La ONU y el BERD aprueban más ayudas para el sector olivarero de Túnez
El BERD y la FAO tienen previsto seguir prestando apoyo a los olivareros tunecinos mediante la valorización del aceite tunecino y la mejora de la sostenibilidad del cultivo.
El apoyo al sector olivarero de Túnez por parte de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) continuará con la aprobación de la tercera fase de este proyecto plurianual.
La FAO y el BERD llevan cinco años proporcionando un impulso muy necesario al sector del aceite de oliva de este país norteafricano con el objetivo de mejorar su calidad, eficiencia y competitividad.
Todo el sector ya ha demostrado su voluntad de trabajar conjuntamente para construir un futuro más prometedor, aumentando los ingresos y el valor añadido mediante una mayor calidad.
La siguiente fase del proyecto está prevista que comience durante el primer trimestre de 2019 y se centrará en aumentar la competitividad, al tiempo que se potencia la imagen internacional del aceite de oliva tunecino.
«La importancia del sector del aceite de oliva para el tejido social y económico de Túnez es bien conocida, con 300 000 olivicultores y más de un millón de medios de vida que dependen del aceite de oliva», declaró a Olive Oil Times Lisa Paglietti, economista de la FAO que dirige el proyecto.
Véase también: África y Oriente MedioEntre los beneficiarios de las primeras fases del proyecto se han contado más de 100 explotaciones agrícolas pequeñas y medianas productoras de aceite de oliva. Los talleres de formación especializada proporcionaron conocimientos sobre aspectos relacionados con todo el proceso de producción, desde la gestión de los olivares, la recolección, la molienda y el almacenamiento, con especial atención a las mejores prácticas sostenibles para producir aceite de oliva de la máxima calidad.
«Durante los últimos cinco años, la FAO y el BERD han aunado fuerzas para ayudar a mantener y seguir desarrollando la posición de Túnez en el altamente competitivo mercado mundial del aceite de oliva y responder a las cambiantes demandas de los consumidores», afirmó Paglietti. «En particular, se ha prestado especial atención al aumento del valor añadido, la mejora de la calidad y la garantía de la sostenibilidad y la inclusividad del sector».
Además de la formación, el proyecto de la FAO y el BERD también ha trabajado en la promoción del diálogo público y privado, así como en el apoyo a la capacidad de la asociación del sector. Como resultado de estos esfuerzos, se ha incrementado el intercambio de conocimientos entre los diferentes actores del sector, se han identificado oportunidades de inversión y se ha mejorado el entorno normativo, lo que ha fomentado el crecimiento del sector.
Un análisis de las cuestiones financieras reveló que el acceso a la financiación es un obstáculo para el desarrollo, algo que el BERD está abordando mediante el estudio de cómo mejorar las opciones de financiación para los pequeños y medianos productores.
«También llevamos a cabo un análisis detallado y entrevistas en profundidad con los compradores internacionales de aceite de oliva tunecino, lo que nos permitió obtener una imagen clara de los puntos fuertes y débiles de la situación actual y de las cuestiones clave», afirmó Paglietti.
«El análisis de la demanda implicó entrevistar a los principales actores del sector del aceite de oliva, tanto en los mercados tradicionales como en los emergentes para el aceite de oliva tunecino», añadió. «Esto reveló que, al mejorar la oferta de aceite de oliva virgen extra de calidad media y alta, Túnez puede aumentar su poder de negociación con sus clientes habituales de aceite a granel y aumentar el número de clientes potenciales en el mercado a granel, al tiempo que sus productores de pymes embotellan cada vez más aceite de oliva virgen extra».
El aceite de oliva tunecino ha experimentado un impulso de imagen en los últimos años, con un número creciente de productores que se dedican a la producción de aceite de oliva virgen extra de alta calidad, a menudo utilizando métodos ecológicos. El reconocimiento ha llegado a través de varios premios internacionales de prestigio, y cada vez son más los productores tunecinos que ganan premios en concursos de todo el mundo. En el NYIOOC de 2018, los productores de aceite de oliva de Túnez se llevaron a casa una cosecha récord de 11 premios.
Dado que la siguiente fase del proyecto de la FAO y el BERD se centra en la competitividad y el reconocimiento como sus dos pilares principales, el perfil internacional del aceite de oliva tunecino está llamado a seguir su ascenso.
«Un proyecto piloto que demostraba buenas prácticas agronómicas y de molienda mostró una gran mejora en la calidad, con, por ejemplo, un aumento del 200 % en los polifenoles del aceite de pequeños agricultores», afirmó Paglietti. «Fomentar nuevas mejoras de calidad a lo largo de la cadena de valor y, lo que es más importante, convertir eso en ventas de mayor valor añadido es crucial de cara al futuro».
Las actividades previstas para 2019 se centrarán en apoyar el desarrollo de la calidad y el crecimiento de las exportaciones. Otro objetivo es expandirse a nuevos mercados mediante el desarrollo de otros productos competitivos.
«Por el lado de la demanda, el potencial del aceite de oliva tunecino no se aprovecha», señaló Paglietti. «Es necesario mejorar tanto la calidad del aceite como su estabilidad, ampliar la gama y las características de los productos ofrecidos, y responder a las crecientes exigencias de los compradores en materia de trazabilidad, certificación y garantía de calidad, así como dar a conocer las especificidades y cualidades del aceite de oliva tunecino. Cada vez es más necesario demostrar que se cumplen las normas de producción, calidad, medio ambiente, origen e higiene».
«De hecho, todo el sector ya ha demostrado su voluntad de trabajar conjuntamente para construir un futuro más prometedor, aumentando los ingresos y el valor añadido a través de una mayor calidad, con el fin de obtener el reconocimiento internacional del aceite de oliva tunecino y aumentar la sostenibilidad medioambiental», añadió Paglietti, refiriéndose a los logros de los últimos años.
«Pero el reto futuro será convertir un aceite de mayor calidad en un aumento de las ventas de mayor valor», continuó. «Se trata de un proceso tanto técnico como cultural que necesita tiempo para evolucionar, así como un establecimiento claro de objetivos para el sector, a fin de garantizar que se aproveche el considerable potencial de Túnez».