
«Tras la cata, descubren lo complejos que pueden ser los sabores, desde la hierba recién cortada y la alcachofa hasta la hoja de tomate y la almendra», añadió. «Empiezan a entender el aceite de oliva de una forma completamente diferente».
Una división de responsabilidades claramente definida sustenta el negocio familiar. Borut, socio de Franc y Jenny y agrónomo de profesión, gestiona los olivares y supervisa el trabajo agronómico.
Silvana, la madre de Jenny, contribuye a mantener el ambiente acogedor de la sala de degustación y prepara especialidades como el licor de aceituna y las aceitunas de mesa marinadas.
Jenny se encarga de la gestión empresarial, el marketing, las finanzas y la estrategia turística, mientras que Ariana gestiona el inventario y ayuda a organizar las catas. Los nietos también participan, sobre todo durante la cosecha de otoño.
«Para nosotras, la finca nunca ha sido solo un negocio; es una forma de vida», afirman Jenny y Ariana. «Crecimos con los valores del cultivo del olivo que nos transmitieron nuestros padres».
«Por supuesto, a veces tenemos opiniones diferentes sobre el desarrollo, pero lo vemos como una ventaja: una combinación de la experiencia de la generación mayor y la energía de la generación más joven», añaden.
«El vínculo entre generaciones, el respeto por los valores familiares y nuestro amor compartido por el cultivo del olivo son la mayor riqueza de la finca».
La experiencia de Morgan ilustra cómo los productores de regiones pequeñas pueden competir apostando por la calidad en lugar del volumen. Al combinar la producción ecológica, el reconocimiento internacional, la venta directa y el turismo, la familia está construyendo un modelo más resiliente para el futuro del cultivo del olivo en la Istria eslovena.