El programa de biodiversidad logra reintroducir especies en los olivares
Las explotaciones olivareras que siguen el programa «Olivares Vivos» registraron un aumento del 30 % en la flora y la fauna. También se prevé que aumente el valor de sus aceites de oliva virgen extra.
El estudio más exhaustivo jamás realizado sobre la biodiversidad de los olivares ha arrojado resultados prometedores en Andalucía.
Científicos de la Universidad de Jaén y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han señalado que las explotaciones olivareras que siguen el programa Olivares Vivos han registrado un aumento del 30 % en la flora y la fauna recogidas en los olivares.
Estos resultados confirman que la incorporación de la biodiversidad en la agricultura es un activo que mejora la rentabilidad de los agricultores a través de su espíritu emprendedor y la búsqueda de valor añadido.
«El programa LIFE Olivares Vivos, coordinado por SEO/BirdLife, ha demostrado que este modelo de cultivo del olivo funciona», escribieron los investigadores. «Genera una recuperación de especies y un aumento muy significativo de la abundancia de flora y fauna en tan solo tres años».
Véase también: Europa planea triplicar la superficie agrícola dedicada a la agricultura ecológica para 2030«Además, es rentable: no reduce la productividad, ahorra en fertilizantes y productos fitosanitarios y aporta valor añadido a los productos», añadieron.
En 2016 se seleccionaron 40 explotaciones olivareras de la región, de las cuales 20 se convirtieron al modelo Olivares Vivos y 20 siguieron funcionando con normalidad y sirvieron como grupo de control.
En los 20 olivares que adoptaron el modelo Olivares Vivos se plantaron especies autóctonas de árboles y otras plantas leñosas. También se mantuvo la cubierta herbácea de los olivares y se restauraron las zonas improductivas de los mismos, incluyendo barrancos, arroyos y bordes de caminos.
Los investigadores también añadieron infraestructura de apoyo a las plantaciones, incluyendo estanques, abrevaderos, cajas nido y refugios para insectos, con el fin de facilitar la transición de los olivares hacia un estado más natural.
«Una vez completada la conversión de estos 20 olivares al modelo Olivares Vivos, se ha incorporado una media de unas 30 especies por olivar, teniendo en cuenta todos los grupos estudiados», afirmó Pedro Rey, profesor de ecología de la Universidad de Jaén y jefe del equipo de investigación que trabaja con Olivares Vivos.
«En estos olivares, sin tener en cuenta las especies leñosas introducidas mediante la reforestación, la recuperación de especies superó el 12 % y la abundancia aumentó un 70 %», añadió.
El número de especies de abejas, aves y plantas observadas en los olivares aumentó entre un 7 % y un 12 %, con un incremento del 40 % en la abundancia en comparación con los olivares del grupo de control. La abundancia de especies de hormigas preexistentes también aumentó.
Según los investigadores, es probable que la biodiversidad siga aumentando en los olivares a medida que los árboles y las plantas leñosas autóctonas sigan prosperando, creando nuevos hábitats.
Junto con el aumento de la biodiversidad, el valor del aceite de oliva producido en los olivares convertidos al modelo Olivares Vivos también podría experimentar un impulso.
«El aceite de oliva virgen extra producido en estos olivares vivos representa una contribución certificada a la conservación de la biodiversidad», afirmó José Eugenio Gutiérrez, delegado de SEO/BirdLife en Andalucía y coordinador del proyecto.
«Para trasladar el valor añadido de la biodiversidad a los aceites de oliva virgen extra, se está perfeccionando el sistema de certificación del sello Olivares Vivos», añadió. «Garantizará al consumidor que el aceite de oliva virgen extra que lleva este sello se ha producido en olivares en los que se han recuperado especies de flora y fauna».
Por el momento, solo los aceites de oliva virgen extra producidos en los 20 olivares experimentales podrán utilizar el sello en sus productos. Sin embargo, Gutiérrez señaló que más de 600 agricultores han mostrado interés en adoptar el modelo.
«Estos resultados avalan que la incorporación de la biodiversidad en la agricultura es un activo que mejora la rentabilidad de los agricultores a través de su espíritu emprendedor y la búsqueda de valor añadido, pero también un referente para mejorar la implementación del componente medioambiental de las nuevas políticas agrícolas y medioambientales», concluyó la directora ejecutiva de SEO/Birdlife, Asunción Ruiz.