Cosecha Exprés de España
La falta de lluvias y el clima cálido han provocado una cosecha escasa y podrían reducir la producción de aceite de oliva.
La cosecha de aceitunas de este año prácticamente ya ha terminado en España, donde la falta de lluvias y las temperaturas primaverales han acortado un proceso que, por lo general, podría prolongarse hasta enero o febrero.
Según Cristóbal Gallego, responsable del sector del aceite de oliva de Cooperativas Agro-Alimentarias de Andalucía, ha sido «una cosecha exprés como nunca se había visto antes».
Rocío Bolívar, de la productora de aceite de oliva granadina Hechizo Andaluz, explicó a Olive Oil Times: «La falta de lluvias este año ha supuesto que la mayoría de las cosechas hayan sido más escasas, ya que las aceitunas no han podido crecer debido a la falta de agua». Gallego considera que la previsión del Gobierno de Andalucía de que la región podría producir más de un millón de toneladas métricas de aceite esta temporada es el mejor de los casos.
Aun así, para muchos esta cosecha ha dado aceites de mayor calidad que el año anterior.
María Molero, copropietaria de Cortijo Spiritu Santo, con sede en Jaén, afirmó que «en general, la sensación general en la provincia (de Jaén) es que la calidad del aceite de oliva es mejor que la del año pasado, ya que se han recolectado más aceitunas directamente del árbol y sin verse afectadas por la falta de lluvia».
Sin embargo, si persisten las condiciones de sequía, el precio a pagar el año que viene será más alto. «Los árboles crecerán menos y utilizarán sus fuerzas solo para mantenerse», explicó Molero, «por lo que, si no llueve mucho en invierno y primavera para ayudar a revitalizarlos, es probable que la cosecha del año que viene sea escasa».
Una perspectiva complicada, dado que las reservas del año pasado ya son escasas. Los productores con existencias mínimas deberán ser cautelosos, sabiendo que, entre el aumento de la demanda y una cosecha que podría ser de bajo rendimiento el año que viene, es posible que tengan que almacenar reservas adicionales ahora.
Queda por ver cómo afectará en última instancia esta temporada atípica al rendimiento de la cosecha actual, pero el consenso general es que afectará negativamente a la producción en algún momento.