Un nuevo estudio revela que el aceite de oliva, ya sea virgen o no, puede reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas
Investigadores de la Universidad de Glasgow han desarrollado una nueva forma de medir cambios sutiles en la salud cardíaca en tan solo unas semanas mediante el análisis de los patrones proteicos en la orina, un método conocido como proteómica.
Investigadores de la Universidad de Glasgow han desarrollado una nueva forma de medir cambios sutiles en la salud cardíaca en tan solo unas semanas mediante el análisis de los patrones proteicos en la orina, un método conocido como proteómica.
Los resultados de su estudio
mostraron un cambio notable en el patrón proteico de quienes recibieron aceite de oliva virgen extra y aceite de oliva convencional, asociado a mejoras significativas en los biomarcadores de la enfermedad coronaria (EC), la cardiopatía más común.
Véase también: Beneficios
del aceite de oliva para la salud
El investigador William Mullen afirmó que era la primera vez que se utilizaba la proteómica desde una perspectiva nutricional, y que uno de los objetivos de la investigación era demostrar qué alimentos eran los responsables de los beneficios para la salud. Esto permitiría un etiquetado más preciso, señaló, y facilitaría una elección informada por parte de los consumidores.
La investigación no se basó en hábitos alimentarios, en los que un grupo toma un suplemento y el otro no. En su lugar, los participantes proporcionaron muestras de orina al inicio del estudio, otra tras tres semanas y una última al final de un periodo de seis semanas.
Los investigadores seleccionaron a 63 voluntarios sanos de Glasgow, de entre 18 y 75 años, que no consumían aceite de oliva habitualmente, y analizaron biomarcadores urinarios útiles para la detección de enfermedades antes de que empiecen a aparecer daños, así como un sistema de puntuación en un estudio doble ciego.
Los participantes se dividieron aleatoriamente en dos grupos: un grupo que tomó aceite de oliva virgen extra con alto contenido en fenoles y otro grupo que tomó aceite de oliva normal con menor contenido en fenoles.
A los voluntarios se les administraron 20 ml de aceite de oliva de Portugal como suplemento diario, pero los aceites no se calentaron ni se utilizaron para cocinar. No hubo restricciones dietéticas; el aceite se tomaba en cualquier momento del día en una sola toma.
Al final de las tres primeras semanas, se volvió a analizar cada muestra de orina y se le asignó una puntuación según sus características proteicas, tras lo cual se calculó la puntuación media de enfermedad cardíaca. Los resultados revelaron que la medida media de enfermedad coronaria disminuyó en ambos grupos.
Los investigadores indicaron que, tras tres semanas, los participantes del grupo con bajo contenido fenólico mostraron una disminución de 0,3 en la puntuación, mientras que el grupo con alto contenido fenólico mostró una disminución de 0,2. Los análisis de orina al final del estudio no revelaron cambios significativos en los dos grupos más allá de los medidos durante el periodo inicial de tres semanas.
Los investigadores concluyeron que, aunque se observó una mejora en las puntuaciones de la EAC, no se atribuyó ninguna contribución significativa a los fenoles del aceite de oliva. Al parecer, cualquier aceite de oliva —con alto o bajo contenido en fenoles— resultaba beneficioso y los ácidos grasos eran probablemente los principales responsables del efecto observado.
El Dr. Mullen afirmó que identificar los primeros indicios de la enfermedad antes de que se conviertan en un problema reduciría considerablemente la intervención médica.