La dieta mediterránea es buena para el cerebro
Según una nueva revisión, un mayor cumplimiento de la dieta mediterránea se asoció con una mejor función cognitiva.
Varios estudios han señalado que la dieta mediterránea tiene un efecto protector frente al deterioro de la función cognitiva que suele acompañar al envejecimiento; sin embargo, hasta hace muy poco no existía ninguna revisión sistemática de estas investigaciones.
Un grupo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter analizó doce estudios que examinaban la relación entre la función cognitiva y la dieta mediterránea. La revisión, publicada en el número de julio de la revista Epidemiology, reveló que, en nueve de los doce estudios, un mayor cumplimiento de la dieta mediterránea se asoció con una mejor función cognitiva, menores tasas de deterioro cognitivo y un menor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
Estudios anteriores han demostrado que el consumo de alimentos ricos en antioxidantes, como el aceite de oliva, la fruta, las verduras y los frutos secos, se asocia con un mejor rendimiento cognitivo. Este efecto se observa tanto en el patrón de la dieta mediterránea en su conjunto como en alimentos específicos de forma independiente. Por ejemplo, se ha descubierto que las nueces se asocian con una mejor memoria de trabajo y el aceite de oliva con la memoria verbal inmediata.
Los investigadores de esta revisión en concreto señalaron que, si bien los estudios observacionales aportan pruebas indicativas, se necesitan ensayos controlados aleatorios para confirmar si el seguimiento de una dieta mediterránea protege o no contra la demencia.