Se ha descubierto que las aceitunas cultivadas a gran altitud contienen más antioxidantes
Un estudio ha revelado una relación positiva entre la altitud y los niveles de CoQ10, tocoferoles y compuestos fenólicos.
Un nuevo estudio relaciona la altitud a la que se cultivan las aceitunas con importantes beneficios para la salud.
El estudio reveló una relación positiva entre la altitud y los niveles de CoQ10, tocoferoles y compuestos fenólicos, ya que las aceitunas cultivadas a mayor altitud contienen concentraciones más elevadas de estos tres compuestos químicos.
Los parámetros climáticos y geográficos de las zonas de producción tuvieron una influencia significativa en la composición de los aceites.
Los tres son ampliamente reconocidos como potentes antioxidantes con beneficios antiinflamatorios y anticancerígenos demostrados.
Se extrajo aceite de oliva virgen extra de aceitunas de la variedad Arbequina cultivadas en 11 regiones diferentes de Brasil y España. A continuación, se analizaron las concentraciones de los tres compuestos químicos en cada aceite de oliva virgen extra en laboratorios independientes.
Los investigadores encontraron una fuerte correlación entre la altitud, la temperatura y las precipitaciones y el nivel de estos compuestos en los AOVE.
«Al analizar las posibles razones de estas correlaciones, descubrimos que los parámetros climáticos y geográficos de las zonas de producción influían significativamente en la composición de los aceites», afirmó Isabel Seiquer, investigadora principal del estudio. «Se observaron relaciones positivas entre la altitud y los niveles de CoQ10, tocoferoles y compuestos fenólicos de los aceites. También se observaron correlaciones negativas con las precipitaciones».
El equipo de investigación decidió estudiar el aceite de oliva español y brasileño debido a su yuxtaposición: España es un productor y exportador de aceite de oliva con una larga tradición, mientras que Brasil es un productor incipiente y un importador en rápido crecimiento.
Ambos países también cultivan y cosechan extensamente aceitunas de la variedad Arbequina, una conocida variedad española.
«Debido a sus características particulares, las aceitunas Arbequina se han adaptado al cultivo intensivo y superintensivo en Brasil», afirmó Seiquer. «Diferentes factores, incluidos aspectos climáticos y geográficos, pueden afectar a las características y propiedades del aceite de oliva resultante. Sin embargo, hay muy pocos datos sobre sus cualidades y composición».
De las 11 regiones seleccionadas, Granada (España) era la segunda con mayor altitud y los niveles más bajos de precipitaciones, mientras que Rio Grande do Sul (Brasil) era la segunda con menor altitud y el nivel más alto de precipitaciones.
Según la investigación, los AOVE de Granada presentaban los niveles más altos de CoQ10, con 85,3 mg/l. Los AOVE de Rio Grande do Sul presentaban los niveles más bajos, con 49,5 mg/l.
La dosis diaria habitual de CoQ10 para adultos oscila entre 100 y 200 mg, lo que convierte a casi todos los aceites de oliva virgen extra en una rica fuente de este antioxidante.
Seiquer espera que los resultados de este estudio ayuden a influir en la elección de los lugares donde se plantan nuevos olivares, con el fin de maximizar el valor nutricional del AOVE.
«Estos hallazgos respaldan que los AOVE son una de las mejores fuentes naturales de CoQ10 en la dieta», escribió Seiquer en el informe. «Dado que la ingesta actual de CoQ10 en los países desarrollados no es suficiente para compensar el descenso relacionado con la edad (de la síntesis natural de estos compuestos en el cuerpo humano), promover el consumo de aceite de oliva virgen extra puede ser una buena alternativa a los suplementos».
Seiquer tiene previsto continuar su investigación sobre los beneficios para la salud del aceite de oliva virgen extra y afirmó que espera que la investigación de su equipo descubra más beneficios para la salud derivados de los compuestos del aceite.
«También hemos observado que, tras la digestión, se produce una mejora en las propiedades antioxidantes de los aceites, lo cual es clave para muchos de sus efectos sobre la salud», afirmó. «Nos gustaría estudiar qué compuestos son los responsables de estas modificaciones».