El giro dramático de «Movie Popcorn»
La cadena Palace Cinemas de Australia ofrece palomitas elaboradas con aceite de oliva, lo que convierte lo que muchos consideran «comida basura» en una opción mucho más saludable.
Palace Cinemas es la mayor cadena de cines de arte y ensayo de Australia, con 20 salas, más de 500 empleados y una venta de entre 3 y 4 millones de entradas al año. Por eso, la decisión de utilizar únicamente aceite de oliva para hacer las palomitas no fue nada fácil.
La cadena de cines es propiedad de Antonio Zeccola, quien creció en Muro Lucano, en la región de Basilicata, al sur de Italia, y cuya numerosa familia emigró a Australia a principios de la década de 1950.
Sus raíces italianas ayudan a explicar las numerosas innovaciones de este popular cine, como su importante programa de festivales de cine extranjero, incluido el Festival Anual de Cine Italiano de Lavazza, su oferta de cafés italianos de calidad elaborados por baristas, así como el uso exclusivo de aceite de oliva en la elaboración de sus palomitas.
Al fin y al cabo, el aceite de oliva siempre ha sido un componente esencial de la cocina regional de Basilicata.
Hacer palomitas con aceite de oliva también convierte lo que mucha gente considera «comida basura» en una opción mucho más saludable.
Las palomitas de maíz en sí mismas son buenas para la salud, ya que son un cereal integral, bajas en grasa y una buena fuente de fibra. Sin embargo, en los cines casi siempre se preparan con aceite de palma o de coco, lo que las hace ricas en grasas saturadas poco saludables. Por ejemplo, una ración mediana de palomitas puede contener entre 33 y 60 gramos de grasas saturadas.
Utilizar aceite de oliva en su lugar significa que las palomitas pueden tener un contenido significativamente menor de grasas saturadas.
Las palomitas de Palace Cinema fueron incluso reconocidas por la revista Health Smart Magazine, ganando el premio Smart Snack of the Year allá por 2008.
El grupo Palace Cinema tiene el lema «Comparte nuestra pasión». Solo cabe esperar que más cines hagan precisamente eso, al menos en lo que respecta a adoptar esta alternativa más saludable de utilizar aceite de oliva en la preparación de sus palomitas. El mercado es enorme y los posibles beneficios para la salud podrían ser enormes.
Según la Popcorn Board, una asociación comercial financiada por los procesadores de palomitas de maíz de EE. UU., los estadounidenses consumen 16 000 millones de cuartos de galón de palomitas de maíz al año —o 51 cuartos de galón por hombre, mujer y niño— y alrededor del 30 % de esa cantidad se consume fuera de casa, en lugares como los cines. Un simple cambio al uso de aceite de oliva podría ser la solución perfecta.