Los aceites de oliva y de eucalipto favorecen la cicatrización de las heridas
Los investigadores llegaron a la conclusión de que los niveles más elevados de ácidos oleico y palmitoleico monoinsaturados del aceite de oliva explicaban sus beneficios en el tratamiento de las heridas.
Según un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Pavía (Italia), la sinergia entre el aceite de oliva y el aceite de eucalipto mejora el proceso de cicatrización de heridas y quemaduras. En el estudio se probaron varias combinaciones diferentes de lípidos y aceites esenciales para tratar quemaduras en ratas. El aceite de oliva resultó ser el claro ganador.
«Las heridas crónicas y las quemaduras graves son afecciones responsables de una morbilidad grave e incluso de la muerte», explicaron los investigadores en el estudio. «La reparación de las heridas es un proceso crucial, y la mejora de la regeneración de los tejidos y la prevención de infecciones son factores clave para minimizar el dolor, las molestias y la formación de cicatrices».
Véase también: Beneficios del aceite de oliva para la salud
Publicado en el número de diciembre de 2017 de la revista International Journal of Nanomedicine, el estudio analizó grasas tanto sólidas como líquidas —manteca de cacao, aceite de oliva y aceite de sésamo— como portadoras de aceites esenciales de romero y eucalipto.
Los aceites esenciales son partes de las plantas extraídas de sus semillas, hojas, raíces, flores o frutos. Se utilizan habitualmente como perfume, para aromaterapia o en repostería, pero también tienen usos medicinales. Los aceites esenciales son compuestos volátiles que se degradan fácilmente cuando se exponen a la luz, el calor y el aire. La adición de una grasa como el aceite de oliva ayudó a estabilizar los aceites esenciales.
En el estudio italiano, los investigadores trataron a ratas durante 18 días y luego realizaron biopsias de sus heridas. El aceite de oliva mostró propiedades de bioadhesión significativamente superiores a las del aceite de sésamo, lo que significa que fue capaz de adherirse al tejido biológico y administrar con éxito el aceite esencial. Los investigadores concluyeron que el porcentaje mucho mayor de ácidos grasos insaturados del aceite de oliva, especialmente los ácidos oleico y palmitoleico monoinsaturados, explicaba su ventaja sobre el aceite de sésamo.
El aceite de eucalipto tiene una larga historia de uso medicinal, desde la limpieza de catéteres en los hospitales ingleses del siglo XIX hasta su uso como ingrediente popular en pastillas de hierbas para la tos. Sus cualidades antimicrobianas y antisépticas favorecen la cicatrización y previenen las infecciones. En 2016, investigadores serbios concluyeron que las propiedades antimicrobianas del eucalipto podrían actuar sobre bacterias resistentes a los antibióticos y, tal vez, reducir la dependencia de la población respecto a estos. El romero, originario del Mediterráneo, se utiliza con fines medicinales como antiinflamatorio, para favorecer el crecimiento nervioso y mejorar la circulación.
La investigadora principal del estudio, Sandri Giuseppina, es profesora asociada en el Departamento de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Pavía. Investiga en los campos de la biofarmacia y la tecnología farmacéutica y está especialmente interesada en formas de administrar fármacos que no sean por vía oral. Ha publicado varios estudios sobre métodos para la cicatrización de heridas.