Des agriculteurs manifestent à Madrid contre les politiques agricoles européennes
Les manifestants réclament des dérogations aux réglementations environnementales européennes qui, selon eux, nuisent à la compétitivité de leurs produits sur le marché mondial.
Des milliers d’agriculteurs espagnols sont descendus dans la rue en mars, pour la deuxième fois en autant de mois, afin d’exiger des changements dans la politique agricole européenne et la fin du programme environnemental « Agenda 2030 » des Nations Unies.
Selon Luis Cortés, coordonnateur de l’Union des syndicats d’agriculteurs et d’éleveurs, qui a organisé la manifestation, « environ 150 tracteurs et 2 000 manifestants » étaient présents.
Les agriculteurs sont confrontés à une myriade de difficultés : baisse des prix de vente, hausse des coûts, réglementation stricte, détaillants puissants et dominateurs, et difficulté à rivaliser avec les importations moins chères en provenance de pays hors de l’UE.–
Des tracteurs ont envahi les rues de Madrid, empruntant un parcours partant du Paseo del Prado, passant devant le ministère de la Transition écologique et du Défi démographique, puis se dirigeant vers le nord via le Paseo de la Castellana jusqu’au ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation. La manifestation s’est déroulée dans le calme.
« Des familles et des enfants y ont participé, en montant dans les tracteurs. C'était une journée festive », a déclaré Cortés. « Notre objectif était de gagner cette guerre contre les administrations qui ne nous comprennent pas et ne veulent pas nous comprendre. Nous avons également besoin du soutien des citoyens, qui sont aussi des consommateurs. »
Voir aussi : Des groupes agricoles appellent le gouvernement espagnol à renforcer sa réponse au changement climatique« Nous voulions qu’ils sachent que pour consommer des produits de qualité, il est essentiel qu’ils soutiennent la campagne espagnole et les agriculteurs », a-t-il ajouté. « Notre mode de vie est menacé de disparition en raison de politiques incohérentes, et nous risquons d’importer des produits d’autres pays. »
Les agriculteurs continuent de réclamer plus de souplesse, des réglementations environnementales moins strictes et une bureaucratie allégée de la part de la Politique agricole commune (PAC) de l’Union européenne, qui fixe les conditions d’octroi des subventions aux agriculteurs.
« Les manifestations des agriculteurs ont mis en lumière des problèmes fondamentaux dans la chaîne d’approvisionnement agroalimentaire et l’industrie », a déclaré Gonzalo Urcolo, cofondateur et directeur général de CrowdFarming, une plateforme qui met directement en relation les consommateurs et les agriculteurs bio.
« Les agriculteurs ne sont pas seulement frustrés parce que l’UE impose des mesures restrictives à l’agriculture », a-t-il ajouté. « Ils sont frustrés parce que les politiques ne réglementent qu’une partie de la chaîne d’approvisionnement. »
« Les gouvernements européens mettent en place un système qui réglemente la manière dont les agriculteurs doivent cultiver, mais pas où ni à quel prix les grands supermarchés doivent acheter », a poursuivi Urcolo. « En conséquence, l’Europe est de moins en moins en mesure d’approvisionner ses citoyens à partir de sa propre production. »
La frustration des agriculteurs est à son comble depuis des mois, avec des manifes similaires en France, en Allemagne et à Bruxelles, la capitale administrative de l’UE.
« Les agriculteurs sont confrontés à une myriade de difficultés : baisse des prix de vente, hausse des coûts, réglementation contraignante, des distributeurs puissants et dominateurs, et la difficulté de rivaliser avec des importations moins chères en provenance de pays hors de l’UE, tout en faisant face à un climat changeant et imprévisible », a déclaré M. Urcolo.
« Les manifestations montrent au monde entier que les choses doivent changer, et nous devons repenser la responsabilité de chaque partie prenante dans cette transformation ainsi que la place des agriculteurs dans notre société », a-t-il ajouté.
M. Urcolo a expliqué avoir fondé CrowdFarming dans le cadre de cette solution, afin de permettre aux agriculteurs bio de se passer des intermédiaires et de vendre directement aux consommateurs qui partagent leurs valeurs.
Il a ajouté que bon nombre des 280 agriculteurs utilisant la plateforme ont des griefs similaires à ceux des manifestants à Madrid.
« En raison de ces circonstances difficiles, de plus en plus d’agriculteurs s’intéressent à des canaux de vente alternatifs », a déclaré M. Urcolo.
Bien qu’il désapprouve les efforts visant à assouplir les exigences de durabilité inscrites dans la dernière version de la PAC, M. Urcolo estime que la transition pourrait être gérée différemment.
« Nous ne sommes pas contre les règles de l’UE ; au contraire, la plupart des agriculteurs de CrowdFarming sont soit bio, soit en cours de conversion vers le bio, et sont donc en phase avec une transition vers un système agroalimentaire plus durable », a-t-il déclaré.
« Si elles sont bien menées, ces réglementations peuvent être très utiles pour encourager une transition écologique », a-t-il ajouté. « Nous devons simplement nous assurer qu’elles incitent les agriculteurs plutôt que de les étouffer, et leur apporter le soutien dont ils ont besoin pour garantir que nous avançons dans la bonne direction. »
M. Urcolo estime qu’une partie de ce soutien doit passer par la mise en place d’accords de libre-échange avec des pays tiers qui ne désavantagent pas les agriculteurs européens.
« S’il est moins coûteux de produire en dehors de l’Europe, alors nous devons continuer à importer nos produits de pays tiers afin que les familles à faibles revenus en Europe ne perdent pas leur pouvoir d’achat et puissent se permettre d’acheter de la nourriture », a-t-il déclaré.
Cependant, les manifestants en Irlande et en France ont fait part de leur inquiétude quant au fait que les réglementations européennes font grimper les coûts de production des marchandises, qui sont alors moins chères à importer d’ailleurs.
Ils ont en particulier protesté contre le projet d’accord de libre-échange entre l’UE et le Mercosur, qui supprimerait les droits de douane sur les exportations agricoles de l’Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay vers l’UE et vice versa.
Les agriculteurs européens affirment qu’ils respectent des contrôles environnementaux plus stricts que leurs concurrents sud-américains et s’inquiètent tout particulièrement d’un afflux de viande bovine, de produits laitiers et de soja moins chers.
« Nous devons commencer à mettre en place des mesures axées sur l’environnement afin de les faire coexister avec les mesures financières », a déclaré M. Urcolo.
Il a évoqué la nécessité de règles européennes favorisant les producteurs européens lorsque certains fruits ou légumes sont de saison, même si des importations moins chères pourraient provenir de l’étranger.
« Cela pourrait être moins cher à court terme, mais cela a un impact environnemental énorme, non seulement en raison du transport sur de longues distances et du gaspillage alimentaire pendant le transport, mais aussi du gaspillage des produits de l’UE qui ne seraient pas récoltés », a déclaré M. Urcolo.
Il a ajouté que les accords commerciaux devraient également tenir compte des interdictions de l’UE concernant certains types de produits phytosanitaires, arguant que s’ils ne sont pas autorisés dans l’Union, les exportateurs vers l’Europe devraient également se voir interdire de les utiliser.
« Les décisions axées sur le climat devraient être alignées sur les décisions axées sur l’économie, car les effets négatifs du changement climatique auront inévitablement un impact sur le monde financier également », a-t-il déclaré.
M. Urcolo a cité l’huile d’olive comme un excellent exemple. Après plusieurs mauvaises récoltes consécutives dues à des conditions météorologiques extrêmes et à une sécheresse persistante dans le bassin méditerranéen, les prix de l’huile d’olive ont atteint des niveaux historiquement élevés. Bien que cela s’explique en partie par le comportement naturel du marché, M. Urcolo a averti que la spéculation prenait de plus en plus d’ampleur.
« La production d’huile d’olive a été confrontée à des défis de taille ces dernières années », a-t-il déclaré. « Chez CrowdFarming, en collaboration avec nos agriculteurs, nous avons dû nous adapter à la situation actuelle, marquée par une forte baisse de la production d’huile d’olive et une flambée des prix du marché. Le secteur est devenu de plus en plus spéculatif, perdant ainsi une partie de sa véritable valeur. »