Un tabloide australiano saca a la luz un aceite de oliva de mala calidad (y es australiano)

La edición de Adelaida de «Today Tonight», un programa de televisión sensacionalista australiano, emitió a principios de esta semana un reportaje sobre lo que, según afirmaba, era una investigación de cuatro meses sobre el aceite de oliva de calidad inferior.

Al principio, parecía un refrito de un reportaje del verano pasado en el que también aparecía el presidente de la Asociación Australiana del Aceite de Oliva, Paul Miller, un trotamundos, y que contenía una buena dosis de sensacionalismo. Pero luego hubo una diferencia muy sorprendente.

Este programa comenzó con la misma exageración de la importancia de Australia entre las naciones consumidoras de aceite de oliva que la última vez: «Los australianos son ahora los mayores consumidores de aceite de oliva virgen extra fuera de los países mediterráneos», decía, omitiendo convenientemente el calificativo «per cápita».

Y no faltó la obligatoria analogía con el tráfico de drogas y las habituales críticas a los aceites de oliva importados. Pero entonces el programa centró su atención en un productor australiano, Big Olive.

Agitando los resultados de las pruebas del laboratorio Modern Olives, el reportero Frank Pangallo (quien recibió «amenazas anónimas en el curso de su trabajo», según decía solemnemente la introducción) persigue a un empleado de Big Olive por una acera de Kensington.

El empleado no ayuda en nada cuando, desde detrás de sus grandes gafas de sol oscuras, le espeta: «¡Ni siquiera soy cristiano, pero juraría sobre la Biblia que esto es una auténtica mierda, Frank!», antes de cerrarle la puerta en las narices a Pangallo.

A continuación, se muestran entrevistas con antiguos trabajadores descontentos, todos los cuales han demandado a la empresa de Australia Meridional, en las que describen una plantilla con una «rotación constante», prácticas antihigiénicas y el reetiquetado ilegal de alimentos caducados.

Los informes de Modern Olives sugerían, según la emisión, que los aceites de Big Olive que se encontraban en los estantes de los supermercados eran viejos, adulterados e impropios para el consumo.

Las pruebas de Modern Olives también revelaron que el aceite de oliva de marca blanca importado para el famoso concursante de MasterChef Australia, George Calombaris, era de calidad inferior.

Cuando se le preguntó si creía que el reportaje ayudaría a abordar las acusaciones de que la campaña que lidera tiene más que ver con ayudar a los productores nacionales que con mejorar la calidad del aceite de oliva, Miller declaró a Olive Oil Times: «En nuestra mente no hay distinción entre ningún aceite de oliva. Es cierto que la mayor parte de los productos de mala calidad provienen del extranjero, pero siempre he afirmado que entre el 15 y el 20 por ciento del aceite australiano también necesita mejorar su calidad».

«Parte de eso está ocurriendo con los aceites nacionales certificados dentro del Código de Prácticas y podemos ver una mejora», añadió Miller, «pero sí que tenemos a nuestros estafadores, como este tipo».