Los estudios sugieren que el aceite de oliva virgen extra ayuda a reducir los síntomas de la COVID-19
El aceite de oliva virgen extra y otros alimentos fundamentales de la dieta mediterránea reducen el riesgo de una tormenta de citoquinas, refuerzan el sistema inmunitario y tienen propiedades antivirales.
Los datos de estudios nuevos y recientes señalan que el aceite de oliva virgen extra es un alimento clave que podría ayudar a mitigar los efectos de la COVID-19.
Junto con otros alimentos habituales de la dieta mediterránea, el aceite de oliva virgen extra reduce los niveles de citocinas, lo que alivia los síntomas y la gravedad de la enfermedad en los pacientes con COVID-19.
La oleuropeína ha demostrado una posible actividad antiviral contra el virus respiratorio sincitial, un virus común causante de infecciones de las vías respiratorias superiores.
Si bien las citocinas desempeñan un papel crucial y beneficioso en el apoyo al sistema inmunitario, un exceso de ellas produce una tormenta de citocinas.
También conocida como hipercitocinemia, esta reacción exagerada del sistema inmunitario tiene un impacto perjudicial en las personas que padecen COVID-19 y se ha identificado como una de las causas de muerte entre los pacientes con COVID-19.
Véase también: Noticias de saludLas tormentas de citoquinas reducen la cantidad de oxígeno en la sangre, provocan la acumulación de líquido en los pulmones, causan dificultad para respirar y dan lugar a otros síntomas típicos de la enfermedad.
Además de reducir los síntomas de la enfermedad, el consumo de aceite de oliva también desempeña un papel en la prevención. Al igual que con todos los virus, un sistema inmunitario sano hace que las personas sean menos susceptibles de contraerlos.
«El aceite de oliva, especialmente el aceite de oliva virgen extra, contiene ácidos grasos monoinsaturados y varios polifenoles, entre ellos la oleuropeína y el hidroxitirosol», afirmó Ahmad Alkhatib, investigador del Centro de Salud Pública de la Universidad de Teesside. «Estos tienen varias propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que pueden estar relacionadas con un importante potencial antiviral y antibacteriano».
«La oleuropeína ha demostrado una posible actividad antiviral contra el virus respiratorio sincitial, un virus común causante de infecciones de las vías respiratorias superiores», añadió. «Este efecto se ha atribuido a la propiedad antioxidante del ácido elenólico, el principal componente de la oleuropeína».
Otros alimentos de la dieta mediterránea también tienen propiedades antivirales, como la fruta, las verduras, el pescado, los frutos secos, las hierbas y las semillas. Se conocen como alimentos funcionales debido a sus nutracéuticos, entre los que se incluyen polifenoles, terpenoides, flavonoides, alcaloides, esteroles, pigmentos y ácidos grasos insaturados.
Los expertos también señalan que el ejercicio físico es otro factor importante para reforzar el sistema inmunitario y reducir el riesgo viral. El ejercicio y una alimentación nutritiva también mejoran la calidad del sueño y regulan los patrones de sueño, lo que fortalece el sistema inmunitario.
Incorporar ejercicio de intensidad moderada y seguir la dieta mediterránea podría mitigar el riesgo de contraer la COVID-19 y otros virus.