Un estudio revela que los fenómenos meteorológicos extremos causaron daños por valor de miles de millones en 2021
Los fenómenos meteorológicos extremos que se producen en todo el planeta tienen graves repercusiones en las personas y los ecosistemas. Ahora, los investigadores han calculado los costes económicos.
Un nuevo estudio de la organización benéfica Christian Aid ha revelado que las diez catástrofes naturales más graves que azotaron el planeta en 2021 tuvieron, cada una de ellas, un impacto económico de decenas de miles de millones de euros.
El estudio calculó los daños causados por fenómenos meteorológicos extremos, principalmente en países desarrollados, donde se dispone de datos de reclamaciones de seguros que permiten calcular el impacto económico. Cada uno de los fenómenos analizados tuvo unos daños estimados que superaron los 1.320 millones de euros.
Fue muy decepcionante salir (de la COP26) sin que se hubiera creado un fondo para ayudar realmente a las personas que sufren pérdidas permanentes a causa del cambio climático.
El huracán Ida, que se cobró 95 vidas humanas y arrasó la mayor parte del este de Estados Unidos, afectando a ciudades desde Nueva Orleans hasta Nueva York el pasado agosto, se identifica en el estudio como el fenómeno más devastador desde el punto de vista financiero de 2021, con un coste total de alrededor de 57 000 millones de euros.
Las inundaciones de julio en varios países de Europa Central fueron el segundo fenómeno meteorológico más costoso y se cobraron un alto precio en vidas humanas, con 240 fallecidos. Según el informe, el coste económico de las inundaciones ascendió a 38 000 millones de euros.
Véase también: La Niña ha vuelto, trayendo lluvia y sequía por segundo año consecutivoLa ola de frío que azotó Francia el pasado mes de abril y afectó a olivos, viñedos y otros cultivos también figura en la lista de los desastres más costosos de 2021, ya que causó pérdidas económicas por valor de 4940 millones de euros a los agricultores franceses.
Aunque en el informe no se estableció una correlación directa entre los fenómenos meteorológicos extremos y el cambio climático, el clima cada vez más cálido del planeta podría aumentar la probabilidad de que se produzcan fenómenos graves, según los autores del informe.
«Un estudio de World Weather Attribution concluyó que el cambio climático hizo que los episodios de lluvias extremas, similares a los que provocaron las inundaciones en Alemania, Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo, fueran entre 1,2 y nueve veces más probables, y que esos aguaceros en la región son ahora entre un 3 % y un 19 % más intensos debido al calentamiento provocado por el ser humano», escribieron los autores.
El estudio también documentó otros fenómenos meteorológicos extremos de 2021 con un impacto económico difuso, pero con profundas consecuencias para las personas y los ecosistemas. Entre ellos se incluyen las inundaciones en Sudán del Sur, que obligaron a más de 800 000 personas a desplazarse, y el ciclón tropical Tauktae, que afectó a más de 200 000 personas en la India, Sri Lanka y las Maldivas.
«Eso supone un enorme impacto humano», afirmó Kat Kramer, autora principal del informe. «Obviamente, perder tu hogar, tu medio de vida y todo lo demás, y no tener los recursos para reconstruirlo, es increíblemente duro. Mientras que, al menos, si tienes un seguro, dispones de algún mecanismo para reconstruirlo».
El informe insta a los países ricos a reducir drásticamente las emisiones de dióxido de carbono para evitar que los fenómenos meteorológicos extremos se conviertan en una realidad en el futuro.
Además, la organización benéfica ha instado a los líderes mundiales a crear los medios para apoyar económicamente a las personas afectadas por fenómenos relacionados con el clima en los países en desarrollo.
«Aunque fue positivo ver que la cuestión de las pérdidas y los daños se convirtiera en un tema central en la COP26, fue profundamente decepcionante salir de allí sin que se hubiera creado un fondo para ayudar realmente a las personas que sufren pérdidas permanentes a causa del cambio climático», afirmó Nushrat Chowdhury, asesor de justicia climática de Christian Aid en Bangladés.
«La creación de ese fondo debe ser una prioridad mundial en 2022», concluyó.