Les ménages américains pourraient réduire considérablement leurs émissions en limitant leur consommation de malbouffe
Une nouvelle étude indique que 71 % des ménages pourraient réduire leur empreinte carbone en consommant moins de malbouffe et en évitant d'acheter en gros.
Une nouvelle étude montre que les consommateurs américains peuvent réduire considérablement leurs émissions de gaz à effet de serre en modifiant leurs habitudes d'achat alimentaire.
Si un régime végétarien ou végétalien permettrait de réduire encore davantage ces émissions, tous les consommateurs peuvent apporter leur contribution sans pour autant modifier radicalement leurs habitudes alimentaires, comme l’a révélé l’American Chemical Society dans une étude portant sur plus de 57 000 foyers.
« Les petits foyers achètent davantage de produits alimentaires que les grands, ce qui signifie qu’ils achètent ou consomment probablement plus que ce dont ils ont besoin.
»
Selon les chercheurs, les études antérieures sur la réduction des émissions liées à l’alimentation des ménages se concentraient sur des éléments spécifiques connus, tels que le fait que la viande et les produits laitiers génèrent davantage d’émissions que les fruits, les légumes ou les céréales.
« Sur la base de ces connaissances, les chercheurs précédents ont formulé des suggestions de changements que les individus ou les ménages peuvent mettre en œuvre pour réduire les émissions générées par la production alimentaire », ont déclaré les chercheurs. « Cependant, la plupart de ces recommandations reposaient sur un “régime alimentaire américain moyen”. En réalité, tout le monde ne consomme pas les mêmes types ni les mêmes quantités d’aliments. »
Voir aussi : Un projet d’étiquetage permettrait aux consommateurs de comparer la durabilité des produits alimentairesEn gardant cela à l’esprit, les chercheurs se sont attachés à identifier les sources exactes des émissions de carbone liées à l’alimentation des ménages et à évaluer ce qui se passerait si les familles adoptaient un régime alimentaire durable et sain.
D’après leurs conclusions, « supprimer les aliments à forte teneur calorique et à faible valeur nutritionnelle entraînerait une réduction de 29 % des émissions potentielles totales, tout en améliorant potentiellement les résultats en matière de santé ».
Ces chiffres ne tiennent pas compte des émissions liées à l’emballage et au transport des denrées alimentaires, car ces données ne figuraient pas dans l’ensemble initial des registres d’achats alimentaires des ménages américains utilisés pour l’étude, qui avaient été recueillis en 2010.
Dans leur étude actuelle, les scientifiques ont constaté que 71 % des ménages pourraient réduire leur empreinte carbone. Ils ont suggéré aux petits ménages d’éviter d’acheter trop de nourriture en vrac, ce qui entraîne souvent un gaspillage alimentaire accru.
Ils ont également recommandé aux producteurs de s’attacher à proposer aux consommateurs « des formats d’emballage au meilleur rapport qualité-prix ».
Hua Cai, professeure associée d’ingénierie environnementale à l’université Purdue et chercheuse principale de l’étude, a déclaré à Food Dive que « les petits ménages achètent davantage de produits alimentaires que les grands ménages, ce qui signifie qu’ils achètent ou consomment probablement plus que ce dont ils ont besoin ».
« Les gens devraient acheter moins de produits de boulangerie salés et de plats préparés », a-t-elle ajouté. « Bien que ces aliments soient responsables d’émissions de carbone relativement faibles, les grandes quantités achetées finissent par représenter des émissions significatives. »