Los aceites de oliva turcos cosechan elogios en un concurso internacional

Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2021.

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Los productores turcos disfrutaron de un año récord en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2021, obteniendo 44 premios de entre 91 candidaturas.

Los productores del cuarto país productor de aceite de oliva del mundo (en 2020) se llevaron a casa 18 premios de oro, igualando el récord del año pasado, y 26 premios de plata, más de los que habían sumado desde que comenzó el concurso en 2013.

Creemos que los premios del NYIOOC son muy importantes para dar visibilidad a nuestros productos. Además, demuestran que nuestra calidad se mantiene año tras año.– Bahar Alan, propietaria de NovaVera

La cosecha récord de premios de este año llega tras una temporada de recolección difícil, en la que el mal tiempo agravó un año atípico y redujo la producción a una cifra comprendida entre las 180 000 y las 210 000 toneladas. Sin embargo, productores de todo el país declararon a Olive Oil Times que esperan que la producción siga una tendencia al alza.

La reciente prohibición de las exportaciones de aceite de oliva a granel, que permanecerá en vigor hasta octubre, también ha hecho que muchos productores se centren en los aceites de oliva envasados individualmente. Los premios del NYIOOC se consideran una de las mejores formas de ayudar a los productores a diferenciar sus productos en un mercado saturado.

Véase también: Los mejores aceites de oliva de Turquía

Entre los grandes ganadores —NovaVera, Hermus, Safitad y Genius Olive Oil— se encontraban los que ya habían ganado anteriormente en el concurso de calidad de aceite de oliva más prestigioso del mundo.

«Hermus ha participado en el NYIOOC desde el inicio del concurso», declaró Ali Zihnioglu, propietario de la empresa, a Olive Oil Times. El productor ha obtenido este año un premio de oro y tres de plata.

«Siempre estamos orgullosos de nuestros productos porque hemos mantenido nuestra calidad», añadió. «Además, nuestro aceite procede directamente de nuestros olivares, cuidadosamente controlados».

Otro ganador, Palamidas, obtuvo dos medallas de oro en su primera participación en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva.

«Ganar dos medallas de oro nos ha llenado de ilusión por el futuro y nos ha demostrado que vamos por el buen camino en la elaboración de un producto único y de alta calidad», declaró Ferzan Batum, propietario de la empresa, a Olive Oil Times.

Los productores detrás de Safitad también obtuvieron dos premios en el NYIOOC de este año, llevándose a casa un premio de oro y otro de plata. El año pasado, la empresa solo obtuvo un premio de plata, según explicó Mehmet Taki, propietario de la empresa.

Por su parte, NovaVera, ganadora por tercera vez, también se ha revelado como uno de los productores turcos más prometedores.

Su marca Trilye Early Harvest ha obtenido una medalla de oro por tercer año consecutivo, mientras que otros tres aceites de la empresa obtuvieron cada uno una medalla de plata.

«Este es nuestro tercer año en el NYIOOC», declaró Bahar Alan, propietaria de la empresa, a Olive Oil Times. «Nos alegró saber que, de las cuatro muestras que enviamos, NovaVera Trilye obtuvo la medalla de oro (como siempre), y nuestros Ayvalik, Yamalak y Organic recibieron la de plata».

Fundada por Alan en 2018, NovaVera se especializa en la producción de variedades locales de aceite de oliva turco. La productora también ha incorporado un componente de empoderamiento femenino a su marca mediante el cambio de las etiquetas de sus botellas. Las nuevas etiquetas han sido creadas por una pintora turca e ilustran retratos de mujeres.

Según Alan, estas ilustraciones representan las características únicas del aceite de oliva que contiene la botella: delicado, fuerte, afrutado y vivo, entre otras.

«En un mundo de imágenes idealizadas, queremos animar a las mujeres a ser ellas mismas y a aceptar sus propios rasgos», afirmó. «También queremos destacar que las mujeres, en su faceta creativa y productiva, pueden hacer maravillas. Al ser una marca creada por una mujer emprendedora, queremos inspirar a todas las mujeres a perseguir sus sueños».

Entre los demás productores turcos galardonados se encontraba Genius Olive Oil, que volvió a obtener un Premio de Oro por su aceite de oliva Arbequina de intensidad media.

Fundada por Tarkan Karakaya y Oguz Cakir, la empresa también ha participado en otros cinco concursos internacionales y ha obtenido varios premios.

«Creemos que las aceitunas de alta calidad son el requisito previo para producir un aceite de oliva de alta calidad», afirmó Karakaya. «Producimos aceitunas de muy alta calidad en nuestro propio olivar. Como propietarios de la empresa, supervisamos continuamente el proceso en todas sus etapas, desde la plantación del olivo hasta el embotellado del aceite de oliva».

«Además, cosechamos muy temprano utilizando la máquina cosechadora especial “Gregoire 140” y, en un par de horas, iniciamos nuestra producción en la almazara, manteniendo los estándares de preparación, limpieza e higiene», añadió Cakir.

Según todos los productores galardonados, la cosecha de 2020 trajo consigo muchos retos, pero 2021 ya se perfila como un año mucho más fructífero.

«Este año hemos producido 500 toneladas de aceitunas; nuestra producción aumenta alrededor de un 30 % cada año a medida que los árboles de nuestros olivares envejecen», dijo Alan. «Este año ha sido mejor en cuanto a temperatura, en comparación con 2020».

Karakaya y Cakir también esperan un mayor rendimiento de aceitunas este año y, con suerte, una mejor calidad.

«En 2020, la cantidad de cosecha fue un poco menor que en años anteriores debido al cambio climático», afirmaron. «Producimos 40 000 litros de aceite de oliva».

En cuanto a la cosecha de 2021, añadieron: «Somos muy optimistas y esperamos cultivar aceitunas en mayor cantidad. Esperamos que los efectos del cambio climático sean menos severos y que nuestra calidad y cantidad sean mayores este año y en los años venideros».

Del mismo modo, v, el propietario de Hermus, afirmó que 2021 se perfilaba como un año mejor que 2020.

«El año pasado nos vimos afectados por el exceso de calor durante la floración, al igual que otros productores, y por eso produjimos 50 000 botellas», dijo. «Este año esperamos superar las 100 000 botellas».

Zihnioglu añadió que la producción y la calidad de las aceitunas dependen de factores naturales, especialmente del clima.

«Producir aceite de oliva de primera calidad siempre es un reto, porque si se cometen errores en la producción, la cosecha o el momento de la recolección, nunca se pueden corregir», señaló.

Según Taki, propietario de Safitad, 2020 fue un año estresante debido a la pandemia de la COVID-19 y a un verano muy seco, pero lograron hacer frente a los retos de manera eficaz.

Además de hablar de los retos a los que se enfrenta la industria del aceite de oliva, el propietario de Palamidas señaló que el trabajo duro y la capacidad de adaptación son fundamentales para el éxito.

«Aunque la madre naturaleza es impredecible y las crecientes anomalías meteorológicas debidas al cambio climático suponen una carga para nuestro trabajo, innovamos constantemente para luchar contra sus efectos adversos», dijo Batum. «Tenemos mucho que aprender, pero hasta ahora hemos logrado adaptarnos con éxito al entorno cambiante. De hecho, el trabajo duro da sus frutos».

Productores de toda Turquía afirmaron que ganar premios en el NYIOOC les ayuda a crear una imagen de marca positiva y a dar a conocer sus respectivas regiones. Además, les brinda múltiples oportunidades para exportar sus aceites a todo el mundo.

«Siempre me siento orgulloso de recibir premios del NYIOOC porque es el concurso más prestigioso y famoso del mundo», afirmó Zihnioglu.

Taki añadió que ganar el Premio de Oro tendrá un impacto significativo en su marca, especialmente a la hora de atraer el interés del extranjero.

Del mismo modo, Batum señaló que ganar dos premios de oro en el NYIOOC en su primera participación fue un momento de orgullo para su marca y demuestra que esta es merecedora de reconocimiento internacional.

Karakaya y Cakir coincidieron en que ganar en el concurso de aceite de oliva más importante sienta bien y recompensa un año de duro trabajo.

Alan afirmó que ganar de forma tan constante en el NYIOOC le da a su marca una ventaja en el competitivo mercado de la exportación.

«Actualmente exportamos nuestros productos a Estados Unidos, Europa y Corea del Sur», dijo. «Creemos que los nuevos premios del NYIOOC son muy importantes para dar visibilidad a nuestros productos. También demuestran que nuestra calidad se mantiene año tras año y que nuestro objetivo es la calidad no solo para un producto concreto, sino para toda nuestra línea de productos».

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