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A principios de este mes, con pronósticos preliminares de cosecha que parecían fuertes para los productores de aceitunas de California, el Consejo del Aceite de Oliva de California informó un rendimiento esperado de un récord de 4 millones de galones (15.14 millones de litros) de aceite de oliva.

La predicción representó un gran salto de los 2.4 millones de galones (9.1 miliom litros) producidos en 2014.

Algo como The Olive Press'Nancy Cline, coincidió, informando, "Estamos muy emocionados de ver esta cosecha abundante para 2015. Las aceitunas están llegando y estamos operando la prensa las 24 horas del día. El aceite se ve magnífico y estamos encantados ”.

No tan rápido, dicen algunos otros, cuyo alto rendimiento de frutos puede no traducirse en el salto esperado en el volumen de aceite.

"Esa predicción podría ser un poco agresiva ", dijo California Olive Ranch Director ejecutivo Gregg Kelley. "Puedo decirles que vemos una gran cosecha desde la perspectiva del tonelaje. Entonces, en ese frente, todas las noticias son ciertas y la calidad es fantástica. No hemos visto una calidad tan alta en todos los ámbitos durante dos o tres años.

"Pero por otro lado, aunque nuestros rendimientos son altos, el tonelaje pesado a menudo indica un menor contenido de grasa ”, advirtió Kelley. "Está bien, es probable que nos demos cuenta de lo que esperábamos ”.

Habiendo comenzado a principios de septiembre, COR no completará su cosecha hasta mediados de noviembre. Dado que el clima sigue siendo un factor importante en el proceso de cosecha, Kelley dijo que hasta entonces hay que esperar y ver el rendimiento del aceite.

En el Cobram Estate Operación de California, Adam Englehardt acababa de llegar de la planta de procesamiento cuando se le contactó por teléfono. Su opinión fue similar a la de Kelley: "Es mejor que el año pasado, pero me sorprendería que fuera la cosecha abundante esperada. Creo que la gente está viendo el tonelaje en los árboles y asumiendo. Algunos saltaron el arma. Pero una cosecha abundante suele producir menos aceite que una ligera ".

"El tonelaje de nuestros campos es bastante bueno, promedio o superior al promedio. Pero el rendimiento es menor que en esta época del año pasado, debido al hecho de que todavía no hay mucho aceite en la fruta ".

El clima siempre es un factor, señaló Englehardt, con una primavera cálida y seca en 2015 y la falta de riego adecuado estresando a los árboles. No es tanto que no den fruto, afirmó, y reiteró que tales condiciones no ayudan a maximizar el rendimiento de aceite de las aceitunas.