Barrington Dubois es un artista que vive en la Costa Cálida, en la comunidad autónoma de Murcia, al sureste de España.
Además de su trabajo como músico y cantante de bodas, Dubois es también uno de los muchos productores de aceitunas no comerciales de España.
La recolección de las aceitunas lleva aproximadamente una semana y es un trabajo bastante duro, pero disfrutamos del ejercicio.
Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, los productores no comerciales representan el 0,7 % de todos los olivares españoles, lo que supone unas 19 183 hectáreas en total. Algo menos del 3 % —785 hectáreas— de todos los olivares de Murcia son de carácter no comercial.
Véase también: Planas: Los olivicultores tradicionales estarán protegidos en la nueva Política Agrícola ComúnDubois y su esposa, Julie, compraron 6.000 metros cuadrados de terreno en 2002, que al principio solo contaba con unos pocos almendros y ha ido evolucionando. Desde entonces, la pareja ha plantado manzanos, limoneros, olivos, melocotoneros, perales y granados de forma ecológica.
Su pequeño olivar mide aproximadamente 30 metros por 30 metros y consta de unos ocho o nueve árboles que producen unos 45 litros de aceite al año.
«Es más bien un hobby, pero también nos gusta cultivar cosas para ser autosuficientes», explicó Dubois a Olive Oil Times.
Añadió que, aunque al principio no sabía prácticamente nada sobre el cultivo del olivo, ha aprendido bastante a lo largo de los años.
Foto: Barrington Dubois
Desde que comenzó a cultivar la fruta, Dubois ha aprendido que las aceitunas pasan de verdes a negras cuando maduran. También aprendió a curarlas para consumirlas como aceitunas de mesa y a podar los árboles.
Cada otoño, la pareja se enfrenta a la laboriosa tarea de recoger las aceitunas a mano.
«Tardamos aproximadamente una semana en recoger las aceitunas, y es un trabajo bastante duro, pero disfrutamos del ejercicio», dijo Dubois.
Una vez que la pareja ha recogido todas las aceitunas, las llevan a la almazara local y supervisan las siguientes etapas de transformación de las aceitunas y extracción del aceite. El resultado es un aceite de oliva de color verde oscuro con un ligero sabor a nuez.
Foto: Barrington Dubois
La almazara local también se encarga del embotellado y el etiquetado del aceite. Una vez embotellado, la pareja vende su aceite a familiares y amigos.
También trasvasan parte del aceite a botellas más pequeñas, a las que en ocasiones añaden pimientos o romero. Las aceitunas sobrantes que no se llevan a la almazara se salan y las consume la pareja en casa.
«Desde el inicio de la pandemia de la COVID-19, hemos estado elaborando nuestro extracto de hoja de olivo, que tiene propiedades antifúngicas y antibacterianas y refuerza el sistema inmunológico», dijo Dubois. «Hace poco, probamos a fabricar jabón utilizando el aceite de oliva sobrante, aceite de argán y aloe vera, que también cultivamos en abundancia».
Foto: Barrington Dubois
Dubois explica que el objetivo de su pequeña granja es aprovechar al máximo la tierra cultivando frutas y verduras y criando pollos.
La pareja ha plantado recientemente vides y está estudiando métodos de apicultura para producir miel.
«Nos encantaría expandirnos, ya que tenemos espacio, pero es un trabajo extremadamente duro cosechar a mano los árboles que ya tenemos», dijo Dubois. «Y no estoy seguro de cómo nos iría vendiendo aceite a nivel comercial. Creo que sería demasiado complicado».