Conoce a uno de los olivicultores aficionados de España
Aunque representan menos del uno por ciento del total de los olivares españoles, los productores no comerciales se enfrentan a una serie de satisfacciones y retos únicos relacionados con la producción de aceite.
Barrington Dubois es un artista que vive en la Costa Cálida, en la comunidad autónoma de Murcia, al sureste de España.
Además de su trabajo como músico y cantante de bodas, Dubois es también uno de los muchos productores de aceitunas no comerciales de España.
La recolección de las aceitunas lleva aproximadamente una semana y es un trabajo bastante duro, pero disfrutamos del ejercicio.
Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, los productores no comerciales representan el 0,7 % de todos los olivares españoles, lo que supone unas 19 183 hectáreas en total. Algo menos del 3 % —785 hectáreas— de todos los olivares de Murcia son de carácter no comercial.
Véase también: Planas: Los olivicultores tradicionales estarán protegidos en la nueva Política Agrícola ComúnDubois y su esposa, Julie, compraron 6.000 metros cuadrados de terreno en 2002, que al principio solo contaba con unos pocos almendros y ha ido evolucionando. Desde entonces, la pareja ha plantado manzanos, limoneros, olivos, melocotoneros, perales y granados de forma ecológica.
Su pequeño olivar mide aproximadamente 30 metros por 30 metros y consta de unos ocho o nueve árboles que producen unos 45 litros de aceite al año.
«Es más bien un hobby, pero también nos gusta cultivar cosas para ser autosuficientes», explicó Dubois a Olive Oil Times.
Añadió que, aunque al principio no sabía prácticamente nada sobre el cultivo del olivo, ha aprendido bastante a lo largo de los años.
Foto: Barrington Dubois
Desde que comenzó a cultivar la fruta, Dubois ha aprendido que las aceitunas pasan de verdes a negras cuando maduran. También aprendió a curarlas para consumirlas como aceitunas de mesa y a podar los árboles.
Cada otoño, la pareja se enfrenta a la laboriosa tarea de recoger las aceitunas a mano.
«Tardamos aproximadamente una semana en recoger las aceitunas, y es un trabajo bastante duro, pero disfrutamos del ejercicio», dijo Dubois.
Una vez que la pareja ha recogido todas las aceitunas, las llevan a la almazara local y supervisan las siguientes etapas de transformación de las aceitunas y extracción del aceite. El resultado es un aceite de oliva de color verde oscuro con un ligero sabor a nuez.
Foto: Barrington Dubois
La almazara local también se encarga del embotellado y el etiquetado del aceite. Una vez embotellado, la pareja vende su aceite a familiares y amigos.
También trasvasan parte del aceite a botellas más pequeñas, a las que en ocasiones añaden pimientos o romero. Las aceitunas sobrantes que no se llevan a la almazara se salan y las consume la pareja en casa.
«Desde el inicio de la pandemia de la COVID-19, hemos estado elaborando nuestro extracto de hoja de olivo, que tiene propiedades antifúngicas y antibacterianas y refuerza el sistema inmunológico», dijo Dubois. «Hace poco, probamos a fabricar jabón utilizando el aceite de oliva sobrante, aceite de argán y aloe vera, que también cultivamos en abundancia».
Foto: Barrington Dubois
Dubois explica que el objetivo de su pequeña granja es aprovechar al máximo la tierra cultivando frutas y verduras y criando pollos.
La pareja ha plantado recientemente vides y está estudiando métodos de apicultura para producir miel.
«Nos encantaría expandirnos, ya que tenemos espacio, pero es un trabajo extremadamente duro cosechar a mano los árboles que ya tenemos», dijo Dubois. «Y no estoy seguro de cómo nos iría vendiendo aceite a nivel comercial. Creo que sería demasiado complicado».