La cosecha en Nueva Zelanda se presenta prometedora

La cosecha de 2025 aún está en curso en Nueva Zelanda y, aunque es demasiado pronto para hacer un balance completo, los primeros indicios apuntan a una producción prometedora para el país.

Los retos más importantes para la producción de aceite de oliva se han registrado en las regiones del norte de la Isla Norte, donde la cosecha comenzó a finales de marzo.

En general, se observa un aumento significativo del volumen de fruta en comparación con los últimos dos o tres años, y muchos se muestran optimistas. Sin embargo, debido a las lluvias adicionales, los rendimientos han bajado unos pocos puntos porcentuales en todas las regiones y variedades. — Emma Grover, directora ejecutiva de Olives New Zealand

«Este año han tenido cosechas más escasas y, por desgracia, muchos olivares se vieron azotados por fuertes vientos y lluvias torrenciales justo cuando estaban a punto de comenzar la cosecha principal, lo que les hizo perder gran cantidad de fruta», declaró a Olive Oil Times Emma Grover, directora ejecutiva de Olives New Zealand.

A pesar de las di­fi­cul­ta­des, algunos pro­du­ctores de la zona en­contraron motivos para el opti­mo­smo.

Véase también: Cosecha de aceitunas de 2025

En la pintoresca isla de Waiheke, la veterana empresa Allpress Olive Groves informa de rendimientos inferiores en comparación con el año pasado.

«Tras una gran cosecha en 2024 y las abundantes precipitaciones durante nuestra temporada de 2025, el volumen de fruta se redujo significativamente», afirmó Neil Smith, director de operaciones de huertos y terrenos de la empresa.

«Afortunadamente, las condiciones favorables del verano dieron lugar a un alto rendimiento de aceite, de casi el 24 %. La calidad y el sabor del aceite producido esta temporada han sido excelentes», añadió. «Nuestra variedad Koroneiki ha dado muy buenos resultados, lo que atribuimos al intenso régimen de poda regenerativa que hemos aplicado en las últimas temporadas».

La larga experiencia de la empresa le ayudó a hacer frente a algunos retos específicos.

«Nuestra principal dificultad durante la cosecha de esta temporada fue la pudrición de la fruta, provocada por unas precipitaciones inusualmente intensas y un clima marítimo cálido», dijo Smith.

«Estas condiciones hicieron que ciertas variedades fueran especialmente susceptibles, y parte de la fruta de los árboles con poca cosecha maduró más rápidamente, lo que redujo nuestro periodo de cosecha a solo ocho semanas, frente a las doce habituales», añadió.

El volumen total también se vio afectado por una mala cuajada, un problema que la empresa está tratando de mejorar abordando el patrón de producción alterna del olivo.

«Para garantizar una producción más constante y reducir las oscilaciones bienales, continuamos con nuestras prácticas de gestión de los olivares, centrándonos en la poda regenerativa, el control de enfermedades y la mejora de la salud del suelo», explicó Smith.

Más allá de las regiones del norte, la mayoría de los productores de Aotearoa se muestran optimistas.

«El resto del país ha tenido una cosecha mucho más abundante, lo que ha prolongado la temporada de recolección mientras esperan a que la fruta madure», dijo Grover.

«El exterior de la fruta ha adquirido un buen color, pero la maduración propiamente dicha está tardando más de lo esperado, lo que ha pillado desprevenidos a algunos productores», añadió.

Los fuertes vientos fueron otro problema generalizado.

«Ha habido mucho viento, lluvia y averías en la maquinaria en todo el país durante esta cosecha, lo que ha provocado retrasos y frustración», dijo Grover. «Por el lado positivo, no ha habido heladas significativas que dañaran la fruta».

En la parte sur de la Isla Norte, Kapiti Olives está disfrutando de los resultados de su cosecha temprana.

«Estamos en plena cosecha. Nuestra variedad Picual se ha recogido muy bien, con una producción de unos 22 kilos por árbol, aunque el rendimiento de aceite fue solo del diez por ciento», dijeron Diana y Grant Crosse, los propietarios de Kapiti Olives. «El aceite de oliva tiene un sabor increíble». 

«Atribuimos el bajo rendimiento a un otoño muy húmedo, que dejó los frutos llenos de agua. Tras un día de sacudida, el Leccino dio 30 kilos por árbol y tuvo un rendimiento del 12,8 por ciento», añadieron.

«En general, aparte del otoño húmedo, la temporada de cultivo ha sido estupenda. Los árboles están sanos y llenos de frutos. Tenemos muchas esperanzas de cara a la cosecha de la Frantoio y la Koroneiki, que están cargadas de aceitunas», continuaron los Crosse.

Véase también: Uso de microbios eficaces para aumentar el rendimiento de los olivos ecológicos en Nueva Zelanda

En la región montañosa de Wairarapa, también en el sur de la Isla Norte, Juno Olives informa de una temporada muy buena.

«Mucho mejor que el año pasado, con mayores volúmenes de fruta y rendimientos de aceite. Este año hay más variedad de sabores entre nuestras diferentes variedades», dijo Andrew Liley, propietario de la empresa.

Aun así, los olivares de Juno se enfrentaron a condiciones meteorológicas adversas. «Los vientos durante la floración y las heladas cerca de la cosecha fueron motivo de preocupación. Pero tuvimos más suerte que muchos», dijo Liley.

Cerca de allí, la finca Olivo también informó de una cosecha satisfactoria.

«La temporada de 2025 ha sido mucho mejor que la de 2024, tanto en términos de cosecha como de volumen de aceite», afirmó Helen Meehan, copropietaria de la empresa.

«Nuestras variedades toscanas nos dieron diez veces más que el año pasado, y nuestras Barnea, algunos de los olivos comerciales más antiguos de Nueva Zelanda, produjeron el doble», dijo.

Meehan también señaló algunas dificultades. «Por desgracia, el Frantoio estaba muy pegajoso en los árboles. Podríamos haber aumentado la cantidad, pero aun así, quedamos satisfechos. Cosechamos a máquina la mayor parte de nuestros 1200 árboles», añadió.

Aquiferra, un productor de Hawke’s Bay, en la costa este de la Isla Norte, también informó de buenos resultados.

«Creemos que la temporada ha sido estupenda. Terminamos nuestra cosecha hace unas seis semanas y estamos satisfechos tanto con la calidad como con el volumen del aceite», dijo Tim Groves, copropietario de la finca.

«De nuestra parcela de dos hectáreas, cosechamos diez toneladas, una de las cifras más altas de los últimos seis años», añadió.

La gestión del tiempo sigue siendo un reto. «Como este no es nuestro trabajo a tiempo completo, compaginarlo todo con nuestros horarios laborales es un malabarismo constante», explicó Groves. «Mantener el ritmo de la fumigación y, sobre todo, de la poda, ha sido difícil». 

Señaló que los últimos veranos trajeron abundantes precipitaciones, lo que provocó un rápido crecimiento de los árboles.

«Esto hizo que los árboles crecieran mucho y muy rápido, lo que complicó la fumigación y la cosecha mecánica», dijo Groves.

«Nuestra estrategia de cara al futuro es podar de forma más agresiva que en años anteriores para controlar el tamaño de los árboles, mejorar la cobertura de la fumigación y hacer que la cosecha sea más eficiente. Ha sido un gran año para la leña», añadió.

Aunque aún no se conocen los resultados de la Isla Sur, las perspectivas para el país en su conjunto parecen sólidas.

«En general, hay un aumento significativo en el volumen de fruta en comparación con los últimos dos o tres años, y muchos se muestran optimistas», confirmó Grover. «Sin embargo, debido a las lluvias adicionales, los rendimientos [de aceite] han bajado unos pocos puntos porcentuales en todas las regiones y variedades».

---