Oxitec sigue intentando llevar a cabo una liberación experimental de moscas del olivo modificadas genéticamente en España
Una empresa británica de biotecnología espera que el ensayo de campo de su mosca modificada pueda seguir adelante a pesar de haber retirado recientemente su solicitud.
La empresa británica de biotecnología Oxitec espera que el primer ensayo de campo del mundo con su mosca del olivo modificada genéticamente siga adelante en Cataluña este año, a pesar de haber retirado recientemente su solicitud para el experimento.
Algunos medios españoles informaron de que el ensayo se había archivado debido a «múltiples obstáculos y medidas de seguridad exigidas por las autoridades españolas», mientras que GeneWatch UK afirmó que se debía a que Oxitec carecía de respuestas a las preguntas sobre los posibles impactos de los insectos «en los seres humanos y el medio ambiente».
Sin embargo, el director ejecutivo de Oxitec, Hadyn Parry, declaró a Olive Oil Times
que la retirada «no era nada grave» y se produjo después de que la Comisión Nacional de Bioseguridad de España solicitara que se realizaran estudios sobre los depredadores. «Por lo demás, todo es muy positivo», afirmó.
Los estudios, actualmente en curso, analizarán el impacto de la mosca del olivo en las especies de arañas y en los parasitoides de la mosca del olivo (que ponen sus huevos en la mosca del olivo) y se espera que duren un par de meses.
«Preguntamos si ellos (la comisión) mantendrían el expediente abierto o si debíamos retirarlo y volver a presentarlo, y prefirieron lo segundo. Así que completaremos el trabajo en el primer trimestre del año y luego lo volveremos a presentar. Esperamos que aún podamos realizar un ensayo en otoño», dijo Parry.
Las autoridades catalanas esperaban información de Oxitec
La comisión aún no ha respondido a una solicitud de comentarios, pero una portavoz del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente de Cataluña afirmó que Oxitec había comunicado que retiraba su solicitud en una carta fechada el 2 de diciembre.
«La Comisión Catalana de Bioseguridad había solicitado la presentación de información adicional sobre la propuesta (de ensayo), una petición que no había sido atendida», afirmó.
Temor por el impacto en la salud y el medio ambiente
La propuesta de Oxitec consistía en realizar el ensayo en colaboración con el Instituto de Investigación Agraria, Alimentaria y Acuícola (IRTA) de Cataluña, y en terrenos pertenecientes a este.
Parry explicó el año pasado que el ensayo se llevaría a cabo en seis parcelas de un mismo emplazamiento —cada una de unas 0,14 ha y con cuatro árboles— a unos 8 km del puerto de Tarragona, una de las principales regiones productoras de aceite de oliva de Cataluña.
La mosca del olivo es una de las principales plagas que afectan al cultivo del olivo y se controla principalmente mediante pesticidas. Oxitec cree que su cepa modificada de mosca del olivo —denominada OX3097D-Bol y desarrollada hace unos tres años— ofrece una solución más eficaz y libre de productos químicos.
Sin embargo, la directora de GeneWatch UK, Helen Wallace, señaló que las preocupaciones del grupo respecto al experimento incluyen el impacto en la cadena alimentaria y en la salud humana y animal «de un gran número de gusanos transgénicos muertos en las aceitunas, así como los impactos ambientales de la liberación de grandes cantidades de moscas transgénicas no autóctonas que no pueden contenerse».
- Artículo en La Vanguardia (en español)
- «Oxitec cancela la liberación de moscas transgénicas tras las dudas del Gobierno en materia de salud», artículo de Sustainable Pulse
- «El director general de Oxitec explica por qué debe seguir adelante el ensayo con su mosca del olivo transgénica», artículo de Olive Oil Times