Estudio: El seguimiento de la dieta mediterránea se asocia con una menor inflamación intestinal
Los investigadores plantearon la hipótesis de que los alimentos ricos en fibra asociados a la dieta mediterránea creaban un entorno propicio para que prosperaran ciertos microbios y contribuían a reducir los niveles de inflamación.
Unos investigadores de Canadá han demostrado que seguir un programa alimentario similar a la dieta mediterránea se asocia con una mejora en la composición de la microbiota intestinal y una menor inflamación intestinal.
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal que provoca inflamación de los tejidos del tracto digestivo y a menudo conduce a dolor abdominal y desnutrición. Aunque se desconocen sus causas, estudios previos sugieren que la dieta es un factor importante en el riesgo de padecer la enfermedad de Crohn.
Este estudio sugiere que una intervención para prevenir la aparición de la enfermedad debería tener en cuenta el microbioma basal, así como una dieta específica, que solo puede resultar beneficiosa dependiendo de la presencia de un determinado perfil microbiológico.
Otros estudios han demostrado que los pacientes con enfermedad de Crohn también presentan una composición microbiana diferente a la de las personas sanas, lo que llevó a los investigadores a plantear la hipótesis de que ambas cosas están relacionadas.
Para comprobar la hipótesis, los investigadores recogieron muestras de heces de 2289 familiares de primer grado sanos de pacientes con enfermedad de Crohn y les pidieron que rellenaran cuestionarios validados sobre la frecuencia de consumo de alimentos, en los que se les preguntaba por su dieta durante el año anterior.
Véase también: Noticias de saludLos investigadores identificaron tres grupos de composición dietética y microbiana basándose en su análisis. Uno de los grupos se asemejaba a la dieta mediterránea, otro a la dieta occidental y el último grupo dietético era un híbrido.
Los investigadores descubrieron que las personas que seguían un patrón alimentario similar a la dieta mediterránea (MedDiet) presentaban, en general, una composición microbiana con abundancia de bacterias degradadoras de fibra —Ruminococcus y Faecalibacterium— y niveles significativamente más bajos de inflamación intestinal.
«Probablemente esto se deba al aumento de la cantidad de fibra asociado a un mayor consumo de verduras de hoja verde, cereales y otros alimentos ricos en fibra [en la dieta mediterránea]», explicó a Olive Oil Times Williams Turpin, investigador del Hospital Mount Sinai de Toronto y autor principal del estudio.
«En este entorno, los microbios capaces de degradar la fibra (que no es digerida por el huésped) tienen una ventaja ecológica, lo que puede favorecer su abundancia en personas que consumen más alimentos ricos en fibra», añadió.
No había pruebas que sugirieran que el consumo de un solo alimento condujera directamente a un microbioma más diverso. Sin embargo, Turpin señaló que «el aceite de oliva mostró una tendencia hacia una mayor diversidad del microbioma», pero «una asociación débil con una menor inflamación en la dirección esperada».
A pesar de la ambigüedad entre los vínculos de alimentos concretos con la diversidad del microbioma intestinal y la inflamación subclínica, los vínculos con los patrones dietéticos a largo plazo son más evidentes.
«Nuestro estudio demostró que el menor nivel de inflamación subclínica podría estar relacionado tanto con el patrón alimentario como con el microbioma asociado», afirmó Turpin. «Esta conclusión se ve respaldada por un análisis de inferencia causal que demuestra que el 47 % de las propiedades antiinflamatorias de la dieta de tipo mediterráneo se debían al microbioma».
«Esto también significa que una dieta de tipo mediterráneo tiene un efecto directo sobre la inflamación subclínica (53 %)», añadió. «Creemos que un microbioma capaz de degradar la fibra puede producir ácidos grasos de cadena corta beneficiosos in vivo, conocidos por sus propiedades antiinflamatorias».
Turpin señaló que los resultados del estudio podrían ayudar a orientar futuras estrategias dietéticas que afecten a la composición microbiana y a la inflamación intestinal del huésped para prevenir enfermedades.
«Este estudio sugiere que una intervención para prevenir la aparición de enfermedades debería tener en cuenta el microbioma basal, así como una determinada dieta, que solo puede resultar beneficiosa en función de la presencia de un perfil microbiológico concreto», afirmó.
«Esto es especialmente cierto, ya que este estudio ha identificado que ciertas bacterias contribuyen al potencial antiinflamatorio de la dieta mediterránea», añadió Turpin.
Los resultados de este estudio complementan los de un estudio de 2020 que reveló que los pacientes con enfermedad de Crohn que siguieron una dieta mediterránea, incluyendo aceite de oliva, durante seis meses vieron mejorar su estado.
En lugar de centrarse en los microbiomas intestinales, los investigadores estudiaron la relación entre el peso y la enfermedad. Los pacientes obesos con enfermedad de Crohn que seguían la dieta mediterránea vieron cómo su índice de masa corporal descendía al mismo tiempo que la aparición de sus síntomas.