Un consumo abundante de aceite de oliva podría ayudar a prevenir los accidentes cerebrovasculares, según un estudio
Según un nuevo estudio realizado en Francia, las personas mayores que consumen aceite de oliva a diario podrían protegerse contra los accidentes cerebrovasculares.
Según un nuevo estudio realizado en Francia, las personas mayores que consumen aceite de oliva a diario podrían protegerse contra el ictus. El estudio, que forma parte del Three-City Study, un estudio multicéntrico en curso sobre los factores de riesgo vasculares de la demencia, se ha publicado hoy en la edición digital de Neurology, la revista médica de la Academia Americana de Neurología.
Para este estudio, los investigadores recopilaron información de los historiales médicos de 7.625 personas mayores de 65 años de tres ciudades de Francia: Burdeos, Dijon y Montpellier. Ninguno de los participantes tenía antecedentes de accidente cerebrovascular. A continuación, clasificaron a las personas en tres grupos según su consumo de aceite de oliva: «sin consumo», «consumo moderado» —que implicaba usar aceite de oliva para cocinar, como aderezo o con pan— y «consumo intensivo», que incluía el uso de aceite de oliva tanto para cocinar como para aderezar. Los investigadores señalaron que los participantes utilizaban principalmente aceite de oliva virgen extra, ya que es el que suele estar disponible en Francia.
Al cabo de 5 años se produjeron 148 accidentes cerebrovasculares. Los resultados mostraron que los consumidores «intensivos» de aceite de oliva, es decir, aquellos que lo utilizaban tanto para cocinar como para aliñar, tenían un riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular un 41 % menor en comparación con los que no consumían aceite de oliva en absoluto. Estos resultados se mantuvieron incluso tras tener en cuenta el peso, la dieta, la actividad física y otros factores de riesgo.
Un accidente cerebrovascular se produce cuando se forma un coágulo de sangre en una arteria o vaso sanguíneo que bloquea el flujo sanguíneo al cerebro. Esto puede provocar la muerte de células cerebrales y daño cerebral. El accidente cerebrovascular es la segunda causa principal de muerte en todo el mundo y la tercera causa de muerte en Estados Unidos. Según la autora del estudio, la Dra. Cecilia Samieri, de la Universidad de Burdeos y del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica (INSERM) de Burdeos, Francia, la investigación sugiere que se debería aplicar un nuevo conjunto de recomendaciones dietéticas para prevenir el ictus en las personas mayores. «El ictus es muy común en las personas mayores y el aceite de oliva sería una forma económica y sencilla de ayudar a prevenirlo», afirmó.
En un editorial adjunto, el Dr. Nikolaos Scarmeas, de la Universidad de Columbia y miembro de la Academia Americana de Neurología, señaló que no está claro qué elementos concretos del aceite de oliva podrían tener un efecto protector, y añadió que solo futuros ensayos clínicos podrán reforzar la confianza en los resultados y, potencialmente, dar lugar a recomendaciones para la prevención del ictus.
Sin embargo, eso no significa que el aceite de oliva no deba ser la principal fuente de grasa en la dieta. En términos de salud general, se recomienda que las grasas insaturadas, incluidas las monoinsaturadas que se encuentran en el aceite de oliva, sustituyan a las grasas saturadas en la dieta, ya que esto tiene muchos beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas y la mejora de los niveles de azúcar en sangre.