Los productores españoles celebran un final de temporada lleno de éxitos tras una cosecha exigente

Los olivicultores y molineros de España, el mayor país productor de aceite de oliva del mundo, han vuelto a superar las temperaturas extremas y la sequía para producir un aceite de oliva virgen extra de primera categoría.

Ochenta y dos marcas de aceite de oliva virgen extra de seis comunidades autónomas obtuvieron premios en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2024.

Podemos ver que todo nuestro esfuerzo está dando sus frutos (al ganar dos medallas de oro) y que los siglos de tradición olivarera no han sido en vano para la familia Valdueza —John Cancilla, director comercial de Marqués de Valdueza

Según los últimos datos, España produjo 846 800 toneladas en la campaña 2023/24, una cifra significativamente inferior a la media de los últimos cinco años, pero muy superior a la cosecha del año pasado, que fue históricamente mala.

Los agricultores y molineros superaron la combinación de una menor producción de frutos en muchos olivos y unos niveles más bajos de acumulación de aceite debido a los extremos cambios de temperatura en primavera y a los efectos de la sequía.

Véase también: Los mejores aceites de oliva virgen extra de España

Las altas temperaturas del otoño, cuando muchos productores comenzaron sus cosechas tempranas, también complicaron los esfuerzos por producir un aceite de oliva virgen extra galardonado.

Esto fue especialmente cierto en Andalucía, la mayor región productora de aceite de oliva de España, donde se obtuvieron dos tercios de los premios del Concurso Mundial del país. La mayor comunidad autónoma de España produjo 574 295 toneladas en la campaña 2023/24.

«Este año ha sido especialmente difícil porque las altas temperaturas de octubre han dificultado que el olivo sintetizara el aceite y que nosotros realizáramos la extracción en frío en la almazara», dijo Juan Ignacio, director ejecutivo de La Olivilla, que obtuvo su décimo premio consecutivo en el Concurso Mundial por Dehesa de la Sabina.

Describió la obtención del Premio de Oro para el Picual ecológico de intensidad media como «el final más feliz» tras una «cosecha complicada».

«El premio nos permite consolidar y posicionar a Dehesa de la Sabina como una referencia en el mercado internacional y diferenciar nuestro aceite de los demás», añadió Ignacio.

El también productor andaluz Luque Ecológico también celebró haber ganado un Premio de Oro en el NYIOOC 2024.

Del mismo modo, los agricultores ecológicos superaron las altas temperaturas y la sequía para ganar su noveno premio consecutivo. Aun así, admitieron que la empresa produjo aproximadamente la mitad del aceite de oliva que produciría en un año normal.

Si bien ganar premios en el concurso demuestra la capacidad de la producción ecológica y sostenible para alcanzar una alta calidad de forma constante, el director de ventas y calidad, Rafael Gálvez, afirmó que los premios también se encuentran entre las mejores herramientas de marketing.

«Estos premios son, sin duda, herramientas de marketing que ayudan a las empresas a posicionar sus productos como de alta calidad y son apreciados por los clientes», afirmó. «Ayudan a posicionar la imagen de la empresa y contribuyen a las ventas».

Al otro lado de España, los agricultores y molineros de Cataluña obtuvieron el segundo mayor número de premios del NYIOOC, con 12.

Durante la cosecha, los productores de esta comunidad autónoma, la cuarta región productora de España, también superaron una grave sequía, que incluyó restricciones de agua en la mitad oriental de Cataluña.

«Ganar el Premio de Plata en el NYIOOC es un honor para nosotros», afirmó Alba Comadran Turu, portavoz de Guadea, con sede en Lleida. «Reconoce nuestro compromiso constante con la excelencia y la calidad en cada paso de nuestro proceso de producción. Estamos orgullosos de que nuestros esfuerzos se vean reflejados en este prestigioso premio».

Añadió: «Nos enfrentamos a diversos retos a la hora de producir nuestro aceite de oliva virgen extra de alta calidad. Desde las condiciones climáticas variables hasta la meticulosa selección de las aceitunas, cada etapa del proceso presenta sus propios retos».

Gaudea se especializa en la producción de aceite de oliva virgen extra monovarietal de la variedad Arbequina con la certificación de Denominación de Origen Protegida Les Garrigues. Comadran afirmó que ganar en el NYIOOC ayudará a dar a conocer su marca a nivel internacional.

«Estamos seguros de que el premio del NYIOOC tendrá un impacto significativo en nuestra marca, especialmente en el mercado internacional», afirmó. «Esperamos que este reconocimiento nos abra nuevas oportunidades en el mercado y refuerce nuestra posición en la producción de aceites de oliva de alta gama».

Situados a menos de 200 kilómetros de la costa catalana, los productores de Mallorca, en las Islas Baleares, se unieron para obtener tres premios en el Concurso Mundial.

«Es un honor haber conseguido este premio, que entendemos como un reconocimiento a nuestra mejora constante en la búsqueda de la excelencia», afirmó Mariano Valdés.

El director ejecutivo de Son Moragues 1921 elogió el Premio de Oro de la empresa por un Empeltre ecológico de tamaño mediano. «Esta distinción confirma que vamos por el buen camino», afirmó.

Véase también: Actualizaciones del Concurso Mundial

La empresa se dedica a la producción de aceite de oliva procedente de olivos centenarios cultivados de forma ecológica en terrazas de piedra seca en el corazón de la Sierra de Tramuntana.

«Este año hemos tenido suerte con el tiempo y la temporada ha sido buena», dijo Valdés. «Sin embargo, la creciente inestabilidad climática, las precipitaciones irregulares, los inviernos suaves y los veranos extremos están haciendo que la supervivencia de este valioso patrimonio natural y cultural sea cada vez más difícil».

Son Moragues 1921 se está expandiendo a nuevos mercados, y Valdés cree que el premio ayudará a la empresa a atraer a nuevos clientes.

«Conociendo el prestigio que otorga este galardón, prevemos un importante impulso en la consolidación de nuestra marca, que no podría llegar en mejor momento», afirmó.

En la península ibérica, los pro­du­ctores de Castilla-La Mancha, la seg­unda re­gión pro­du­ctora más grande del país, con­me­mora­ron la obtención de nueve premios del NYIOOC.

Entre los galardonados se encontraban las más de 750 familias que conforman la cooperativa social Olivarera de Valdepeñas, también conocida como Colival, que obtuvo un Premio de Oro por un aceite de oliva Arbequina de intensidad media.

«Nuestro éxito radica en trabajar en equipo con los agricultores», afirmó Eva Díaz, portavoz de la cooperativa.

Dado que el aceite de oliva virgen extra parte de un fruto de alta calidad, elogió a los agricultores miembros por su papel crucial en otra temporada exitosa en Valdepeñas, a unas dos horas al sur de Madrid.

«Asesoramos al agricultor sobre el momento óptimo de la cosecha, sacrificando el rendimiento a cambio de la calidad», dijo Díaz. «De esta manera, obtenemos un zumo de aceituna con cualidades organolépticas diferentes a las de otros aceites. En la almazara, mimamos las aceitunas, trabajando sin temperatura, con un proceso rápido y obteniendo un producto rico en polifenoles».

Aunque Castilla-La Mancha no se ha librado de los efectos del calor y la sequía, Díaz señaló que el estrés hídrico había contribuido al éxito de la cooperativa en el Concurso Mundial.

Véase también: Clasificaciones mundiales de Olive Oil Times

«Castilla-La Mancha sufrió una grave sequía y temperaturas muy secas en verano, lo que provocó estrés hídrico en el fruto y, por lo tanto, dio lugar al picante y al amargor del aceite», afirmó.

Díaz cree que el éxito sostenido en el Concurso Mundial —Colival ha sido galardonada en cada una de las últimas nueve ediciones del certamen— ayuda a la cooperativa a exportar al lucrativo mercado norteamericano.

Afirmó: «El impacto se traduce en una estrategia de marketing y ventas en el área norteamericana. Los premios son posicionamiento de marca».

En la vecina Extremadura —la tercera región productora de España, que experimentó el mayor incremento de producción en la campaña 2023/24—, el equipo detrás de Marqués de Valdueza también celebró el papel que desempeñarían sus dos últimos premios del Concurso Mundial en la exportación de sus productos.

La empresa, que tiene su origen en la Casa de Álvarez de Toledo y lleva produciendo aceite de oliva desde 1624, celebró los premios de oro obtenidos por dos mezclas de intensidad media: sus marcas insignia Marqués de Valdueza y Merula.

«Al recibir constantemente premios del NYIOOC, hemos podido demostrar de forma tangible al mercado que Marqués de Valdueza es un aceite de oliva que puede situarse entre los mejores del mundo», afirmó el director de ventas, John Cancilla. «Creemos que este galardón ha realzado el prestigio de nuestro aceite y, a su vez, ha impulsado las ventas en el muy competitivo mercado estadounidense».

A pesar de los retos a los que se enfrenta la producción de su aceite de oliva virgen extra, Cancilla atribuyó el éxito de la empresa a un sistema de cultivo y molienda integrado verticalmente que le permite controlar la calidad en cada paso del proceso.

«El elemento más significativo que nos ha permitido obtener este aceite excepcional es la aplicación constante de nuestro método de producción integrado», confirmó Cancilla. «Este método implica una cuidadosa planificación y ejecución de normas y procedimientos que nos proporcionan un aceite de oliva Marqués de Valdueza capaz de ganar de forma constante el Premio de Oro del NYIOOC, año tras año».

«Podemos ver que todo nuestro esfuerzo está dando sus frutos y que los siglos de tradición oleícola no han sido en vano para la familia Valdueza», concluyó.

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