Los productores turcos alcanzan nuevas cotas en la competencia mundial
Con una cosecha récord de 65 premios, Turquía se ha situado entre los principales países productores en el mayor concurso de calidad de aceite de oliva del mundo.
Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022.
Con la mayor participación de la historia, los productores, embotelladores y exportadores de aceite de oliva turcos brillaron con luz propia en la décima edición del Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC.
Con un total de 65 premios (34 de oro y 31 de plata) de entre 116 candidaturas, los participantes turcos superaron con creces la cifra del año pasado, que fue de 44 premios.
Esta tierra alberga una enorme variedad de aceitunas y sabemos que, para acceder a sus características ocultas, necesitamos protocolos de producción de calidad y esforzarnos por alcanzar la excelencia.
Los participantes de Turquía han aumentado su número de candidaturas y premios obtenidos en los últimos años en el concurso, mejorando significativamente su clasificación entre el resto de los contendientes año tras año.
Birsen Pehlivan, experta turca en aceite de oliva, señaló la mejora continua de los productores turcos en la elaboración de aceite de oliva como la razón de su gran actuación y sus éxitos en el mayor concurso de calidad del mundo.
Véase también: Los mejores aceites de oliva de Turquía«Los aceites de oliva turcos participan en el concurso en un número cada vez mayor cada año, y también obtienen premios a un ritmo creciente», declaró Pehlivan a Olive Oil Times.
«Los productores de Turquía han descubierto rápidamente cómo producir aceite de oliva de alta calidad en los últimos cinco años», añadió. «Esta tierra alberga una enorme variedad de aceitunas y sabemos que, para acceder a sus características ocultas, necesitamos protocolos de producción de calidad y esforzarnos por alcanzar la excelencia».
Pehlivan dirige una red en línea formada por la mayoría de los productores de aceite de oliva del país, a los que ofrece orientación y asesoramiento experto. «Durante los últimos dos años, he estado hablando con ellos [los productores] sobre el NYIOOC y la importancia de este concurso», afirmó. «También les he guiado en su decisión de presentar su candidatura».
«Organizamos talleres con los productores y les he formado en la producción de aceite de oliva de calidad», añadió Pehlivan. «Me siento muy orgullosa de que los productores de aceite de oliva de Turquía me llamen “Maestra Birsen”».
El país disfrutó de una cosecha casi récord de 227 500 toneladas de aceite de oliva en la campaña 2021/22, según datos publicados por el Consejo Oleícola Internacional.
Las previsiones iniciales de una cosecha de aceite de oliva aún mayor, superior a las 235 000 toneladas, no se cumplieron. Sin embargo, la producción total del año es la segunda más alta del país, tras las 287 000 toneladas producidas en 2017/18.
No obstante, la temporada de cosecha distó mucho de ser fácil para los productores turcos.
En agosto, decenas de incendios forestales arrasaron varias zonas productoras de aceite de oliva en el suroeste del país, destruyendo miles de olivos, y las fluctuaciones climáticas sin duda afectaron a la producción de aceite de oliva del país.
Además, la prohibición de exportar varios productos agrícolas, incluido el aceite de oliva a granel, impuesta por el Gobierno turco en marzo con el pretexto de estabilizar el mercado interno, afectó a los productores y exportadores de aceite de oliva al perturbar su actividad y sus ingresos.
La cosecha en Davari Gida Tarim
Para Davari Gida Tarim, de Çanakkale, en el noroeste del país —el primer productor turco en ganar cuatro premios (dos de oro y dos de plata) en el NYIOOC de este año—, los retos durante la cosecha y la producción siempre forman parte del trabajo.
«Hablando de presión y dificultades, la cosecha es siempre un momento que tiene una especie de valor inmutable», declaró el copropietario Cem Erdilek a Olive Oil Times. «Es el momento álgido de la acumulación de la masa crítica de producción necesaria para mantenerse en el mercado y el punto crítico para determinar las cualidades y las principales características de las aceitunas».
Con vistas al majestuoso estrecho de los Dardanelos, Darvari Gida Tarim saborea actualmente la gloria de los múltiples galardones del NYIOOC que ha obtenido en la edición de este año.
«Dos premios de oro y dos de plata son, sin duda, motivo de orgullo profesional», afirmó Erdilek. «Estamos mejorando, y el NYIOOC es como una caja de resonancia a la que tenemos el privilegio de considerar una extensión de nuestro equipo».
Darvari lleva participando en el concurso de aceite de oliva más prestigioso del mundo desde 2019; al principio sin subir al podio, pero acabando por triunfar en lo que resultó ser un proceso de aprender de los errores.
«Los resultados del NYIOOC [en 2019 y 2020] fueron un auténtico desastre», afirmó Erdilek. «Fueron precisamente esos fracasos los que nos hicieron prestar atención. Nos llevó dos años comprender cómo mejorar, y eso supuso cambios en nuestra configuración de producción y en nuestro comportamiento. La respuesta que hemos recibido este año ha sido fantástica».
Erdilek también señaló que la próxima temporada de cosecha es un poco incierta. Añadió, sin embargo, que las perspectivas parecen prometedoras para la empresa hasta el momento.
«Darvari ya se ha consolidado como referente con las marcas Byzantium y Ottoman», afirmó. «Nuestros olivos están ahora en plena floración, es un espectáculo precioso, y nos sentimos seguros en nuestro camino profesional».
Una extensa plantación de 80 000 olivos cultivados con esmero y una mezcla de tradición con técnicas de producción modernas convirtieron a la participante habitual Gaia Oliva en otra gran ganadora entre los productores turcos del concurso, con un admirable recuento de cuatro premios de sus cuatro candidaturas.
Petru Prundeanu y Cem Erdilek, de Davari
«Este año [en el NYIOOC] ha sido aún mejor», declaró la propietaria, Tuba Yilmaz, a Olive Oil Times. «En 2021, ganamos un premio de oro y otro de plata, y este año nuestros cuatro productos recibieron dos premios de oro y dos de plata. [El concurso] eleva nuestra reputación mundial a nuevas cotas».
Gaia Oliva recibió un premio de oro por su monovarietal Premium Memecik Early Harvest y otro de oro por su Finest Blend, un aceite de oliva mezclado. Además, el jurado del NYIOOC otorgó dos premios de plata al Premium Ayvalik Early Harvest y a la mezcla Farmer’s Choice de la empresa.
Yilmaz, una mujer emprendedora que soñaba con crear una marca de aceite de oliva saludable y deliciosa para ella y sus seres queridos, subrayó que su empresa trabaja constantemente para mejorar la calidad de sus productos.
También señaló que el sector se enfrenta continuamente a nuevos retos, como la falta de personal cualificado, y señaló la contaminación industrial como la amenaza más inminente para el sector del aceite de oliva en Turquía.
«Nos mantenemos firmes en nuestra lucha contra la contaminación ambiental, pero los residuos industriales se están acercando cada vez más a los árboles que tanto apreciamos», afirmó. «Esto supone un gran peligro no solo para nuestra producción limpia, sino también para el mundo entero. Cuanto más respetemos a Gaia, la Madre Naturaleza, más frutos preciosos recibiremos».
Foto: Gaia Oliva
Otro productor turco galardonado, Anafortis, de la histórica península de Gallipoli, ganó un Premio de Oro por su aceite de oliva virgen extra homónimo, un monovarietal Ayvalik de cuerpo medio con aromas afrutados y un amargor equilibrado, dirigido a «los amantes de los estilos de vida saludables y del buen sabor».
«Estamos muy orgullosos del reconocimiento otorgado por el NYIOOC, el concurso de aceite de oliva más prestigioso», declaró el propietario, Tolga Erguven, a Olive Oil Times.
La empresa produce su aceite de oliva virgen extra en cantidades limitadas y en un único lote, manteniéndose siempre fiel a sus valores de sostenibilidad y eficiencia en el uso de los recursos.
«En cada fase de nuestras operaciones, desde los olivares hasta las botellas, nos adherimos a las prácticas de sostenibilidad que representa nuestra marca y donde creemos que se crea valor para la comunidad local y el medio ambiente», afirmó Erguven.
«Se trata de una propuesta de inversión a largo plazo que dará sus frutos para las generaciones futuras», concluyó.