Los ecologistas esperan repetir el éxito del proyecto de biodiversidad en el noreste de España

SEO/BirdLife colabora con los agricultores de Aragón para promover la biodiversidad en sus olivares centenarios y aportar valor añadido a sus variedades tradicionales.

La organización benéfica SEO/BirdLife y la Fundación Caja Rural se han unido para estudiar los olivares centenarios de la comarca del Somontano, en el noreste de España.

El objetivo del estudio es desarrollar medidas que fomenten la biodiversidad en los olivares centenarios y aporten valor añadido al aceite de oliva de producción tradicional de esta pequeña región de Aragón, conocida principalmente por sus vinos.

En última instancia, SEO/BirdLife ha manifestado su deseo de desarrollar en la región un programa similar al del proyecto Olivares Vivo en Andalucía, que registró un aumento del 30 % en la flora y la fauna de los olivares que adoptaron el modelo.

Véase también: Un programa de biodiversidad logra reintroducir especies en los olivares

El Somontano cuenta con una larga tradición olivarera. Al igual que en muchas otras partes de España, la mayoría de los agricultores de la región siguen prácticas tradicionales, centrándose en la calidad y las variedades locales en lugar del volumen.

Actualmente, la región cuenta con 3.719 hectáreas de olivares de secano, mientras que 226 hectáreas son de regadío.

Dado que los olivares del Somontano son cultivos tradicionales de baja densidad, la mecanización de las explotaciones supone todo un reto. Para que estos olivares sean competitivos en el mercado global, es necesario apostar por la calidad y la diferenciación de elementos como las variedades tradicionales y el respeto por la flora y la fauna naturales de la región.

El proyecto, denominado «Mejora de la biodiversidad en los olivares del Somontano», se puso en marcha el año pasado con la selección de 10 explotaciones para el estudio.

Durante esta fase del proyecto, los investigadores se centraron en la avifauna de las explotaciones, ya que las aves son bioindicadores ideales del estado del hábitat. También estudiaron la vegetación, incluida la flora leñosa que crece en los campos sin cultivar, para determinar los efectos de la simplificación del paisaje agrícola y el uso de pesticidas.

Una vez completado el análisis de los bioindicadores —entre los que se incluyen plantas, aves e insectos depredadores de plagas—, probablemente a finales del verano, el equipo propondrá medidas prácticas para restaurar las explotaciones olivareras y su biodiversidad.

Estas medidas incluyen el mantenimiento de la cubierta vegetal del suelo y la instalación de elementos funcionales para acoger a la fauna, como cajas nido para aves, hoteles para insectos, bebederos y estanques.

«La mejora de la biodiversidad de la zona a través de las acciones diseñadas por este proyecto supondrá un valor añadido para el aceite del Somontano, aumentando el valor añadido de este producto, que ya cuenta con una alta calidad», afirmó Luis Tirado, delegado de SEO/BirdLife en Aragón.

«Hemos demostrado que la conservación de la fauna y la flora en los olivares no solo es rentable para el agricultor, sino también una garantía para el futuro, ya que conserva el suelo y permite reducir el uso de pesticidas», concluyó.