Les producteurs d'huile d'olive toscans se distinguent lors d'un concours international

Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.

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Après ce que de nombreux producteurs ont qualifié de meilleure récolte des deux dernières décennies, la Toscane s'est classée parmi les régions oléicoles les plus récompensées lors du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.

Favorisés par des conditions météorologiques globalement favorables, les agriculteurs de cette région du centre de l'Italie ont su faire face aux difficultés liées à la pandémie de Covid-19 et se sont distingués comme certains des meilleurs producteurs d'huile d'olive au monde.

Je peux dire que notre travail est en constante évolution et que nous nous améliorons petit à petit. C’est comme si, à chaque saison, nous écrivions une page du grand livre de la qualité. – Romina Salvadori, copropriétaire, Il Cavallino

« Ce fut une grande émotion », a déclaré Valentina Angelici Horecki à Olive Oil Times après avoir reçu la plus haute distinction pour son huile biologique Toscano IGP Oro di Gea.

« Je dois dire que nous espérions obtenir un bon résultat, car nous avons eu une saison merveilleuse », a-t-elle ajouté. « En surveillant notre oliveraie, nous avons réalisé que les arbres et les fruits étaient en bonne santé et que nous pouvions obtenir un excellent produit. La première dégustation de notre huile a confirmé la qualité que nous avions imaginée. »

À Terontola, un hameau de la province d’Arezzo, Valentina Angelici et son compagnon Ivano Mazzoleni gèrent un domaine de 100 hectares, la Tenuta Angelici, qui comprend une activité d’agritourisme.

Située sur des collines vallonnées à 500 mètres d’altitude, la propriété abrite des vignobles et des bois côtoyant une oliveraie composée de Frantoio, Leccino, Moraiolo et d’autres variétés anciennes telles que la Minuta.

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« C'est une olive très petite, difficile à cueillir, mais qui apporte une note caractéristique à notre assemblage », explique Angelici.

Leurs 3 000 oliviers, dont un millier sont centenaires, sont cultivés selon les méthodes de l'agriculture biologique.

« Nous avons récemment planté de nouveaux oliviers tout en conservant un schéma de plantation traditionnel, avec des arbres espacés de cinq ou six mètres les uns des autres », a-t-elle précisé.

Préserver et améliorer l’équilibre environnemental du territoire est une priorité absolue pour de nombreux agriculteurs toscans. Cet objectif est également poursuivi par Simone Botti, le producteur à l’origine de Le Fontacce.

Situé légèrement au nord d’Angelici, sur les pentes du mont Pratomagno, Botti produit un assemblage biologique moyen qui lui a valu une médaille d’or.

« Je suis très heureux de ce résultat », a-t-il déclaré depuis son exploitation à Loro Ciuffenna. « Il est venu couronner une saison favorable qui nous a permis d’arriver au moulin avec des olives en très bonne santé. L’obtention de ce prix récompense tous les efforts fournis au cours de l’année écoulée, durant laquelle, malgré tout ce que nous avons traversé, nous avons obtenu de bons résultats tant en termes de qualité que de quantité. »

M. Botti a souligné que pendant les opérations de récolte et de broyage dans les locaux de l’entreprise, tous les protocoles de sécurité Covid-19 requis ont été respectés pour protéger les travailleurs.

« Cela nous a permis de mener à bien la tâche sans aucun problème », a-t-il déclaré. « On peut dire que ça n’a pas été si facile, mais nous y sommes parvenus, tout s’est bien passé, et cela s’est soldé par cette distinction. »

M. Botti s’occupe de 3 000 oliviers des variétés Frantoio, Leccino et Moraiolo, tous cultivés sur des terres appartenant à sa famille depuis le début du XIXe siècle. Outre les oliviers, d’autres cultures autochtones, telles que des légumineuses et des iris, sont également cultivées selon un mode de production biologique.

Par ailleurs, une vallée verdoyante et préservée de la province de Florence abrite la Fattoria di Volmiano, qui a été récompensée par le jury international du NYIOOC pour son Laudemio.

« C’est une grande satisfaction pour nous d’avoir reçu cette médaille d’or », a déclaré le propriétaire Lapo Gondi. « Nous avons commencé à produire Laudemio l’année dernière. Nous avons rejoint le consortium de producteurs en octobre et avons immédiatement rénové notre moulin à huile, en adoptant une technologie de dernière génération. »

« Nous avons connu une saison très favorable, sans aucun problème lié à la mouche de l’olivier », a-t-il ajouté. « Nous avons eu une quantité de pluie adéquate au bon moment, ce qui a permis d’éviter tout type de stress hydrique. En bref, nous avons bénéficié de conditions optimales pour que les plants prospèrent et nous donnent des fruits sains. »

La ferme s’étend sur environ 550 hectares à flanc de colline du mont Morello, à Calenzano. Plus de 20 000 oliviers des variétés Leccino, Moraiolo, Frantoio et Pendolino sont répartis sur 70 hectares d’oliveraies entourées de bois. La propriété fait partie d’un site d’importance communautaire de l’Union européenne.

« Dans une vallée aussi préservée, que l’on peut qualifier de poumon vert de Florence, il était naturel pour nous de passer au bio », a déclaré M. Gondi. « Nous sommes véritablement engagés à préserver sa riche biodiversité. »

Une médaille d’or a également été décernée à Il Cavallino pour son délicat assemblage en édition spéciale, produit par Romina Salvadori dans la ville balnéaire de Bibbona, dans la province de Livourne.

« Ce prix nous procure une grande satisfaction, car il témoigne de la qualité de notre travail », a déclaré Mme Salvadori à Olive Oil Times. « Il confirme que la voie que nous avons choisie est la bonne. En effet, non seulement nous exploitons une oliveraie et un moulin et fabriquons un produit haut de gamme, mais surtout, nous prenons soin de notre terre avec beaucoup d’attention et de respect, en vivant en harmonie avec la nature, dans un environnement sain. »

Mme Salvadori gère un verger de 50 hectares composé de variétés autochtones. Environ 20 000 oliviers des variétés Leccio del Corno, Leccino, Frantoio, Pendolino, Rosciolo et Lazzero alimentent trois lignes de production.

« Notre qualité est le fruit d’un excellent travail d’équipe », a déclaré Mme Salvadori. Elle est soutenue par sa famille, en particulier par son père, Franco, qui l’aide à produire des huiles primées grâce à ses décennies d’expérience. Pendant la taille et la récolte, tous deux sont également épaulés par une équipe de jeunes professionnels.

« Nous cherchons toujours à nous améliorer, en ne conservant que les meilleures innovations », a-t-elle déclaré. « Cela signifie adopter une approche respectueuse du territoire grâce aux pratiques biologiques que nous appliquons dans notre oliveraie et nous concentrer sur la modernisation technologique de notre moulin. »

« Chaque année, quelques ajustements appropriés nous permettent d’améliorer la qualité de notre huile d’olive extra vierge », a-t-elle ajouté. « Je peux dire que notre travail est en constante évolution, et que nous nous améliorons petit à petit. C’est comme si, à chaque saison, nous écrivions une page du grand livre de la qualité. »

À la Tenuta Capezzana, Filippo Contini Bonacossi célèbre la médaille d’or obtenue pour son assemblage biologique d’olives Frantoio, Leccino, Moraiolo et Pendolino.

« Cette reconnaissance nous rend fiers », a-t-il déclaré. « Certains choix que nous avons faits l’année dernière, qui, dans un contexte aussi complexe, semblaient audacieux, se sont avérés fructueux. Nous avons amélioré notre broyeur en optant pour un modèle de dernière génération. Nous avons remplacé le malaxeur par un nouveau fonctionnant au dioxyde de carbone, et nous avons prévu d’autres ajustements. »

Le moulin à huile, situé à Carmignano, se trouve au cœur d’un domaine fondé par un membre de la famille Médicis et produit du vin et de l’huile d’olive depuis l’an 804. La propriété compte environ 16 000 oliviers répartis dans les provinces de Prato, Florence et Pistoia.

« Nous gérons nos vergers en minimisant l’impact environnemental », a déclaré Contini Bonacossi. « Nous essayons d’améliorer la biodiversité et de préserver cette magnifique terre, c’est pourquoi nous appliquons de bonnes pratiques telles que l’utilisation d’engrais verts et d’engrais organiques. »

« Je crois qu’à notre époque, il est essentiel de rechercher la qualité tout en respectant les principes de durabilité », a-t-il ajouté. « Nous avons vécu une période incroyable. Nous avons assisté à un arrêt des activités humaines, tandis que la nature, elle, n’a pas cessé de vivre. En effet, elle a profité de cette pause de manière incroyable. »

« J’espère vraiment que tout cela a contribué à faire évoluer les mentalités et à faire comprendre à chacun qu’à travers nos choix quotidiens, y compris les produits que nous choisissons de consommer, nous pouvons changer les choses pour le mieux », a conclu Contini Bonacossi.

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