La producción en Turquía se recupera a medida que los agricultores muestran su resiliencia

Ha pasado un mes desde que los agricultores comenzaron a cosechar aceitunas en Turquía, y muchos ya anticipan una temporada excepcional.

Mustafa Tan, presidente del Consejo Nacional de Aceitunas y Aceite de Oliva de Turquía, dijo Olive Oil Times que la cuarta nación productora de aceite de oliva más grande del mundo producirá 235,700 toneladas de aceite de oliva y un récord de 506,800 toneladas de aceitunas de mesa en la campaña agrícola 2021/22.

Si las cifras de aceite de oliva se materializan, sería la segunda producción total más alta de Turquía, unas 30,000 toneladas menos que la cosecha récord en la campaña 2017/18.

"Con la cantidad de cosecha de este año registrando un aumento del 35 por ciento, Turquía es uno de los pocos países con crecimiento y parece que tuvo un impacto mínimo de (los efectos de) cambio climático", Dijo Tan. "Las estaciones producción de aceite de oliva la cantidad ha aumentado un 24 por ciento en comparación con el promedio de los últimos 10 años ".

A pesar de las excelentes cifras de producción tanto de aceite de oliva como de aceituna de mesa, la campaña también ha sido difícil. Los productores mencionaron una vez más el cambio climático como un desafío continuo durante la cosecha. sin embargo, el crisis de la cadena de suministro global y los crecientes costos de producción también se citaron como desafíos importantes.

"El mayor desafío de la temporada estuvo en el área laboral, principalmente por los costos más altos de lo esperado y las dificultades para encontrar trabajadores calificados para la cosecha ”, dijo Tan. "Los aumentos en los costos de los insumos agrícolas están afectando negativamente la sostenibilidad de la producción de aceitunas ".

Los incendios forestales que quemado en el suroeste de Turquía También impactó a muchos productores este año. Tan estimó que 500,000 árboles resultaron dañados por las llamas.

Sin embargo, el daño no fue tan grave como podría haber sido. Tan dijo que alrededor de 5,500 toneladas de aceitunas fueron destruidas por los incendios, que calcula que se habrían transformado en unas 1,000 toneladas de aceite de oliva, una pérdida muy pequeña en la producción general.

Una combinación de la resistencia natural del olivo a la adversidad y algo de apoyo del gobierno a los productores afectados también ha ayudado a que la región comience a reconstruirse.

"Gracias a la característica de regeneración del olivo, estos árboles ya están mostrando una gran recuperación ”, dijo Tan. "Las áreas impactadas serán apoyadas por el gobierno a través del acceso a árboles jóvenes y crédito gratuitos ”.

Si bien los incendios forestales del verano captaron la atención de la comunidad mundial, el clima impredecible y extremo combinado con una tendencia general de un clima cada vez más cálido y seco siguió siendo una preocupación mayor para los productores locales.

"Creemos que el cambio climático será la pesadilla de todos los productores y agricultores en el futuro ”, dijo Bahar Alan, propietario de Nova Vera, Dijo Olive Oil Times. "Estamos ante los efectos de las fuertes lluvias en época de floración, falta de frío cuando es necesario y olas extremas de calor o frío. Todos estos disminuyen el rendimiento de los cultivos en todo el mundo ".

Nova Vera cuenta con más de 160 hectáreas de arboledas en las regiones de Ayvalik y Manisa, que se describen como los antiguos y nuevos centros de cultivo de olivos de Turquía. Alan espera producir entre 120 y 130 toneladas de aceite de oliva este año, un aumento del 15 al 20 por ciento en comparación con el año pasado.

Agregó que su operación no se vio afectada en gran medida por los incendios forestales, pero la producción nacional se vería afectada en el futuro. Las poblaciones de abejas locales, que son uno de los principales polinizadores de los olivos, se vieron muy afectadas por los incendios.

"Este año, tanto los incendios forestales en el sur de Turquía como el clima durante la temporada afectaron negativamente la cantidad de cultivo Memecik en Turquía ”, dijo Alan. "Esto provocó que los precios de la aceituna aumentaran enormemente en comparación con el año pasado. La parte norte del mar Egeo de Turquía está obteniendo mejores resultados en términos de productividad este año ”.

"Afortunadamente, nuestras arboledas no se vieron afectadas directamente por los incendios forestales ”, agregó. "Sin embargo, sabemos que la disminución significativa en la población de abejas debido a los incendios forestales en esta área tendrá un impacto negativo en la productividad a largo plazo ”.

Situado en Çine, una ciudad y distrito de tamaño modesto en la región del Egeo al suroeste de Turquía, los productores detrás oleamea también anticipan un aumento de la producción, con un rendimiento de más de 100 toneladas.

"Actualmente estamos buscando un aumento con respecto al año pasado a medida que nuestro negocio se expande en los espacios minoristas de Estados Unidos, la Unión Europea y Asia ”, dijo el copropietario Merve Doran. Olive Oil Times.

Como resultado de esta expansión, Doran enfatizó que la calidad sigue siendo clave para ser competitivo en tantos mercados extranjeros.

"Una cosa, que es lo más importante, es la calidad ”, dijo Doran. "Año tras año, nuestro único objetivo es aumentar nuestra capacidad y mantener los mismos productos de calidad galardonados ".

Junto con Alan, Doran también enfatizó los desafíos que plantea el cambio climático, tanto para su operación como para el sector más amplio del aceite de oliva en Turquía.

"La sequía que hemos experimentado este año no fue nada comparada con cualquier otro año ”, dijo. "Realmente no vimos ninguna lluvia desde mayo de 2021 hasta octubre de 2021. Este es uno de los mayores desafíos en los que ve nuestra industria que tiene efectos directos ".

Yusuf Ozpinar, socio gerente de Zetmar Food and International Trading Company, estuvo de acuerdo en que el clima sigue siendo su mayor preocupación.

"Este verano fue algo que nunca antes habíamos experimentado y es obvio que el cambio climático será nuestro mayor desafío durante los próximos años ”, dijo Ozpinar. Olive Oil Times. "Específico para la cosecha; las temperaturas entre 1.5 ºC y 2 ºC por encima de la norma estacional nos costará casi un 15 por ciento de pérdida de productividad este año ”.

"Las sequías estivales, las altas temperaturas, el riego deficiente y la escasez de lluvias incluso en otoño han estresado los árboles y han provocado que las drupas del olivo se caigan sin engordar primero ”, añadió.

Ozpinar planeaba anteriormente producir entre 16 y 18 toneladas de aceite de oliva de los árboles de su empresa, pero lo ha revisado a 13 a 14 toneladas. También planea producir 30 toneladas adicionales de aceite de aceitunas que compra a otros agricultores.

A pesar de los desafíos, todavía espera producir más aceite de oliva este año que el año pasado, pero tendrá que esperar hasta mucho más tarde de lo habitual en la temporada para estar seguro.

"En circunstancias normales, todos los agricultores suelen completar su cosecha a más tardar a mediados de diciembre, pero la temperatura del aire sigue siendo más alta de lo habitual ”, dijo. "Por tanto, las drupas de aceitunas aún no engordaban. Por lo que puedo ver, la mayoría de los agricultores también decidió retrasar su cosecha ".

Si bien el clima nunca está lejos de la mente de un agricultor, el año de cosecha 2021/22 también trajo diferentes tipos de desafíos. los impactos residuales de la pandemia Covid-19 han exacerbado la crisis de la cadena de suministro global, que ha dado a los productores un nuevo y único conjunto de obstáculos que superar.

Ahat Caskurlu, cofundador de Aceite Zeytín, Dijo Olive Oil Times que espera producir 25,000 litros de aceite de oliva este año, una disminución del 20 al 25 por ciento.

A diferencia de muchos de sus colegas, el clima no estaba en la parte superior de su lista de preocupaciones esta temporada. Reconoció que una tormenta de granizo a principios de año dañó parte de su fruta, pero dijo que el clima último año de cosecha fue mucho más problemático.

"El gran impacto inesperado surgió de la crisis de la cadena de suministro global, en la que se volvió muy difícil y costoso adquirir cualquier cosa que no esté inmediatamente dentro del área local ”, dijo Caskurlu.

"Cuando la maquinaria se rompe o necesita piezas, enfrentamos grandes retrasos y aumentos de precios de más del 100 por ciento ”, agregó. "El aumento global de los precios de la gasolina también obstaculizó significativamente nuestro negocio, ya que las aceitunas y el aceite de oliva son costosos de trasladar a los puertos desde el interior de Turquía ".

Para Caskurlu y otros productores que exportan la mayoría de sus aceites de oliva al extranjero, el mayor problema a corto plazo es la crisis del transporte marítimo mundial.

"El mayor desafío a corto plazo para nosotros son los costos de transporte marítimo, que aún no se han recuperado a niveles normales o aceptables antes de la pandemia ”, concluyó. "Actualmente estamos actualizando nuestras estructuras de embalaje y tarimas para tratar de mitigar el impacto ”.