Un estudio sugiere que consumir media cucharada de aceite de oliva al día mejora la salud cardíaca
Según investigadores de la Facultad de Salud Pública TH Chan de Harvard, consumir más de media cucharada de aceite de oliva al día podría reducir el riesgo de sufrir un infarto en un 20 %.
Los resultados de un nuevo estudio que demuestran los beneficios del aceite de oliva para mejorar la salud cardíaca en la población estadounidense se presentaron recientemente en una sesión científica sobre estilo de vida y salud cardiometabólica de la Asociación Americana del Corazón (AHA).
Todos los tipos de aceite de oliva son una buena fuente de ácidos grasos monoinsaturados, y el consumo total de aceite de oliva se asoció con un menor riesgo de ECV en nuestro estudio.
Fue el primer estudio que se centró específicamente en la población estadounidense. Las investigaciones anteriores sobre los beneficios del aceite de oliva para la salud cardíaca se habían centrado en las poblaciones mediterráneas y europeas.
Tras analizar treinta años de datos, el equipo de investigación concluyó que consumir más de media cucharada de aceite de oliva al día podría reducir el riesgo de sufrir un infarto en un 20 %, reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV) en un 15 % y reducir el riesgo de cardiopatía coronaria (CC) en un 21 %.
Véase también: Noticias sobre la salud y el aceite de olivaMarta Guasch-Ferre, autora principal del estudio e investigadora en nutrición de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, declaró a Olive Oil Times que los resultados no fueron una gran sorpresa, debido a la creciente evidencia de que el aceite de oliva estaba relacionado con un menor riesgo de ECV.
«Esperábamos encontrar los beneficios del consumo de aceite de oliva. Sin embargo, la mayoría de los estudios anteriores mostraban estas asociaciones en poblaciones mediterráneas y europeas, pero ningún estudio anterior había demostrado las asociaciones en la población estadounidense», afirmó Guasch-Ferre.
El estudio también sugiere que otros aceites vegetales podrían ser beneficiosos para la salud cardíaca. «Lo interesante es que, aunque el aceite de oliva era mejor que la grasa animal, no era superior a los aceites vegetales; quizá esto tenga que ver con la cantidad consumida», señaló Guasch-Ferre.
Ella cree que el consumo de otros aceites vegetales podría convertirse en una alternativa saludable a las grasas animales, especialmente para los consumidores que buscan una opción más asequible que el aceite de oliva.
Durante este estudio, no fue posible diferenciar entre el aceite de oliva normal y el aceite de oliva virgen extra. Aunque un estudio anterior, también dirigido por Guasch-Ferre, concluyó que el AOVE era el que aportaba mayores beneficios para las ECV.
«Si bien es cierto que las variedades de AOVE tienen mayores cantidades de antioxidantes, polifenoles, vitaminas y otros compuestos bioactivos, todos los tipos de aceite de oliva son una buena fuente de ácidos grasos monoinsaturados, y el consumo total de aceite de oliva se asoció con un menor riesgo de ECV en nuestro estudio», explicó Guasch-Ferre.
Recomendó el consumo de media cucharada de aceite de oliva al día como medida preventiva. «Creo que el aceite de oliva de cualquier tipo sigue siendo una buena opción a la hora de sustituir grasas más saturadas y de origen animal, tal y como muestran nuestros resultados».
Advirtió que también debemos tener en cuenta qué es lo que sustituye el aceite de oliva. «Sin duda, el aceite de oliva es una opción saludable como aderezo, para cocinar y hornear. Además, sustituir 5 g o una cucharadita de mantequilla, mayonesa o grasa láctea por la misma cantidad de aceite de oliva se asoció con un riesgo un 5 % menor de ECV y un 7 % menor de cardiopatía coronaria».
Guasch-Ferre cree que los resultados respaldan las crecientes recomendaciones de sustituir las grasas saturadas y las grasas animales por aceites vegetales insaturados, como el aceite de oliva, para la prevención de enfermedades cardiovasculares.
Aunque algunos estudios han sugerido que el consumo de aceite de oliva reduce el riesgo de accidentes cerebrovasculares, este estudio no lo hizo. Guasch-Ferre cree que la anomalía se debe a que en otros estudios se consumieron niveles significativamente más altos de aceite de oliva o a los mayores niveles de polifenoles que se encuentran en el AOVE.
El aceite de oliva se ha asociado desde hace tiempo con una mejor salud cardíaca y fue aclamado como el aceite más saludable para el corazón en un informe de la revista Journal of the American College of Cardiology.
Si bien se trata de un estudio meramente observacional que no prueba de forma concluyente la relación de causa y efecto, respalda las crecientes pruebas de que el aceite de oliva y algunos otros aceites de origen vegetal pueden ser beneficiosos para la salud cardíaca.