Los productores brasileños reaccionan ante un año récord en el concurso mundial
Los agricultores y los molineros afirmaron que los 50 premios, una cifra récord, obtenidos en el NYIOOC de 2023 contribuyen a promocionar el aceite de oliva de producción local tanto en el país como en el extranjero.
Los productores brasileños celebran un año de éxitos sin precedentes en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2023, en el que han obtenido 50 premios, 20 más que el récord anterior establecido el año pasado.
Los productores de Brasil se estrenaron en el Concurso Mundial con una sola muestra en 2015. Desde entonces, las inscripciones han aumentado de forma constante, y este año los productores han presentado 55 muestras de aceite de oliva virgen extra.
El reconocimiento internacional sitúa a Brasil en el punto de mira por la calidad de los aceites de oliva que produce. Esto hace que el consumidor nacional busque, pruebe y reconozca los aceites de oliva producidos aquí.
El año record en el NYIOOC coincide con una cosecha extraordinaria en el país más grande de Sudamérica, donde el principal estado productor de aceite de aceituna, Rio Grande do Sul, con una producción de 580 228 litros de aceite de oliva en la campaña 2022/23, un 29 % por encima de la producción del año anterior.
Estância das Oliveiras, de la región de Viamão en Rio Grande do Sul, lideró el ranking con siete medallas de oro en el NYIOOC de este año, el mayor número obtenido por un productor brasileño en una sola edición del concurso.
Véase también: Los mejores aceites de oliva de BrasilLa empresa fue premiada por sus monovarietales de Arbequina, Coratina, Frantoio, Koroneiki y Picual, junto con dos aceites de mezcla.
«Este es un verdadero hito para la olivicultura nacional y, especialmente, para Estância das Oliveiras», declaró a Olive Oil Times el director de relaciones de mercado de Estância das Oliveiras, Rafael Goelzer.
«Nos damos cuenta de que todo el esfuerzo que hacemos a diario está siendo recompensado», añadió. «Nuestro fundador [el padre de Goelzer, Lucidio] se emocionó mucho cuando se enteró y lo compartió con todos los miembros de la familia y del equipo».
Además del terruño y la atención prestada a todas las fases de la producción, Goelzer atribuyó el éxito de la empresa a su familia, socios y colaboradores, apasionados por la elaboración de aceites de oliva virgen extra.
«Nuestro mayor reto es disponer de aceites de oliva para abastecer el mercado hasta la próxima cosecha», afirmó Goelzer.
Por su parte, Azeites Costa Doce, de la región gaucha del estado, obtuvo cuatro premios en el Concurso Mundial.
El productor responsable de Azeites Costa Doce atribuyó sus cuatro premios a una cosecha precisa y temprana.
Rodrigo Costa, director financiero de Azeites Costa Doce, describió el motivo clave de haber ganado los premios de oro por sus variedades Arbequina y Koroneiki y los premios de plata por una Koroneiki y una Picual.
«Nuestro principal reto en la cosecha fue la implementación de la cosecha mecanizada y poder recolectar las 300 toneladas de fruta en poco tiempo para garantizar que tuvieran el grado ideal de madurez y mantener así la calidad de nuestros productos», dijo.
En otra parte de Rio Grande do Sul, el mayor productor del país, Prosperato, conebró dos medallas de oro por una mezcla y por Picual, y dos medallas de plata por los aceites monovarietales de Frantoio y Koroneiki.
El mayor productor de aceite de oliva de Brasil ganó cuatro premios más.
«Todavía nos entra el nerviosismo antes de conocer los resultados, aunque ya sea el séptimo año que participamos», dijo el director ejecutivo Rafael Marchetti. «Nunca sabemos qué pensarán los jueces de nuestros aceites de oliva. Así que cuando ves tu botella con un sello dorado en la pantalla, es muy emocionante y gratificante al mismo tiempo».
«Los premios ayudan a reforzar la imagen de nuestro compromiso con la máxima calidad en la producción de nuestros aceites de oliva, algo que comparten no solo los productores de nuestra región, sino todos los productores de Brasil», afirmó. «A pesar de nuestro breve tiempo en el mercado, en comparación con otros países más tradicionales, no hay nada más importante que partir de la máxima calidad como prioridad».
Marchetti señaló que prestar una atención minuciosa a lo largo de toda la cadena de producción garantiza que los aceites de Prosperato destaquen.
«Hemos tenido el privilegio de seguir de cerca todo el surgimiento de la producción brasileña de aceite de oliva hace poco más de 10 años, prestando siempre atención a las necesidades de nuestros consumidores en este mercado de aceite de oliva en crecimiento en Brasil», afirmó.
A menos de dos horas al este de Prosperato, Fazendas do Azeite Sabiá obtuvo dos premios de oro por una mezcla y un aceite de la variedad Arbequina, además de un premio de plata por su Koroneiki.
Los propietarios de Azeite Sabiá, Beatriz Pereira y Bob Costa
«Estamos muy contentos», dijo la propietaria Beatriz Pereira, añadiendo que ganar los tres premios significa mucho para la empresa, para Rio Grande do Sul y para Brasil.
«El aceite de oliva brasileño solo lleva 15 años en el mercado. Antes de eso, utilizábamos aceites portugueses, españoles, italianos y griegos», explicó. «Los brasileños creen que los aceites importados de Europa son los mejores».
«[Para competir], enviamos Azeite Sabiá a concursos internacionales para demostrar que somos igual de buenos», dijo Pereira.
Ella cree que todo el proceso en Fazendas do Azeite Sabiá hace que sus aceites destaquen «desde la forma en que cuidamos nuestros olivos, la cosecha, la extracción y la forma en que limpiamos nuestra almazara», dijo.
«Nuestra cosecha es durante el verano [que comienza en febrero, al final del verano del hemisferio sur], por lo que las aceitunas se recogen a altas temperaturas», dijo. «Utilizamos un camión frigorífico en el lugar de la cosecha para bajar la temperatura de las aceitunas, de modo que lleguen a la almazara a baja temperatura».
También originarios de Encruzilhada do Sul, los productores de MF Agropastoril celebraron haber ganado cuatro medallas de oro, atribuyendo parte de este éxito al clima y la geografía de la región.
«Nuestras tierras y condiciones clímaticas son muy distintas, lo que confiere caractéristicas únicas a los aceites de aceituna producidos en Encruzilhada do Sul», dijo el propietario Flavo Fernandes. «Y esto se aprecia en especial en nuestras zonas de cultivo».
La cosecha que dio lugar a los galardonados aceites Arbequina, Frantoio, Koroneiki y Picual de MF Agropastoril se enfrentó a algunos obstáculos.
«Una vez más, tuvimos un periodo de sequía importante desde la primavera y la necesidad de regar los olivos durante el verano», dijo Fernandes. «A finales de febrero, con la Arbequina ya cosechada, tuvimos un gran volumen de lluvia que detuvo la maduración de los demás frutos y prolongó la cosecha durante casi 45 días más, con una pausa de un mes».
«Dado que nuestra cosecha es interamente manual, fue un reto mantener al equipo en actividad y a la espera de que se reandara la cosecha», añadió.
En la cercana localidad de Mato Grande, Verde Louro Azeites celebró sus cuatro triunfos en el NYIOOC, que incluyen dos medallas de oro para un aceite de oliva virgen extra de la variedad Arbequina y una mezcla, y dos medallas de plata para los aceites de oliva virgen extra de las variedades Arbosana y Koroneiki.
Verde Louro Azeites espera que su gran actuación sitúe firmemente a Brasil en el mapa mundial del aceite de oliva.
«El reconocimiento internacional sitúa a Brasil en el punto de mira por la calidad de los aceites de oliva producidos», afirmó la propietaria, Daiana Fuhrmann. «Esto hace que el consumidor nacional busque, pruebe y reconozca los aceites de oliva producidos aquí».
«Esto impulsa el consumo nacional, lo que reportará grandes beneficios gracias a las inversiones y a la expansión de la producción», añadió.
Mientras que muchos productores brasileños celebraban su segundo, tercer o incluso séptimo éxito consecutivo en el NYIOOC, los productores de Al-Zait triunfaron en su primer año participando en el concurso, obteniendo tres medallas de oro por sus aceites Frantoio, Koroneiki y Picual.
Al-Zait celebró tres premios en su debut en el Concurso Mundial.
«Es un gran reconocimiento a nuestro potencial, a la rapidez con la que los olivos se han adaptado a unas condiciones de suelo y clima tan distintas de las de su origen», dijo Luiza Osorio, directora ejecutiva de Al-Zait, quien cofundó la empresa junto a su socio, Fernando Alfama.
Los premios de la edición del hemisferio sur del NYIOOC se anunciaron por lotes a lo largo de un mes y medio, y Al-Zait se enteró de sus premios a principios de septiembre. Como resultado, la empresa ya ha notado el impacto de haber ganado.
«Los premios han sido fundamentales para elevar el reconocimiento y la credibilidad de nuestra marca a nivel mundial», afirmó Osorio. «Reflejan y respaldan todo nuestro esfuerzo y trabajo duro. Hemos observado un notable aumento del interés de los consumidores por nuestro aceite de oliva virgen extra. Esto se ha traducido directamente en un aumento de las ventas y en una mejora del valor de la marca».
No muy lejos de allí, Estância Dona Genoveva, otra ganadora por primera vez, obtuvo dos medallas de oro por la mezcla de su marca Olivas Alto Bonito y por su Koroneiki.
«Obtener premios, como nuestros premios de oro, en un prestigioso concurso mundial como el NYIOOC nos supone un incentivo extraordinario», afirmó el propietario, Renato Kalil.
Añadió que, tanto a nivel individual como para la región y el país, lograr el reconocimiento internacional ilumina el camino a seguir para el aceite de oliva brasileño a nivel mundial.
«Nuestra última cosecha fue en marzo de 2023, cuando los árboles tenían cuatro años, y nos enfrentamos a una grave sequía en verano», dijo Kalil. «Para preservar la salud de los olivos y mantener el turgor adecuado de los frutos, llevamos a cabo un riego manual continuo durante los últimos 50 días hasta la cosecha. Esta medida resultó eficaz, recuperó por completo nuestros frutos y permitió obtener un aceite de buena calidad».
Otro recién llegado, Olivas de Gramado, de Rio Grande do Sul, ganó un Premio de Plata por su mezcla Terroir Serrano de Campo.
Olivas de Gramado celebró su primer triunfo en el NYIOOC.
André Bertolucci, especialista en aceite de oliva de la empresa, afirmó que siempre se esfuerzan por alcanzar la calidad.
«Tuvimos un periodo de sequía muy pronunciado en la época previa a la cosecha», dijo Bertolucci. «Sin embargo, esto no impidió que los frutos cosechados mantuvieran todas sus propiedades sensoriales y organolépticas».
«Dado que cosechamos a mano en un terreno muy accidentado, la carga de trabajo para el equipo fue enorme», señaló. «Pero esto no nos impidió tener mucho éxito a lo largo de todo el proceso, cosechando frutos de la más alta calidad».