Antes de la Cumbre sobre el Clima, los líderes africanos debaten el futuro del continente
La Semana del Clima de África puso de relieve el papel de la agricultura en el agravamiento de la desertificación y la crisis climática del continente, así como su papel en la posible recuperación.
La desertificación afecta al 45 % de África, mientras que el 65 % de las tierras productivas se consideran degradadas, según datos publicados por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
La FAO añadió que 700 millones de hectáreas de tierra degradada en el continente podrían recuperarse. Cada año, África pierde tres millones de hectáreas de bosques.
Para África, se trata de una crisis generacional a la que tendremos que adaptarnos… África debe unirse y trazar un rumbo hacia un crecimiento con bajas emisiones que sea beneficioso para todos los africanos y para el mundo.
Estos datos han sido un tema central en las conversaciones celebradas durante la Semana del Clima de África 2021 (ACW) la semana pasada.
Véase también: El mundo no cumple los compromisos de reducción de emisiones del Acuerdo de ParísLíderes de todo el continente, representantes del Banco Mundial, del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y de varias empresas participaron en los talleres virtuales, destinados a perfeccionar la agenda africana para combatir el cambio climático y mitigar sus efectos.
Los proyectos, compromisos y cifras se debatirán en la próxima cumbre climática COP26, que se celebrará en Glasgow a partir del 31 de octubre.
Según el servicio de noticias de la ONU, Sam Cheptoris, ministro de Agua y Medio Ambiente de Uganda, país anfitrión de la ACW 2021, afirmó que el aumento de 1,5 ºC de la temperatura global previsto en el reciente informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático «aumenta el riesgo de impactos graves en un momento en el que buscamos crecer rápidamente».
«Para África, se trata de una crisis generacional a la que tendremos que adaptarnos», añadió. «Ante la crisis climática, África debe unirse y trazar un rumbo hacia un crecimiento con bajas emisiones que sea beneficioso para todos los africanos y para el mundo».
La directora regional del PNUD para África, Ahunna Eziakonwa, ha destacado cómo el continente ha sido testigo recientemente de «inundaciones devastadoras, una plaga de langostas del desierto y ahora se enfrenta al espectro inminente de la sequía debido a un fenómeno de La Niña».
Al presentar el informe de la FAO «Revisión de la restauración forestal y del paisaje en África 2021», Ibrahim Assane Mayaki, director ejecutivo de la Agencia de Desarrollo de la Unión Africana, afirmó que «la urgente necesidad de revertir estas tendencias negativas y devastadoras ha llevado a los líderes africanos a comprometerse con la restauración de los ecosistemas del continente».
«A través de su hoja de ruta para el desarrollo, la Agenda 2063, el continente africano se compromete con la restauración de los ecosistemas mediante la protección, la restauración y la promoción del uso sostenible de los ecosistemas terrestres, la gestión sostenible de los bosques y la lucha contra la desertificación», añadió.
Los llamamientos a la acción se han multiplicado durante las sesiones virtuales de la ACW 2021 organizadas por el Banco Africano de Desarrollo y muchas otras organizaciones internacionales, entre ellas el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Banco Mundial.
Entre los proyectos respaldados y financiados por gobiernos locales e instituciones de apoyo internacionales, todos ellos centrados en crear nuevas oportunidades para el desarrollo local y regional, se encuentra la Gran Muralla Verde.
«Devolver la tierra a un estado productivo y saludable y proteger los bosques es una oportunidad enorme y beneficiosa para África. Y es urgente», afirmó Moctar Sacande, experto de la FAO y coordinador de la acción contra la desertificación en apoyo de la Gran Muralla Verde.
El proyecto tiene como objetivo convertir 8 000 kilómetros de territorio africano en un refugio para la biodiversidad, una barrera ecológica viva contra la degradación del suelo.
Véase también: Una auditoría revela que 100 000 millones de euros de gasto de la UE no logran reducir las emisiones en el sector agrícola«Es mucho más que plantar árboles. Se trata de enormes beneficios sociales y económicos para las comunidades agrícolas rurales», afirmó Sacande. «Es un baluarte contra el cambio climático. Aporta tecnología para mejorar los conocimientos tradicionales. Refuerza la dignidad y el orgullo».
Los talleres también se han centrado en las oportunidades que ofrecen a las poblaciones locales los proyectos para adaptarse al cambio climático y combatirlo.
Según el Grupo del Banco Africano de Desarrollo, las respuestas de adaptación al clima también deben basarse en la inclusión de género y la salud.
«Los esfuerzos actuales para adaptarse al cambio climático simplemente no son suficientes», afirmó Bannet Ndyanabangi, director regional interino del Fondo de Población de las Naciones Unidas para África Oriental y Meridional. «Además, las soluciones no siempre están diseñadas para evitar impactos desproporcionados en las mujeres y las niñas, así como en otras poblaciones vulnerables o marginadas».
Harsen Nyambe Nyambe, director de la división de clima y gestión de la tierra de la Unión Africana, añadió: «África está sufriendo los efectos devastadores de la crisis climática. La falta de avances en la última COP25 en artículos clave que refuerzan la equidad, como la financiación, las pérdidas y daños, el género y los mercados, es una gran preocupación».
Si bien las grandes empresas de infraestructuras se han comprometido a avanzar rápidamente hacia la neutralidad en carbono, centrándose en la sostenibilidad y las energías renovables, los agricultores siguen siendo los principales impulsores del cambio en África y en el resto del mundo.
Los responsables de la FAO señalaron que los agricultores tienen un papel fundamental que desempeñar, ya que la agricultura contribuye al calentamiento global y, al mismo tiempo, es un arma para combatir el cambio climático, dependiendo de las políticas y las prácticas que se apliquen.
«La agricultura en armonía con la naturaleza, sus bosques y la biodiversidad mantiene la productividad de la tierra y el paisaje y reduce la degradación», señaló la FAO. «Las personas pueden cosechar cultivos, pero también productos forestales no madereros, como frutos comestibles, aceites naturales para jabones, miel silvestre y plantas para la medicina tradicional, la alimentación y la alimentación animal».
«La degradación aún es reversible, podemos darle la vuelta a esta situación», añadió Nora Berrahmouni, de la oficina forestal de la FAO en África. «La clave está en la participación de la comunidad, así como en el equipamiento y la tecnología».
El comité organizador de ACW 2021 se ha comprometido a debatir estas cuestiones y los resultados de los talleres en la COP26 de Glasgow.