Los productores de aceite de oliva de California evalúan el impacto de la tormenta tropical Hilary
Los agricultores de todo el sur de California acogieron con agrado las lluvias, inusuales para esta época del año, y solo informaron de daños leves causados por las inundaciones y los deslizamientos de tierra.
Hilary, la primera tormenta tropical que azota el sur de California en 84 años, ha dado lugar a alertas y avisos de inundaciones en toda la región.
Según un reportaje de KOLD, aunque la tormenta pasó de ser un huracán a una tormenta tropical, provocó alertas de tornados, incendios forestales y un terremoto de intensidad moderada a su paso.
Tenemos olivares en varias partes del sur de California y, en general, el impacto fue mínimo. Realmente no sufrimos ningún daño significativo.
El terremoto de 5,1 grados en la escala de Richter sacudió la localidad de Ojai, causando solo daños menores.
Lot22 Olive Oil Company es uno de los pocos cultivadores y productores del condado de San Bernardino, a unos 90 kilómetros al este del centro de Los Ángeles, que sufrió los efectos más severos de la tormenta.
Véase también: La gestión de riego de última generación aumenta los rendimientos en California«La cosecha potencial de este año en los árboles se presentaba significativamente mejor que la del año pasado», declaró Zach Thorp, copropietario de Lot22, a Olive Oil Times.
«Nos alegra informar de que, aunque en muchas zonas de nuestro condado se registraron vientos de entre 40 y 60 millas por hora (65 a 95 kilómetros por hora), gracias a que tuvimos en cuenta la topografía cuando plantamos inicialmente nuestros árboles, pudimos proteger los árboles de los fuertes vientos sostenidos y conservar toda nuestra cosecha», añadió.
Al norte de Los Ángeles, los productores de Bakersfield informaron de que habían recibido 2 pulgadas (51 milímetros) de lluvia a causa de la tormenta, pero confirmaron que no habían sufrido ningún impacto adverso, como inundaciones o deslizamientos de tierra.
Otros productores del sur de California informaron de daños mínimos en sus olivares, y algunos incluso agradecieron las precipitaciones adicionales.
«Tenemos olivares en varias partes del sur de California y, en general, el impacto fue mínimo», declaró Thom Curry, propietario de Temecula Olive Oil Company, a Olive Oil Times. «Realmente no sufrimos ningún daño significativo».
El domingo fue el día más lluvioso jamás registrado en San Diego. Las precipitaciones del 20 de agosto de 2023 se registraron en 1,82 pulgadas (46,2 milímetros), superando el récord de 1977 de 1,80 pulgadas (45,7 milímetros) tras el huracán Doreen.
«Básicamente, hemos pulverizado todos nuestros récords de precipitaciones anteriores [en San Diego]», declaró a The Associated Press la meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional Elizabeth Adams.
«Como la mayor parte de los daños se produjeron en zonas de llanura aluvial, pudimos garantizar la seguridad de todos haciendo que todos regresaran a sus hogares antes de que llegaran los elementos más fuertes de la tormenta y al no tener árboles plantados en las llanuras aluviales», añadió Thorp.
En las colinas de De Luz, entre San Diego y Los Ángeles, el propietario de Pura Grove, Tim Bui, afirmó que sus árboles solo habían sufrido daños menores a causa de la tormenta.
«Este año no hay muchos daños en nuestra finca, solo algunas pérdidas menores de frutos y unos cuantos árboles rotos», declaró a Olive Oil Times.
El Orange County Register informó de que la última tormenta tropical que azotó California tuvo lugar en 1939. Según una publicación del Los Angeles Times, la tormenta tropical Hilary provocó inundaciones masivas, deslizamientos de tierra y estragos en todo el sur de California.
Las autoridades del condado de San Bernardino declararon el estado de emergencia. Varias comunidades de montaña sufrieron daños en las carreteras, lo que cortó el acceso a muchas de ellas. Durante su visita al condado de San Bernardino, el gobernador Gavin Newsom prometió su apoyo a los esfuerzos de recuperación del condado.
La histórica tormenta dejó daños persistentes que el personal de emergencia seguirá evaluando. El personal de emergencia contó con voluntarios, drones y equipos aéreos del sheriff para evaluar las condiciones desde el aire y desde tierra.
Además de las evacuaciones de emergencia y los daños en carreteras y comunidades, la revista The Drinks Business informó de que se esperan daños en los viñedos del valle de Temecula y Santa Bárbara a medida que la tormenta azota la región.
Según Curry, el impacto en sus olivares fue mínimo. «La lluvia, como siempre, fue bienvenida. El viento tiró la fruta de los árboles en algunas zonas, y tuvimos varios árboles con ramas rotas debido al viento y a la gran carga de la cosecha».
A pesar de la tormenta, Curry y otros productores de aceitunas predijeron que la cosecha de aceitunas de 2023 va por buen camino para ser un éxito.
«El tiempo tiene que comportarse. Los árboles han estado estupendamente», dijo Thorp. «Si conseguimos llegar a la cosecha sin grandes incendios, heladas fuera de temporada, un calor abrasador, huracanes o alguna plaga de insectos desconocida y, si a nuestros equipos de cosecha les sigue resultando ventajoso quedarse en nuestra zona para contratar personal para la cosecha, entonces, con un poco de suerte, tendremos una gran cosecha».