La producción española de aceite de oliva sigue superando las expectativas

Aunque la cosecha de este año sigue estando bastante por debajo de la media de los últimos cinco años, superó las previsiones iniciales en un 11 % y la cosecha del año pasado —históricamente escasa— en un 28 %.

Mientras se extrae el último aceite de oliva de la temporada en las almazaras de todo el país, las autoridades españolas han indicado que la producción alcanzó las 850 157 toneladas en la campaña 2023/24.

Aunque el rendimiento del aceite de oliva de este año sigue estando significativamente por debajo de la media de los últimos cinco años, superó las expectativas iniciales en un 11 % y superó en un 28 % la cosecha del año pasado, que fue históricamente mala.

Según Juan Vilar, consultor estratégico del sector del aceite de oliva, varios factores explican por qué la cosecha fue mejor de lo previsto.

Véase también: Los productores españoles celebran un final galardonado tras una cosecha exigente

«Uno de ellos fue el precio del aceite de oliva», declaró a Olive Oil Times. «Esto significó que nadie abandonó las aceitunas en los olivares; se cosechó todo. También hubo más fruto de lo esperado, pero con menos aceite del que se había previsto inicialmente».

Vilar añadió que los elevados precios del aceite de oliva también llevaron a muchos productores de aceitunas de mesa a destinar su cosecha a la producción de aceite, lo que contribuyó aún más a un rendimiento superior al esperado.

Andalucía lideró el ranking, con una producción en la comunidad autónoma más meridional que se recuperó hasta alcanzar las 576 615 toneladas, incluyendo cosechas de 205 572 y 151 294 toneladas en Jaén y Córdoba, respectivamente.

Le siguieron Castilla-La Mancha, que produjo 108 636 toneladas; Extremadura, donde el rendimiento alcanzó las 68 731 toneladas; y Cataluña, con 32 467 toneladas. Las diez comunidades autónomas productoras de aceite de oliva restantes de España sumaron un total de 63 708 toneladas.

Con la cosecha de aceitunas de mesa entrando en su octavo mes en España, el ministerio indicó que la producción alcanzó las 408 000 toneladas.

Al igual que en el caso del aceite de oliva, la producción final de aceitunas de mesa superó la estimación inicial de 387.800 toneladas. No obstante, se situará por debajo de las 414.200 toneladas del año anterior y un 22 % por debajo de la media de los últimos cinco años.

De cara a la campaña 2024/25, que comienza en octubre, Vilar y los responsables del ministerio se muestran optimistas respecto a que la producción española de aceite de oliva volverá a la normalidad.

España produjo una media de 1,4 millones de toneladas anuales en los cinco años anteriores a la cosecha históricamente baja de 2022/23.

«No ha habido problemas [en los olivares andaluces]», afirmó Vilar. «Todo va razonablemente bien».

Añadió que el sur de España había recibido suficientes precipitaciones para satisfacer las necesidades hídricas de los olivares de regadío de la región a lo largo del verano.

Durante el anuncio de las últimas cifras de producción, el ministerio confirmó la postura de Vilar y afirmó que una mejor cosecha daría lugar a una bajada de los precios del aceite de oliva en origen.

«En cuanto a las previsiones para la próxima cosecha, las estimaciones apuntan a una recuperación de la producción gracias a las precipitaciones y a las buenas condiciones meteorológicas de las últimas semanas», afirmó el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España.

«En con­se­cuencia, se espera que los precios se sitúen por debajo de los altos niveles registrados en la campaña actual», añadió el ministerio.