El proyecto de cartografía agroforestal del Mediterráneo recaba opiniones de agricultores de cinco países
Una nueva iniciativa internacional está recopilando datos de agricultores y organizaciones de cinco países mediterráneos con el fin de elaborar el primer mapa de la región sobre sistemas agroforestales agroecológicos.
Se está llevando a cabo una iniciativa internacional de recopilación de datos para elaborar el primer mapa de la agrosilvicultura agroecológica en el Mediterráneo. Recientemente se ha puesto en marcha una encuesta, que estará abierta hasta finales de septiembre de 2026, en la que se invita a agricultores, técnicos e instituciones de Grecia, Italia, Líbano, Portugal y Turquía a compartir sus experiencias.
Un sistema agroforestal aumenta la biodiversidad, mejora los resultados de la producción y, en muchos casos, embellece el paisaje.
La iniciativa está coordinada por la organización italiana sin ánimo de lucro Deafal ETS y cuenta con la participación de socios de varios países, entre ellos Terra Sintrópica en Portugal, la Asociación Buğday para el Apoyo a la Vida Ecológica en Turquía, la Iniciativa de Reforestación del Líbano, Millepiani APS en Italia y The Southern Lights en Grecia.
La iniciativa forma parte del proyecto «Movilización de prácticas agroforestales a través de la participación, la innovación y la creación de redes para el crecimiento» (MAPPING). Cofinanciada por la Unión Europea a través del programa Erasmus+, la iniciativa tiene como objetivo desarrollar una plataforma gratuita y abierta para recopilar datos y buenas prácticas, permitiendo a los usuarios comparar y explorar experiencias agroforestales en diferentes regiones.
La agroforestería implica la integración intencionada de árboles y arbustos en los sistemas agrícolas y silvopastorales. Esta práctica tiene profundas raíces en todo el Mediterráneo, pero decayó con el auge de la agricultura industrial moderna.
El proyecto MAPPING se basa en la idea de que la agrosilvicultura puede ayudar tanto a mitigar el cambio climático como a adaptarse a él mediante el secuestro de carbono, la regulación del agua y la protección del suelo frente a la erosión.
Según el informe «El estado de los bosques del mundo» de la FAO, publicado en 2022, la agrosilvicultura podría ayudar a restaurar más de mil millones de hectáreas de tierras degradadas en todo el mundo, al tiempo que mejora la fertilidad del suelo, la productividad agrícola y los medios de vida rurales.
«En esencia, un sistema agroforestal es un sistema dinámico de cultivos intercalados, que se implementa mediante la integración de árboles y plantas perennes y anuales, y a través de la gestión ecológica de los recursos», afirmó Anna Morera Pérez, responsable de educación ambiental y ciudadanía global en Deafal ETS y directora del proyecto MAPPING.
«La introducción de nuevas especies permite la creación de espacios sombreados y nuevas estratificaciones verticales y horizontales a través de raíces, ramas y cubierta vegetal que integran funciones agrícolas, forestales y ganaderas», añadió. «Por ejemplo, también se pueden introducir aves de corral y pequeños rumiantes, como ovejas, en los olivares que forman parte de un sistema agroforestal».
Morera Pérez señaló que el proyecto se sustenta en tres pilares. El primero se centra en cartografiar los sistemas agroforestales agroecológicos en toda la cuenca mediterránea, especialmente en Grecia, Italia, Líbano, Portugal y Turquía.
Deafal ETS y XFarm Agricoltura Prossima trabajan ahora para regenerar un olivar de 2 hectáreas a través del proyecto ReAGES mediante el desarrollo de un modelo agroforestal. (Foto de Virginia Devoto)
Para apoyar esta iniciativa, los organizadores del proyecto lanzaron una encuesta con el fin de identificar las iniciativas agroforestales llevadas a cabo por explotaciones agrícolas pequeñas, medianas y grandes, tanto del sector público como del privado.
«La condición es que las explotaciones sigan los principios de la agroecología, es decir, que practiquen la agricultura ecológica y regenerativa y, si hay animales, que se garantice su bienestar», afirmó Morera Pérez.
Añadió que la encuesta tiene por objeto evaluar los impactos ambientales, sociales y económicos de los sistemas agroforestales, incluyendo su papel en la mejora de la fertilidad del suelo, el aumento de la biodiversidad y la ayuda a la diversificación de las fuentes de ingresos de los agricultores.
Para finales de 2027, los socios del proyecto tienen previsto publicar un folleto en el que se destaquen las mejores prácticas seleccionadas y lanzar una serie de podcasts específicos para cada país.
«El segundo pilar del proyecto consiste en formar a agricultores y técnicos que se están iniciando en la agrosilvicultura», afirmó Morera Pérez. «Organizaremos una formación internacional en Portugal, que tendrá lugar en una granja gestionada por la asociación Terra Sintrópica».
Se espera que las sesiones de formación reúnan a agricultores de diferentes países para intercambiar conocimientos técnicos y experiencias prácticas relacionadas con el establecimiento de sistemas agroforestales.
El proyecto también producirá vídeos educativos e infografías centrados en los temas identificados como más relevantes para los profesionales y el público en general.
«El tercer pilar, que es el más amplio, involucra a los ciudadanos y a los no expertos», dijo Morera Pérez. «Hablaremos de la agrosilvicultura a través de lenguajes innovadores y transversales, como el arte, la ilustración y el teatro».
Uno de los proyectos agroforestales supervisados por Deafal ETS es XFarm Agricoltura Prossima en San Vito dei Normanni, en Apulia. Desde 2021, el equipo ha trabajado para revitalizar un olivar centenario abandonado afectado por el síndrome de declive rápido del olivo causado por la Xylella fastidiosa.
El proyecto comenzó con la plantación de 500 árboles de 25 especies diferentes, entre las que se incluyen algarrobos, encinas, almez, moreras, perales, azufaifos, granados e higueras.
En una fase posterior, se introdujeron otras 800 plantas entre las hileras de olivos, entre ellas alcachofas, hierbas aromáticas y cultivos anuales como tomates, calabazas, ajos y boniatos, con el objetivo de complementar los ingresos de la explotación.
Parcela agroforestal recientemente plantada (Foto de la Iniciativa de Reforestación del Líbano)
Los organizadores del proyecto afirmaron que la iniciativa agroforestal se ha convertido en un modelo regional para la regeneración del paisaje en zonas afectadas por el síndrome de declive rápido del olivo.
El proyecto MAPPING sigue los pasos de la iniciativa anterior AGES (AGroforestry: Ecological and Social), coordinada por XFarm Agricoltura Prossima.
A través de AGES, Deafal ETS y XFarm Agricoltura Prossima desarrollaron actividades educativas y de formación centradas en prácticas agroecológicas y crearon el primer mapa de la agrosilvicultura en Italia.
El proyecto MAPPING tiene como objetivo ampliar ese esfuerzo de cartografía a los demás países participantes. Tras la fase de recopilación de datos, Millepiani APS desarrollará el mapa web a través del grupo de trabajo Map For Future.
«Numerosos estudios muestran que en el sur de Europa la fertilidad del suelo se ha degradado gravemente tras años de uso de pesticidas, una gestión deficiente del riego y un laboreo inadecuado, todo ello agravado por el aumento de las temperaturas y los demás efectos del cambio climático», afirmó Morera Pérez.
«La restauración de los suelos degradados mediante la integración de nuevas especies vegetales conduce a sistemas agrícolas mucho más resilientes», añadió. «En muchos contextos agroforestales, hemos observado un aumento de los ingresos de los agricultores».
Morera Pérez también señaló que una mayor cobertura arbórea puede ayudar a proteger los cultivos de la radiación solar excesiva y del aumento de las temperaturas, especialmente en el sur de Europa.
«Un sistema agroforestal aumenta la biodiversidad, mejora los resultados de la producción y, en muchos casos, embellece el paisaje», afirmó.
Se invita a los agricultores que aplican sistemas agroforestales en Grecia, Italia, Líbano, Portugal y Turquía a participar en la encuesta multilingüe, que, según los organizadores, tarda entre 10 y 15 minutos en completarse.