La Turquie s'oppose à la prolongation du contrat de Barjol

La Turquie s'est opposée à une proposition visant à prolonger le contrat du directeur exécutif du Conseil oléicole international (COI), Jean-Louis Barjol , et d'autres hauts responsables, au motif que cela « ne tiendrait pas compte de l'expérience institutionnelle du Conseil en matière de résolution des problèmes ».

Dans une lettre adressée à la Commission européenne, İsmail Kalender, directeur général des affaires coopératives au ministère des Douanes et du Commerce et chef de la délégation turque auprès du COI, a écrit : « Je suis d’avis que la structure institutionnelle prime sur les individus et les points de vue personnels. »

Neşet AKKOÇ, sous-secrétaire au ministère turc du Commerce, est l’actuel président du COI.

Le traité régissant le COI expire le mois prochain et des négociations confidentielles sont en cours pour rédiger une nouvelle charte. La Commission européenne négocie le nouveau traité au nom de l’UE, qui est membre du COI.

La Commission a demandé au Conseil des membres du CIO une prolongation de 12 mois de l’accord de 2005 car « les progrès sont tels qu’il est désormais certain que la date limite du 31 décembre 2014 pour la conclusion d’un accord ne pourra pas être respectée ». Le Conseil des membres du CIO peut prolonger l’accord pour deux périodes de 24 mois au maximum.

Dans sa lettre, M. Kalender s'oppose au fait de « lier » la prolongation du traité à celle du mandat des hauts responsables, y compris celui du directeur exécutif.

Kalender a également déclaré que Barjol avait «usurpé les pouvoirs du Conseil» et conclu une «transaction illégale» contraire à trois décisions de la COI et de ses comités concernant les procédures de recrutement, citées dans la lettre. «La question essentielle pour assurer la pérennité de la structure organisationnelle de manière stable est la confiance et l’honnêteté», a écrit Kalender.

Les quatre années de M. Barjol à la COI ont été une période de défis majeurs pour le secteur. Sa promesse de campagne initiale d’impliquer les États-Unis, voire de les accueillir en tant que membre de la COI, ne s’est jamais concrétisée. Au contraire, les efforts des producteurs américains en plein essor, et de leurs homologues australiens partageant les mêmes idées, ont eu pour effet de marginaliser l’organisation intergouvernementale à chaque tournant.

Malgré un flux constant de données scientifiques démontrant les bienfaits incomparables de la consommation d’huile d’olive pour la santé et la richesse émergente de marchés gigantesques comme la Russie, l’Inde et la Chine, la consommation mondiale d’huile d’olive est aujourd’hui inférieure à ce qu’elle était lorsque Barjol a pris ses fonctions, ne parvenant même pas à progresser au rythme de la croissance démographique au cours de son mandat.

Le point le plus bas de l’administration Barjol a peut-être été atteint début 2013, lorsque l’impasse budgétaire de l’organisation l’a contrainte à fonctionner dans une situation de flou qui a empêché M. Barjol de se rendre à une réunion clé du Codex pour représenter le secteur.

Des révélations très médiatisées, telles que le livre Extra Virginity de Tom Mueller, un rapport critique de l’université de Californie à Davis et une infographie du New York Times, ont continué à ternir la réputation de l’huile d’olive en général et à semer la confusion chez les consommateurs, tandis que des campagnes bien financées par les producteurs d’huiles de graines ont volontiers profité des querelles internes du secteur.

Signe du peu de bonnes nouvelles enregistrées pendant son mandat, M. Barjol a lancé fin 2012 une initiative visant à encourager « les articles positifs des journalistes sur l’industrie de l’olive », en offrant 5 000 € pour le meilleur article « suscitant l’envie de découvrir et d’apprécier l’huile d’olive et les olives de table » — pour finalement annuler le concours après la date limite en raison du manque de candidatures.