Los polifenoles presentes en el aceite de oliva podrían ser un ingrediente clave para mejorar la seguridad alimentaria
Los investigadores afirman que el aceite de oliva rico en polifenoles podría convertirse en un aditivo alimentario destinado a mejorar la seguridad alimentaria y aumentar la protección de las personas y el ganado.
Según un estudio publicado recientemente en la revista *Journal of the American Chemical Society*, el consumo de aceite de oliva rico en lignanos podría contrarrestar los efectos de algunas toxinas fúngicas presentes en los alimentos.
El consumo excesivo de estas toxinas puede provocar síntomas en el sistema nervioso y disfunciones del sistema motor, como temblores y convulsiones.
Creemos que el aceite de oliva rico en lignanos puede proteger el sistema nervioso ciático y periférico contra el daño causado por las toxinas fúngicas que atacan los canales de potasio.
La investigación fue llevada a cabo por un equipo de científicos de la Universidad de Luisiana-Monroe, con el fin de abordar la preocupación sobre la posibilidad de que el almacenamiento de alimentos provoque el crecimiento microbiano que, como es sabido, produce toxinas (micotoxinas), las cuales pueden afectar negativamente a la salud de los seres humanos y el ganado.
Las micotoxinas (que se producen por el crecimiento indeseado de hongos) contaminan los alimentos e incluso pueden ser tóxicas para el sistema nervioso humano en dosis muy pequeñas. La acumulación de micotoxinas a lo largo del tiempo puede suponer un riesgo para la salud.
Véase también: Noticias de saludEstos riesgos podrían reducirse mediante el consumo de aceite de oliva rico en fenoles, que puede proteger contra posibles contaminantes microbianos de los alimentos que dañan el sistema nervioso.
«Creemos que el aceite de oliva rico en lignanos puede proteger el sistema nervioso ciático y periférico contra el daño causado por toxinas fúngicas que atacan los canales de potasio y, por lo tanto, puede utilizarse para elaborar aditivos alimentarios para humanos y ganado con el fin de proporcionar una protección adicional y aumentar la seguridad alimentaria», declaró a Olive Oil Times el coautor del estudio, Khaled El Sayed.
La micotoxina Penitrem A, que puede contaminar tanto los alimentos para humanos como para animales, es uno de los contaminantes más comunes a los que los seres humanos son vulnerables. Se confirmó que la Penitrem A es un contaminante alimentario común tras detectarse en muestras de pan sin moho que habían sido almacenadas y refrigeradas durante tres días.
Otras micotoxinas son las lolitremas y la ergovalina, que se producen en los pastos. Estas son tóxicas para los animales que pastan y pueden provocar la enfermedad del ganado conocida como «toxicosis por festuca», que le cuesta a la industria mundial de la carne de vacuno más de mil millones de dólares al año.
Los autores del estudio creen que el aceite de oliva podría convertirse en un aditivo alimentario para mejorar la seguridad alimentaria y aumentar la protección tanto de los seres humanos como del ganado.
El Sayed, que lleva mucho tiempo defendiendo los beneficios para la salud del aceite de oliva, consiguió a principios de este año financiación del Instituto Nacional del Cáncer para desarrollar el oleocanthal como herramienta de prevención del cáncer.
En 2017, dirigió un estudio que concluyó que un compuesto presente en el aceite de oliva virgen extra era eficaz para prevenir el cáncer y la enfermedad de Alzheimer en ratones.