Uzbekistán se une al Consejo del Olivo
Este país de Asia Central se ha convertido en el decimoctavo miembro de la organización internacional y tiene previsto aumentar considerablemente la producción de aceitunas.
El 31 de agosto de 2021, Uzbekistán se convirtió en el decimoctavo miembro del Consejo Oleícola Internacional (COI).
«Con la ratificación del acuerdo por parte de Uzbekistán, el país se convierte en miembro de pleno derecho del Consejo Oleícola Internacional, compartiendo los objetivos, la misión y las obligaciones de este importante organismo intergubernamental, el mayor foro sobre el cultivo del olivo del mundo», declaró Abdellatif Ghedira, director ejecutivo del COI.
La adhesión de nuestro país a un acuerdo internacional abrirá una serie de oportunidades para el desarrollo futuro del sector en nuestro país.
En junio de 2020, los jefes de una delegación reunidos por videoconferencia aprobaron por unanimidad la solicitud de Uzbekistán para adherirse al COI en calidad de observador. Un mes más tarde, la delegación uzbeka participó (en calidad de observadora) en la 111.ª sesión del COI a través de videoconferencia.
Véase también: Mauritania solicita su adhesión al Consejo del OlivoDurante la sesión, Jamshid Khodjaev, ministro de Agricultura de Uzbekistán, afirmó que el país tenía un gran potencial para el desarrollo de la industria del olivo.
Según datos de Juan Vilar Strategic Consultants, Uzbekistán produce alrededor de 60 toneladas de aceite de oliva al año y 30 toneladas de aceitunas de mesa.
Los olivos se cultivan en las dos regiones más meridionales del país, que limitan con Afganistán, Irán y Tayikistán. Juan Vilar Strategic Consultants estima que hay 210 hectáreas de olivares en el país, la mayoría de los cuales se cosechan de forma tradicional.
Uno de los principales retos a los que se enfrentan los olivicultores uzbekos son las bajas temperaturas invernales del país, que alcanzan una media diaria de entre 4 ºC y 7 ºC de diciembre a febrero.
Las autoridades del país afirmaron que han desarrollado su propia variedad de aceituna, conocida como «aceituna uzbeka», que se adapta al clima local. La decisión de cultivar aceitunas uzbekas se tomó tras varios intentos fallidos de cultivar olivos convencionales a mediados de la década de 2000 debido a fuertes heladas.
«La adhesión de nuestro país a un acuerdo internacional abrirá una serie de oportunidades para el desarrollo futuro de la industria en nuestro país», declaró el presidente uzbeko Shavkat Mirziyoyev, tras la ratificación del acuerdo.
Uzbekistán tiene previsto establecer olivares en 30 hectáreas en la región de Kashkadarya, más al norte que la mayoría de los olivares del país, y en 500 hectáreas en la región de Surkhandarya. Se planea plantar 465 000 plantones de variedades localizadas y resistentes a las heladas, entre las que se incluyen Arbosana, Arbequina y Manzanilla de España, y Gemlik de Turquía.
Con la creación de estos olivares, Uzbekistán pretende entrar en este lucrativo sector, valorado en 15 000 millones de dólares. El país también tiene previsto aumentar la producción de otros tipos de aceites vegetales para el consumo interno.
Actualmente, el país produce el 55 % del aceite que se consume a nivel nacional a partir de soja, semillas de algodón y girasol, e importa el 45 % restante para satisfacer la demanda.
A fecha de junio de 2021, el Departamento de Estado de los Estados Unidos recomienda que ningún ciudadano estadounidense viaje a Uzbekistán debido a la pandemia de COVID-19. El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido señaló que la mayoría de las visitas a Uzbekistán antes de la pandemia transcurrieron sin incidentes, pero instó a los ciudadanos a actuar con precaución, especialmente al viajar por zonas rurales.