El ejercicio regular puede retrasar la aparición de síntomas de Alzheimer

El ejercicio regular parece retrasar la progresión de Alzheimer en personas de mediana edad en riesgo de contraer la enfermedad, según una investigación presentada en la convención anual de American Psychological Association.

Ozioma Okonkwo, profesor asistente de medicina en la Universidad de Wisconsin, presentó los resultados de varios estudios, incluido uno que siguió a pacientes en riesgo 317 durante años.

Aunque los participantes en general mostraron más signos físicos de Alzheimer, conocidos como biomarcadores, a medida que envejecían, los efectos fueron "significativamente más débil ”en los adultos mayores que realizaron el equivalente a al menos 30 minutos de ejercicio moderado cinco días a la semana.

Carol Hahn, miembro del comité de la Fundación de Investigación y Prevención de Alzheimer, dijo que los estudios más recientes confirman el papel del ejercicio en el mantenimiento de un cerebro sano.

"Muchos estudios muestran que el ejercicio ayuda aumentar el flujo de sangre al cerebro, llevando el oxígeno y los nutrientes necesarios a todas las áreas, incluidas aquellas que ayudan a apoyar la formación de nuevos recuerdos y el crecimiento de nuevas células cerebrales llamadas neuronas ”, dijo Hahn, quien también es enfermera.

"Se cree que este aumento en las neuronas conduce a mejoras en la memoria, la capacidad del lenguaje y la atención al tiempo que retrasa el inicio del deterioro cognitivo ", agregó.

Okonkwo y sus colegas examinaron a 317 personas inscritas en el Registro de Wisconsin para la Prevención del Alzheimer, un estudio observacional en curso de más de 1,500 personas con antecedentes familiares de demencia.

Los solicitantes de registro eran cognitivamente sanos y tenían entre 40 y 65 años al momento de la inscripción. Los investigadores registraron su biológico inicial, salud y factores de estilo de vida asociados con la enfermedad y realizaron evaluaciones de seguimiento cada dos o cuatro años.

Todos los participantes respondieron preguntas sobre su actividad física y se sometieron a pruebas neuropsicológicas y escáneres cerebrales para medir varios biomarcadores asociados con la enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores compararon datos de personas menores de 60 años con adultos mayores y encontraron una disminución en las capacidades cognitivas y un aumento en los biomarcadores en el grupo de mayor edad. Sin embargo, los efectos fueron mucho más débiles en las personas mayores que realizaban una actividad moderada y regular.

"Estar físicamente activo debería incorporarse a lo largo de nuestras vidas ”, dijo Hahn. "El cumplimiento de las recomendaciones en las pautas de actividad física de 2018 para los estadounidenses puede conducir a una mejor cognición, un menor riesgo de demencia (incluida la enfermedad de Alzheimer) y muchos más beneficios para la salud a largo plazo ".

Hahn agregó que con frecuencia colabora con los clientes para encontrar alguna actividad física que disfruten, que puedan hacer de manera rutinaria y que incorporen a sus estilos de vida.

"No tienes que gastar mucho dinero, inscribirte en un gimnasio o tomar una clase organizada ”, dijo Hahn. "Haz algo que disfrutes: sal a caminar, rastrilla las hojas o juega al tenis con un amigo. Aprender una nueva habilidad y ser socialmente activo también es bueno para el cerebro ".

• American Psychological Association


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