Un informe de las Naciones Unidas advierte de que ya se está produciendo una catástrofe climática
El aumento de las temperaturas medias ya ha provocado cambios irreversibles en el clima de la Tierra. La cuenca mediterránea es una de las zonas más afectadas.
Un nuevo informe de la agencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático está suscitando reacciones en todo el mundo.
Según las decenas de científicos y expertos internacionales del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), ahora está demostrado que se está produciendo el calentamiento de la atmósfera, los océanos y la tierra, y que las actividades humanas lo provocan.
El clima de la cuenca (mediterránea) es único y está cambiando a un ritmo más rápido que en cualquier otro lugar.
El informe es un primer paso hacia el Sexto Informe de Evaluación (AR6), que se publicará el año que viene y está marcando el rumbo del debate político en muchos países. Demuestra cómo el clima de la Tierra ya ha cambiado de forma irreversible, con fenómenos como el aumento del nivel del mar y el adelgazamiento de las capas de hielo.
«Las pruebas son irrefutables: las emisiones de gases de efecto invernadero están asfixiando nuestro planeta y poniendo en peligro a miles de millones de personas», tuiteó el secretario general de la ONU, António Guterres. «El calentamiento global está afectando a todas las regiones de la Tierra, y muchos de los cambios se están volviendo irreversibles. Debemos actuar con decisión ahora para evitar una catástrofe climática».
Véase también: Europa presenta un plan para reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030Guterres añadió que este informe supone «una alerta roja para la humanidad».
Según el IPCC, el cambio climático provocado por el ser humano ya afecta a muchos fenómenos meteorológicos y climáticos extremos en todas las regiones del mundo.
«Las pruebas de los cambios observados en fenómenos extremos como olas de calor, precipitaciones intensas, sequías y ciclones tropicales y, en particular, su atribución a la influencia humana se han reforzado desde el Quinto Informe de Evaluación (AR5)», señala el informe.
Aunque una acción coordinada inmediata podría evitar que la temperatura media supere en 1,5 ºC los datos preindustriales, las temperaturas ya son 1,1 ºC más cálidas, un nivel sin precedentes desde la última edad de hielo, hace 125 000 años, según el informe.
Si no se hace nada, las temperaturas podrían seguir aumentando en las próximas décadas, entre 2 ºC y 4 ºC, lo que perjudicaría las actividades humanas e incluso la sostenibilidad de la vida en vastas zonas del planeta.
Decenas de países podrían incluso desaparecer, según Mohamed Nasheed, expresidente de las Maldivas y coordinador del grupo de los denominados «países en riesgo».
Satyendra Prasad, embajador de Fiyi y representante permanente ante las Naciones Unidas, calificó el informe de muy alarmante.
«Las cifras superan con creces las estimaciones que todos teníamos», declaró Satyendra Prasad, embajador de Fiyi y representante permanente ante las Naciones Unidas, al diario The Guardian. «Pone de manifiesto algunos de los escenarios catastróficos que veníamos barajando en el Pacífico, como el aumento del nivel del mar, la pérdida de tierras bajas y la posible desaparición de países enteros a lo largo de este siglo. Sin duda, los plazos para que todo esto ocurra se acortarán considerablemente».
Según los investigadores, es probable que ni siquiera un esfuerzo global coordinado para reducir las emisiones sea suficiente para evitar que el mundo supere el umbral de 1,5 ºC. Aun así, podría reducir las temperaturas antes de que termine el siglo.
Véase también: Noticias sobre el cambio climático«Debemos tratar el cambio climático como una amenaza inmediata, al igual que debemos tratar las crisis relacionadas con la naturaleza y la pérdida de biodiversidad, así como la contaminación y los residuos, como amenazas inmediatas», afirmó Inger Andersen, directora ejecutiva del IPCC.
Según el IPCC, el cambio climático se está produciendo a un nivel y a un ritmo que el mundo no ha visto en miles de años.
Los autores del IPCC también subrayaron que no se pueden descartar fenómenos de calentamiento climático, como el cambio abrupto en la dinámica y la circulación oceánicas, ni siquiera en el mejor de los casos.
Sin embargo, también especificaron que la variable más difícil de abordar es cómo responden los seres humanos a las amenazas del cambio climático cuando se trata de incertidumbres en las proyecciones de los modelos climáticos.
«No podemos esperar para hacer frente a la crisis climática», afirmó el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en respuesta al informe. «Las señales son inequívocas. La ciencia es innegable. Y el coste de la inacción no deja de aumentar».
Ante la crisis actual generada por algunos de los incendios forestales más grandes y peligrosos de la historia y por la grave sequía, el gobernador de California, Gavin Newsom, añadió que «nada de lo que dice el informe del IPCC de hoy debería sorprendernos. Incluso para aquellos que han ignorado décadas de graves advertencias de los científicos del clima, no se puede negar lo que tenemos ante nuestros ojos: una crisis climática».
Según los científicos, muchos cambios en el sistema climático han cobrado mayor importancia en relación directa con el aumento del calentamiento global.
«Entre ellos se incluyen el aumento de la frecuencia e intensidad de los episodios de calor extremo, las olas de calor marinas y las precipitaciones intensas, las sequías agrícolas y ecológicas en algunas regiones y la proporción de ciclones tropicales intensos, así como la reducción del hielo marino del Ártico, la capa de nieve y el permafrost», escribieron los investigadores.
A medida que los glaciares del mundo retroceden a un ritmo sin precedentes, la cobertura de hielo marino en el Ártico durante los veranos de los últimos 10 años ha sido menor que en los 1000 años anteriores. En los últimos 2000 años, la temperatura de la superficie terrestre no ha aumentado tan rápidamente como lo ha hecho desde 1970.
El informe señala además que las temperaturas récord registradas entre 2011 y 2020 convierten a esta década en la más cálida de los últimos 6.500 años.
La cuenca mediterránea, cuna del olivo y donde se concentra alrededor del 95 % de la producción mundial de aceite de oliva, es una de las zonas destinadas a sufrir los impactos más significativos del cambio climático.
«El clima de la cuenca es único y está cambiando a un ritmo más rápido que en cualquier otro lugar», declaró a Olive Oil Times Gianmaria Sannino, climatólogo y director del laboratorio de nivel del mar y cambio climático de la Alianza Europea de Investigación Climática. «En el Mediterráneo, la temperatura media ha aumentado más que en cualquier otro lugar, en un rango de entre 1,2 ºC y 1,3 ºC».
«En los últimos 50 años, la temperatura ha aumentado una media de 1 ºC en el sur de España», declaró a Olive Oil Times Ignacio Lorite, investigador del Instituto Andaluz de Investigación Agraria y Pesquera (IFAPA).
Según Lorite y otros expertos, los olivicultores no se enfrentan actualmente a un único problema relacionado con el clima que les preocupe de manera especial.
«El efecto del cambio climático sobre las precipitaciones aún no es evidente», afirmó. «Aunque en los últimos años se han identificado periodos de sequía, estos fenómenos son recurrentes en el sur de España desde hace mucho tiempo».
Aun así, los olivos y la agricultura de la cuenca mediterránea podrían pagar un alto precio por el calentamiento climático.
«Las olas de calor en la zona van a ser cada vez más frecuentes y están llamadas a durar más tiempo si no se toman medidas para frenar el aumento de las temperaturas», señaló Sannino.
En su informe de 3000 páginas, los autores del IPCC explicaron que las emisiones de dióxido de carbono fueron más elevadas en 2019 que en los últimos dos millones de años. Además, las emisiones de gases de efecto invernadero, como el metano y el dióxido de nitrógeno, también fueron mucho más elevadas que las de los 800 000 años anteriores.
Entre las conclusiones del informe se encuentra el ritmo del aumento del nivel del mar, que se ha acelerado en los últimos 3000 años.
«Este informe nos indica que los cambios climáticos recientes son generalizados, rápidos y se están intensificando, algo sin precedentes en miles de años», declaró Ko Barrett, vicepresidente del IPCC y asesor climático sénior de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., al diario Los Angeles Times. «Los cambios que experimentamos aumentarán con un mayor calentamiento».
Desde su primer informe en 1990, el IPCC se ha beneficiado de un conjunto cada vez mayor de herramientas para medir y analizar el clima tanto pasado como presente, y para cartografiar y modelar los cambios futuros.
Los científicos afirmaron en el informe que están colaborando con el IPCC para medir «la temperatura, las nubes, los vientos, el hielo, la nieve, las corrientes oceánicas, el nivel del mar, el hollín y el polvo en el aire, así como muchos otros aspectos del sistema climático».
Los sistemas de satélites han aumentado la profundidad del análisis, mientras que los datos históricos, los registros y las observaciones se integran ahora con las nuevas técnicas de medición.
«Los núcleos de hielo, los sedimentos, los fósiles y otras nuevas pruebas del pasado lejano nos han enseñado mucho sobre cómo ha cambiado el clima de la Tierra a lo largo de su historia», señala el informe del IPCC. «Mientras que la mayoría de los modelos climáticos de 1990 se centraban en la atmósfera, utilizando representaciones muy simplificadas de los océanos y las superficies terrestres, las simulaciones actuales del sistema terrestre incluyen modelos detallados de los océanos, el hielo, la nieve, la vegetación y muchas otras variables».
Guterres hizo hincapié además en que el informe recién publicado, «Cambio climático 2021: Bases de la ciencia física», debe considerarse una herramienta para comprender mejor la dinámica del cambio climático y sus consecuencias. Espera que el informe permita a los gobiernos de todo el mundo fundamentar sus políticas.
«Cuento con los líderes gubernamentales y todas las partes interesadas para garantizar que la COP26 sea un éxito», afirmó, aludiendo a la próxima cumbre de la COP26, que tendrá lugar en Glasgow, Escocia, a partir del 31 de octubre.