La stratégie «De la ferme à la table» sous le feu des critiques à l'approche des élections européennes de 2024
Les partisans de cette stratégie historique en matière d'agriculture durable affirment que « De la ferme à l'assiette » doit être inscrite dans la loi d'ici septembre 2023.
À l'approche des élections européennes du printemps 2024, les responsables politiques à Bruxelles s'empressent de transposer en droit bon nombre des mesures prévues dans la stratégie historique «De la ferme à la table» de la Commission européenne.
Cependant, les conséquences de la pandémie de Covid-19, la crise énergétique alimentée par l’invasion russe de l’Ukraine et l’inflation alimentaire ont donné du courage aux détracteurs de cette stratégie, qui vise à rendre l’agriculture et l’industrie alimentaire plus durables.
Nous devons réfléchir de manière systématique à ce que signifie la sécurité alimentaire dans l’UE. Il ne s’agit pas d’assurer la sécurité alimentaire grâce aux grandes quantités de céréales fourragères dont nous disposons. Il s’agit de diversification.
Les luttes politiques internes au sein des sphères du pouvoir à Bruxelles ont également mis en péril la stratégie, des divisions importantes émergeant autour des limites d’utilisation des pesticides, de l’étiquetage alimentaire standardisé et du bien-être animal.
Les partisans de la stratégie « De la ferme à la table » estiment que les six prochains mois seront absolument cruciaux pour transposer les programmes proposés dans la législation. Après septembre 2023, beaucoup craignent que les responsables politiques ne se concentrent davantage sur les élections.
Voir aussi : Une étude révèle que les fermes biologiques produisent moins, mais sont plus rentablesPour souligner l’urgence de la situation, un groupe de 286 organisations de la société civile, mené par le Fonds mondial pour la nature (WWF), a signé le mois dernier une lettre ouverte adressée à Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, exhortant la Commission à agir.
« Cette Commission s’était montrée très ambitieuse quant au nombre de textes législatifs qu’elle pensait pouvoir adopter », a déclaré à Olive Oil Times Shefali Sharma, directrice du bureau européen de l’Institute for Agriculture and Trade Policy (IATP), signataire de la lettre ouverte. « Nous sommes désormais dans la phase décisive. »
S'il est probablement trop tard pour que tous les éléments de la stratégie «De la ferme à la table» soient codifiés dans la loi, Mme Sharma a déclaré que la législation sur l'utilisation durable des pesticides, la loi sur la santé des sols et la loi sur les systèmes alimentaires durables devraient se voir accorder la plus haute priorité.
« Nous sommes nombreux à considérer la législation sur les systèmes alimentaires durables comme une occasion de définir à quoi devraient ressembler les systèmes alimentaires durables en Europe », a déclaré Mme Sharma. « Nous avons besoin d’un ensemble de règles vraiment ambitieux. »
Stratégie «De la ferme à la table
La stratégie «De la ferme à la table» est un plan global lancé par la Commission européenne en 2020 dans le but de créer un système alimentaire plus durable et plus sain en Europe. Ses principaux objectifs comprennent la réduction de l’utilisation des pesticides, la promotion de pratiques agricoles durables, la réduction du gaspillage alimentaire, l’amélioration de l’étiquetage et de l’information sur les aliments, ainsi que la promotion d’une alimentation plus saine. La stratégie vise également à soutenir le développement de chaînes d’approvisionnement alimentaires courtes, à améliorer le bien-être animal et à encourager l’utilisation d’emballages alimentaires durables.
Cependant, les détracteurs de la stratégie, dont le Copa-Cogeca, un syndicat influent regroupant des agriculteurs et des coopératives agricoles européens, estiment qu’aucune des mesures législatives mettant en œuvre la stratégie «De la ferme à la table» ne devrait être adoptée tant que les préoccupations des agriculteurs européens n’auront pas été prises en compte.
« L’Europe et le monde en général ont fondamentalement changé depuis la publication des stratégies “De la ferme à la table” et sur la biodiversité en mai 2020 », a déclaré le syndicat à Olive Oil Times. « La Covid-19, la guerre en Ukraine, la crise énergétique et le changement climatique sont autant de facteurs que la Commission et les institutions de l’UE doivent prendre en considération lorsqu’elles discutent et mettent en œuvre toutes les initiatives législatives déjà présentées ou à venir. »
Copa-Cogeca estime que la garantie de la sécurité alimentaire, de la disponibilité et de l’accessibilité financière des denrées alimentaires, à une époque où les prix des matières premières alimentaires et les coûts de production sont en hausse, devrait être la priorité de la Commission européenne.
Le syndicat craint également que la mise en œuvre complète de la stratégie «De la ferme à la table» sous sa forme actuelle ne rende l’Europe trop dépendante des importations.
« Dans la situation politique précaire actuelle, nous estimons que l’UE devrait plus que jamais se concentrer sur l’objectif de garantir la sécurité alimentaire et l’accessibilité financière des denrées alimentaires, plutôt que de prendre des mesures au détriment de notre production », a déclaré le Copa-Cogeca.
Certaines des affirmations de la Copa-Cogeca sont étayées par des recherches récentes. Selon une étude de 2021 réalisée par HFFA Research, un cabinet de conseil en agriculture, pour atteindre les différents objectifs de la stratégie «De la ferme à la table», «la production agricole aurait tendance à diminuer considérablement d’ici 2030».
Une autre étude de 2021, commandée par le Grain Club, un syndicat de producteurs de céréales, et réalisée par l’université de Kiel, a révélé que la production européenne de lait, de viande bovine, de céréales et d’oléagineux chuterait de manière substantielle, entraînant une hausse correspondante des prix.
Les partisans de la stratégie «De la ferme à la table» font valoir que tout système agricole durable nécessiterait de toute façon une réduction de la consommation de viande et de produits laitiers en raison de leur impact disproportionné sur les émissions de gaz à effet de serre d’origine agricole.
Bien qu’il n’existe aucune estimation de l’impact de la mise en œuvre complète de la stratégie «De la ferme à la table» sur le secteur de l’huile d’olive, le Copa Cogeca a déclaré que cet impact serait probablement négatif.
« La mise en œuvre intégrale des objectifs de la stratégie exigera des efforts supplémentaires de la part des producteurs européens d’olives et d’huile d’olive et affaiblira encore davantage la production européenne », a déclaré le syndicat.
Cependant, M. Sharma, l’IATP et les 285 autres signataires de la lettre ouverte rejettent l’idée selon laquelle la stratégie «De la ferme à la table» nuirait à la sécurité alimentaire.
Ils font valoir que la perte de biodiversité et le changement climatique restent les menaces les plus importantes pour la sécurité alimentaire, et que l’adoption d’une législation autour de la stratégie «De la ferme à la table» est le meilleur moyen d’atténuer ces effets.
« Nous devons réfléchir de manière systématique à ce que signifie la sécurité alimentaire au sein de l’UE », a déclaré Mme Sharma. « Il ne s’agit pas d’assurer la sécurité alimentaire grâce aux grandes quantités de céréales fourragères dont nous disposons. »
« Il s’agit de diversification », a-t-elle ajouté. « Il s’agit de s’assurer que nous disposons de suffisamment de systèmes alimentaires décentralisés au sein de l’UE pour permettre aux pays d’absorber les chocs mondiaux, qu’ils soient liés à une pandémie, à une guerre ou au climat. »
Mme Sharma estime que la guerre en Ukraine est devenue un « prétexte » pour que le lobby agroalimentaire continue d’attaquer la stratégie « De la ferme à la table ».
« Dès le début de la guerre en Ukraine, le Copa-Cogeca et d’autres ont déployé des efforts concertés pour tenter d’atténuer l’impact que la stratégie « De la ferme à la table » pourrait avoir », a-t-elle déclaré.
Pour sa part, le Copa-Cogeca a reconnu qu’une législation devait être adoptée pour définir à quoi ressemble un système alimentaire durable.
« Le Copa-Cogeca estime que ce cadre peut constituer une opportunité, car nous avons un besoin urgent d’une définition de la durabilité alimentaire et que cela permettra de garantir un système alimentaire véritablement durable », a déclaré le syndicat.
« Les agriculteurs et les coopératives de l’UE veulent produire de la nourriture, faire de la transition vers des systèmes alimentaires durables un succès et apporter des solutions dans la lutte contre le changement climatique », a ajouté le Copa-Cogeca.
Cependant, Mme Sharma souligne que toute transition vers une agriculture durable s’accompagnera de coûts importants, d’autant plus que certains coûts sanitaires et sociétaux du système agricole actuel ne sont pas pris en compte dans les prix des denrées alimentaires.
« Franchement, il y aura des coûts, mais le système que nous avons aujourd’hui est également assez coûteux. Nous ne calculons tout simplement pas tous ces coûts », a-t-elle déclaré. « Le système que nous avons en place aujourd’hui engendre des coûts environnementaux et de santé publique qui sont toujours pris en charge par le public. »
« Il s’agit donc de repenser la manière dont nous finançons ces problèmes environnementaux et de santé publique, et de réaffecter ces fonds à la transition dont nous avons besoin », a conclu Mme Sharma.