Los productores portugueses galardonados comentan los primeros resultados del NYIOOC
Con 16 premios hasta la fecha, los productores portugueses han consolidado su tradicional buen rendimiento en el concurso de calidad de aceite de oliva más prestigioso del mundo, al tiempo que ponen de relieve la diversidad de la oferta de la región.
«Hasta hace poco ni siquiera sabíamos si el NYIOOC se iba a celebrar», declaró Ana Carrilho, directora de producción de Esporão Azeites, a Olive Oil Times. «Al final, se ha celebrado y estamos muy contentos».
Esporão Selecção, una marca consolidada del Alentejo, la principal región productora de aceite de oliva de Portugal, ha ganado un premio de oro y dos de plata en la edición de este año del Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC, cuyos resultados se están dando a conocer cada día de esta semana.
«Este premio significa que estamos entre los mejores del mundo y nos dice que estamos haciendo un buen trabajo en los olivares», afirmó
«Estamos muy contentos con los resultados y con el hecho de que, año tras año, sean consistentes. Especialmente en un año tan difícil», añadió Carrilho.
Los organizadores del concurso anunciaron en marzo que el jurado internacional evaluaría a distancia la calidad de los aceites de oliva a concurso debido a las restricciones de movilidad impuestas por la crisis del coronavirus.
Véase también: Más sobre el NYIOOC 2020El concurso registró 881 inscripciones de 26 países para su octava edición. Con 52 inscripciones —una cifra ligeramente inferior a las 67 participantes en 2019 y 2018—, Portugal ya ha ganado 16 premios, ocho de oro y ocho de plata, consolidando su sólido rendimiento en el certamen anual. Los resultados seguirán publicándose a lo largo de mañana, según ha informado el NYIOOC.
En la temporada 2019/20, Portugal cosechó 125 400 toneladas de aceite de oliva y un estudio reciente sugiere que Portugal tiene el potencial de convertirse en el tercer mayor productor del mundo para 2030.
«Estamos muy contentos. Este es el mayor concurso del mundo de aceite de oliva virgen extra y da mucha visibilidad a la marca», declaró António Duarte, director comercial de Monterosa, a Olive Oil Times. «Este año es la sexta edición consecutiva en la que participamos».
«Una cosa que valoramos es el buen ambiente de comunicación que rodea al concurso», añadió. «Esto nos ha ayudado a empezar a trabajar con algunas empresas nuevas y, para un productor tan pequeño como nosotros, eso es muy importante».
Monterosa, cuya finca de 37 acres se encuentra en la región meridional del Algarve, ganó dos premios de oro en el NYIOOC por sus aceites Cobrançosa y Picual, y dos premios de plata, por su mezcla y su Macanilha de Tavira, una variedad tradicional de la zona.
«El Algarve no es muy conocido por el aceite de oliva y estos premios demuestran que es posible producir aceite de alta calidad en cualquier parte del país», afirmó Duarte.
Aunque alrededor del 70 % de la producción del país se cosecha en la región del Alentejo, la diversidad regional es un factor clave para comprender el sector del aceite de oliva en Portugal.
Las exportaciones de aceite del país ibérico se han más que triplicado en la última década, pasando de 51 774 toneladas en 2010 a 158 688 en 2019, según Casa do Azeite, la asociación de productores de aceite de oliva de Portugal. Pero, además de aumentar su producción, Portugal está consolidando su perfil como productor de alta calidad.
Azeite Angélica es también una empresa familiar, pero en este caso con sede en la región de Moura, en el Alentejo. Ganaron un Premio de Oro en el NYIOOC por su mezcla media de las variedades locales Galega, Cordovil y Verdeal.
«Nuestros olivos son árboles centenarios que no se riegan. Eso, junto con nuestra apuesta por los cultivares tradicionales, es clave para la calidad de nuestro aceite de oliva», declaró Gonçalo Rosa da Silva, productor de Angélica, a Olive Oil Times.
«Hoy en día, los aceites de oliva portugueses están al mismo nivel que los mejores del mundo», añadió Rosa da Silva. «Nuestras variedades locales son muy complejas desde el punto de vista organoléptico y esa calidad se refleja en premios internacionales como este».
«El NYIOOC es un concurso que ofrece una gran visibilidad y el Índice de los Mejores Aceites de Oliva se ha convertido en una referencia dentro del sector», continuó. «Este premio significa que estamos entre los mejores del mundo y nos dice que estamos haciendo un buen trabajo en los olivares».
Duarte señaló los años de la última crisis económica como un punto de inflexión para el sector del aceite de oliva en el país.
«Portugal atravesó una crisis económica muy dura hace unos años y los productores comenzaron a cambiar de rumbo», afirmó. «En los últimos años hemos visto a muchos productores invertir en nueva maquinaria y centrarse en una mejor calidad».
Carrilho coincidió en que los aceites portugueses siguen una tendencia positiva, tanto en términos de calidad como de cantidad.
«Si hablamos de nuevas tendencias en el cultivo del olivo, tenemos que hablar de Portugal», dijo. «Básicamente porque hemos empezado desde cero y la mayoría de los nuevos olivares y almazaras se centran en la calidad».
«Nuestro objetivo es marcar la diferencia gracias a la calidad y a nuestras variedades locales», añadió Carrilho. «Soy optimista respecto al futuro del aceite de oliva en Portugal. Y me alegra que cada año haya más y más aceites de oliva portugueses galardonados».